YBT Hashkafah: Recent Episodes
Various
Length: 1 hour 35 minutes
Synopsis: The YBT Sunday Shiur I gave this morning (1/7/24) is an updated version of a shiur I gave exactly two years ago (1/7/22). The focus of the shiur is the Sforno's answer to two basic questions: (1) Who carried out Makkas Bechoros (the Plague of the Firstborn)? (2) What is the purpose of the Korban Pesach (Passover sacrifice)? What makes Sforno's approach counterintuitive? Because he holds that the Korban Pesach has absolutely nothing to do with Makkas Bechoros. Don't believe me? Listen to the case I build in the shiur and let me know what you think!
For the other Sforno shiur I gave this year, which I reference in this one, click here: Sforno on Sedom: Understanding the Dialogue Between Avraham and Hashem (and Implications for Israel).
מקורות:
הגדה של פסח
שמות ד:כב-כג; יא:ה,ט; יב:יב-יג,כב-כג,כז; יג:יא-טז
תהלים עח:מט-נא
ישעיהו לז:לו
ספורנו - שמות ד:כג; יא:ט; יב:יב-יג,כב-כג,כז; יג:טו
מכילתא דרבי ישמעאל שמות יב
ר' אליה די נולה - תהלים עח:מט; קה:לו
ספורנו - במדבר ג:יג; ח:יז,יט
כל בו - הגדה של פסח, ביד חזרה - זו הדבר
שמות רבה י:ב
רש"י - שמות יב:ל
מכילתא דרשב"י - שמות יב:ל
תרגום אונקלוס - שמות יב:יג; יג:כג
Length: 1 hour 35 minutes
Synopsis: This YBT Sunday Shiur (10/23/23) is an updated version of a shiur I gave two years ago (10/23/21), the goal of which is to understand each and every step in Avraham's dialogue with Hashem about the fate of Sedom as explained by Sforno, and to extrapolate ideas about God's righteousness and justice. We concluded by reflecting on the implications and applications of these insights to the present war with Hamas.
מקורות:
בראשית יא:ה; יג:יג; יד:ב; יח:טז-לג
יחזקאל טז:מט
ספורנו - בראשית יא:ה; יח:טז-לג עם הערות הרב יהודה קופרמן זצ"ל
שיעורי ר' עובדיה ספורנו
Have you ever checked your phone while learning in a shiur, chavrusa, or even by yourself? This might seem innocuous, but Chazal teach us in Pirkei Avos that if you interrupt your learning to remark on the beauty of a tree or a field, then the Torah considers it as though you are "liable for your soul." This morning (2/26/23), I gave a YBT Sunday Shiur on that mishnah. After a brief methodological intro, we learned and discussed four different approaches to the mishnah with their practical implications; we concluded with some modern findings which have implications for how to level up not only in our learning, but in our professional lives as well.
Note: This is an updated version of a shiur I gave to my women's Thursday Night Pirkei Avos shiur on 12/29/22 entitled Avos 3:9 - Interrupting Torah for a Tree.
This shiur is dedicated to the memory of my Popo (grandmother), Helen Chang (1924 - 2/1/2023) and my student, Adira Koffsky (2004 - 2/1/2023)
מקורות:
רמב"ם – הקדמה לשמונה פרקים
משלי א:ד-ה; יח:ט
רמב"ן - במדבר י:לה
רש"י - אבות א:טו
Moshe Halbertal, Maimonides: Life and Thought (2015)
אבות ג:ה,ט,י
מאירי
אברבנאל
רבינו יונה
רש"י
רשב"ץ
ר' יעקב ב"ר שמשון
מדרש שמואל
רש"י - שבת דף ל עמוד ב
Rabbi Israel Chait, Transcription of shiur on Pirkei Avos 3:9
Selective Attention Test (Simons and Chabris)
Cal Newport, Deep Work (2016)
-----If you have questions, comments, or feedback, I would love to hear from you! Please feel free to contact me at rabbischneeweiss at gmail.
