Quand, à sept heures et demie, on n’eut pas vu revenir Mademoiselle Claire, l’institutrice de Monique, on commença à s’inquiéter. Car Mademoiselle Claire était la jeune fille la plus sérieuse, la plus ponctuelle et la plus exacte qui se put rencontrer.

Monique Delrieu, une fillette de onze ans, avait le cœur bien gros. Elle adorait son institutrice, car il eut été difficile de trouver une jeune fille aussi intelligente, aussi bonne et aussi gaie et douée d’un plus heureux caractère.

Tout à coup, on frappe à la porte. Un sergent de ville vient annoncer à Monsieur et Madame Delrieu que l’institutrice a été renversée, place de la Bastille, par une auto qui avait foncé droit sur elle et disparu.