نتونی کوئین در 21 آوریل 1915 در کشور مکزیک بدنیا آمد. مادر او بومی سرخ  پوستی بود که از دوران کودکی برای یکی از ثروتمندان زمیندار مکزیک کار می  کرد. پدر او فرانسیسکو کویین برای شرکتی که خط آهن نیویورک به لس آنجلس را  می کشید کار می کرد. او قبل از اینکه وارد عرصه سینما شود به کارهای  گوناگون از جمله ورزش بکس و نقاشی می پرداخت و در رشته معماری تحصیل کرد.  استعداد بازیگری وی در سال 1936 مورد توجه گری کوپر قرار گرفت و وارد عرصه بازیگری شد. از جمله آثار کوئین می توان به توپ های ناوارن، لورنس عربستان، زورباری یونانی و رسالت اشاره کرد که موجب شهرت او در جهان شد.