Note: Today's YBT Sunday Shiur (12/4/22) is a "Take #2" of a shiur I gave on 5/20/22 as part of my "Machshavah Lab" series for women.
Synopsis: It would be great to give a comprehensive shiur about how hashgachah pratis, reward and punishment, and Divine justice work. The problem is that these topics are WAY too broad and WAY too deep and WAY too beyond my knowledge level. However, there are many statements of Chazal which seem to presuppose that the average Jew WILL be able to frame the day to day events in their lives in the framework of the Torah's metaphysics. What, exactly, do Chazal expect us to do? Surely they don't expect everyone to ONLY apply these perspectives based on a full working knowledge of such lofty matters. That is the dilemma which led to this shiur. Instead of a comprehensive treatment, we will focus on a single statement of Chazal about what to think when you stub (or scrape) your toe. The challenge will be to explain how we're supposed to think about that statement, given our very limited knowledge of how God operates.
מקורות:
חולין דף ז עמוד ב
אוהלות א:ח
רמב"ם – מורה הנבוכים ג:כח
נרבוני - שם
אפודי - שם
ר' מקבילי - שם
מאירי – בית הבחירה חולין דף ז עמוב ב
אבות ב:ז
מאירי – אבות א:יד
ספר החינוך – מעקה (מצוה תקמו)
ספר החינוך – הנהגת המצרע וכל מטמאי אדם בפריעה ופרימה (מצוה קעא)
רמב"ם - מורה הנבוכים ב:מח
תהלים פרק לז
רש"י שם
אבן עזרא שם
רד"ק שם
משלי כ:כד
רבינו יונה שם
מאירי שם
כתובות דף ל עמוד א-ב
תוספות שם ד"ה דין ד' מיתות לא בטלו
ריטב"א שם ד"ה דין ד' מיתות לא בטלו
מאירי – בית הבחירה בבא בתרא דף י עמוד ב
משלי ו:טז-יט
Hashgachah Clarification from the Rosh ha’Yeshiva: https://www.buzzsprout.com/1478911/10038754
Earlier this year I gave a three-part shiur (in my Machshavah Lab series for women) on a mishnah in Pirkei Avos about how Hashem judges the world. The question that sparked the shiur was: What is this doing HERE? Avos is a practical masechta about ethics - not metaphysics! Thankfully, we found a commentator who translates these seemingly metaphysical ideas into practical guidelines for receiving a good judgment. Whether you missed last year's shiur or could use a review, I can promise you that today's YBT Sunday shiur (9/25/22, Erev Rosh ha'Shanah) will enhance your Aseres Ymei Teshuvah.
מקורות:
אבות ג:טו
רד"ק - ספר השורשים, צ.פ.ה. + ר.ש.ה.
רמב"ם - פירוש המשניות, אבות ג:יח; שמונה פרקים פרק ב+ח
ספורנו - אבות ג:יט
רמב"ם - משנה תורה: הלכות תשובה ה:א-ג
רש"י, תוספות - עירובין דף כב עמוד א
רש"י - סנהדרין דף קיא עמודים א-ב
תוספות - בבא קמא דף נ עמוד ב
רמב"ם - משנה תורה: הלכות יסודי התורה ג:יא
Mortimer J. Adler, "Ten Philosophical Mistakes," p.163
Ralph Waldo Emerson, "Self-Reliance"
This morning (5/8/22), in my last YBT Sunday Shiur of the season, I shared three "new" (to me) explanations for why the Torah commands us to count the omer. I found all three explanations in a commentary which is not widely learned, which is why I'm fairly confident that these ideas will be new to others as well. In addition to understanding these taamei ha'mitzvos on a theoretical level, we will also attempt to find ways to make the ideas real to our minds, so as to maximize their impact on our development.
