Augustin Cabanès (1862-1928) est un médecin, journaliste et historien de la médecine. Il a publié de nombreux ouvrages sur les curiosités de l’histoire médicale, toujours sur un ton plaisant. Ses « Mœurs intimes du passé » furent publiées en douze volumes de 1908 à 1936. Ce chapitre, qui fait suite à celui consacré à la chaise percée, est consacré d’abord à l’urinal, mais s’étend ensuite à certaines autres émissions corporelles, toujours sur le ton de l’anecdote historique.