한국 최초의 극장으로 인천 경동에 있던 협률사라는 설이 있다. 즉 어디서 근거한 것인지 1895년 개관설이 그것이다. 그것이 사실이라면 1902년 서울의 협률사보다도 무려 7년이나 빠른 것이다. 그러나 이에 대해서 고증할 근거가 전혀없다.

『개항과 양관 역정』에는 “신세기 1900년에 들어섰을 무렵 이미 인천에는 상설 극장 2개소가 있었다고, 그 당시 내리 예배당 목사를 하고 있던 미국인 존스 철학박사는 소개하였다.”고 기록하고 있다. 더불어 인천 경동의 협률사에 대해 개관 연도와 일자를 밝히지 않은 채 “그 당대 인천의 부호 정치국 씨가 운영하던 협률사라는 연극장이 있었다. 협률사는 오늘의 애관의 전신으로서, 일청전쟁중 (1894~95) 지었던 단층 창고를 연극장으로 전용하였는데...” 라고만 하고 있다.

또 『인천석금』에도 “인천의 부호 정치국 씨는 예전에는 떠꺼머리 총각 엿장수였다. 그는 부산에서 인천으로 이주해 와 성공한 재산가이다. 일본말 하는 사람이 귀하던 시절에 이에 능통한 외지인으로서 일본인과 결탁한 실업가이다. 그는 용동에 창고 같은 벽돌 집을 지었다. 이것이 우리 손으로 된 최초의 극장 '협률사' 이다. 당시에는 남사당패 또는 굿중패가 흥행계의 주역이었다. 인형극 박첨지, 흥부놀부, 땅재주와 줄타기, 무동타기, 승무도 있었고 성주풀이가 공연되기도 했다. 그래서 극단도 협률사라 한 것 같다.”는 기록만 남긴다.