מקורות:
רש"י - דברים ו:ו; יא:יג
Boyd Varty, The Lion Tracker's Guide to Life
רמב"ן - דברים ו:כ
רמב"ם - משנה תורה: ספר עבודה, הלכות מעילה ח:ח
רמב"ם - מורה הנבוכים ג:כו, מג
ספירת העומר - נוסח אשכנז
רמב"ם - משנה תורה: הקדמה, חלוקת הספרים
ויקרא כג:ט-כב
דברים טז:ט-יב
ספר החינוך מצוה שו
ספר אבודרהם תפלות הפסח
ספר שבלי הלקט סדר עצרת סימן רלו
רמב"ן – שמות כ:ז
ר' שכטר – מפניני הרב (דף קב)
בכור שור – ויקרא כג:טז
שמות רבה – שמות כה:ב
רלב"ג – שמות ו:ו-ח (תועלות)
רמב"ם - פירוש המשניות ראש השנה א:ב
תלמוד בבלי – ראש השנה דף טז עמוד א
מאירי – בית הבחירה ראשה השנה א:ב
בשמים ראש (סידור אוצר התפלות)
The Guardian, Fri 8 Apr 2022 08.40 EDT
The full title of this YBT Sunday Shiur (given on 2/20/22) is "Midrashic Embellishment: Why Did Chazal Villainize 'the Bad Guys' and Vindicate 'the Good Guys' and What are the Educational Implications for Us?" It is a sequel to the shiur I gave on 4/18/21 entitled: "Midrashic Betrayal: the Detrimental Effects of the Failure to Distinguish Between Pshat and Drash." You are advised to watch (or, bedieved, listen to) that shiur before this one.
Chazal criticize those who say that David, Reuven, Shlomo, and other tzadikim sinned, but the pesukim paint a very different picture. Likewise, Chazal ascribe all sorts of villainy to Eisav, Bilaam, Dasan and Aviram, and other reshaim, but if we were to assess these people based on their portrayal in the pesukim, we would come away with a very different picture. In this shiur we discuss two theories as to why Chazal "embellished" the narratives in Torah she'bi'Chsav, and we consider the implications of using these methods in modern day Jewish education.
מקורות:
אבן עזרא – שפה ברורה
בראשית כה:כט - עם פירוש רש"י, מדרש אגדה (בובר), בראשית רבה, ר' אברהם בן הרמב"ם
ר' אברהם בן הרמב"ם - מאמר על הדרשות ועל האגדות
ראב"ם - המספיק לעובדי ה', פרק ז': הפרישות, ופרק י': הענוה
בראשית מט:ג-ד - עם פירוש הראב"ם, רלב"ג (תועלות)
בראשית לה:כב עם פירוש רש"י, רד"ק, רמב"ן,
בראשית מב:לז עם פירוש הרלב"ג (ביאור המילות + תועלות)
שבת דף נה עמוד ב
רמב"ם - משנה תורה: ספר נשים, הלכות סוטה ג:ב
שמות יד:יא עם פירוש הראב"ם
מדרש הגדול במדבר טז:א
מהר"ץ חיות – מבוא התלמוד פרק כ
ב' שמואל יא:יד-יז עם פירוש האברבנאל
רמח"ל – מאמר על ההגדות
אבן עזרא – הקדמה לפירוש התורה
Alisa Rosenbaum, "What is Romanticism?"
For a link to the YouTube video, featuring a PowerPoint with all the sources and their translations, click here.
In this morning's (12/26/21) YBT Sunday Shiur we examine four common expressions that are used in reference to the deceased: (1) "aliyah / l'iluyi nishmas" - may the soul have an elevation, (2) "zechus" - in merit of, (3) "zichrono li'vracha" - may their memory be for a blessing, (4) "karapah" - may this be an atonement for the deceased. As the title indicates, the scope of this shiur was limited to the framework of the Rambam's ikkarim (fundamental principles of Torah) for reasons which are explained in the intro.
The shiur opens with a few words from Dani Kuznicki, who dedicated this shiur to the loving memory of Zisi Kuznicki (Zissel Gittel bas Moshe) a"h.