The Good Word: Recent Episodes
The Good Word
There are many directions we can go with the readings this Sunday. Finding God in the silence is the one that stands out most to me. Elijah experienced God’s presence on Mount Horeb in a “tiny whispering voice.” When Jesus dismissed the crowds that he had just fed with bread and fish and sent his disciples away in their boat, he stayed behind on the mountain, alone with God in the silence. When Peter had his attention on Jesus, the waves and wind receded into the background, and he was able to step out in faith onto the water. And when Jesus calmed the seas and joined his disciples in the boat, those twelve men, experiencing the sudden silence, realized who Jesus really was and “did him homage, saying, “Truly, you are the Son of God.”
God waits for us in the silence. God knows exactly what we need at this moment and desires to give it to us. When we shift our attention from the many distractions that surround us, God’s gentle voice speaks to our hearts. Poets understand this better than most. I think the Carmelite nun, Jessica Powers, says it best:
The Garments of God
God sits on a chair of darkness in my soul.
He is God alone, supreme in His majesty.
I sit at His feet, a child in the dark beside Him;
my joy is aware of His glance and my sorrow is tempted
to nest on the thought that His face is turned from me.
He is clothed in the robes of His mercy, voluminous garments–
not velvet or silk and affable to the touch,
but fabric strong for a frantic hand to clutch,
and I hold to it fast with the fingers of my will.
Here is my cry of faith, my deep avowal
to the Divinity that I am but dust.
Here is the loud profession of my trust.
I need not go abroad
to the hills of speech or the hinterlands of music
for a crier to walk in my soul where all is still.
I have this potent prayer through good or ill:
here in the dark I clutch the garments of God.
Jessica Powers
¡AUMENTA NUESTRA FE, SEÑOR!
Hoy Jesús dice a sus discípulos: yo les aseguro que si ustedes tuvieran fe al menos del tamaño de una semilla de mostaza, podrían decirle a ese monte: ‘Trasládate de aquí para allá’, y el monte se trasladaría. Entonces nada sería imposible para ustedes”. Jesús les dijo eso porque ellos habían intentado liberar un niño de un espíritu malo. Lo podían hacer. Jesús mismo lo hizo. Entonces Jesús les regañó a sus discípulos por su falta de fe. Hoy día muchas personas dicen, sobre todo cuando hay un problema grande, dicen…LA FE PUEDE MOVER MONTAÑAS…Uds. y yo hemos recibido la fe sobre todo por ser bautizados en Cristo. Por esta fe que Dios nos ha dado nosotros podemos amar, sanar, bendecir y traer el poder y la gracia de Dios a los demás. Donde vivo yo hay una enfermera nuestra que queremos mucho. Ella recibió el Espíritu Santo por la Confirmación y comenzó a recibir a Cristo en la Santa Eucaristía hacen dos años. Pero ahora tiene un fuerte cáncer que la amenaza con la muerte. Por eso nosotros, su comunidad de fe tenemos que oír las palabras de Jesús: ”Si tuvieran fe como un granito de mostaza” …A ella, quien se llama Jane la hemos ungido con los Santos Oleos, el Sacramento de los Enfermos. Debemos crecer en nuestra fe y saber y creer que Jesús la puede sanar y curar. Ella sabe eso. Pero nosotros, al igual que el papá del niño en este evangelio, debemos crecer mucho en la fe. Hoy es la fiesta de San Dominico que fundó la Orden de los Predicadores. Los Dominicos. San Domingo tenía una gran fe. Había gente en su tiempo creyendo que fueron dos dioses: uno bueno el otro malo. Pero nosotros, al igual que San Domingo sabemos que hay uno solo Dios y es un Dios de Misericordia y Amor. Dios puede echar por fuera cualquier enfermedad. Dios por su querido Hijo Jesús puede sanar y curar a nuestra querida enfermera Jane y cualquier persona que tú estarás pensando al oír estas palabras que digo…Amemos y pongamos nuestra fe en nuestro Dios de Amor, poder y misericordia.
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San Juan Vianney…Santo Sacerdote
Hoy celebramos la fiesta del sacerdote San Juan Vianney. Juan Vianney era un humilde sacerdote francés. La gente lo llamaron sencillamente El Cura de Ars. Porque el pueblo de Ars en Francia es donde Juan Vianney confesaba la gente hasta las 16 horas en el verano. San Juan Vianney, al igual que San Pedro, oyó las palabras de Jesús diciendo: “Tranquilícense y no teman. Soy yo”. Pero San Juan Vienney mas nunca cayó, como pasó con San Pedro. Al contrario San Juan Vianney durante toda su vida fijó sus ojos y su vida puestos en la persona y las palabras de Jesucristo. Les voy a compartir con Uds. una oración que usaba San Juan Vianney. Juan Vianney oraba así: "Mi Dios, te amo. O mi infinitamente amable Dios. El único deseo mío es que yo tea me hasta mi último suspiro. Quisiera yo morir amándote en vez de vivir sin amarte. Señor, te amo y la única Gracia que pido es que yo te ame eternamente. Mi Dios, si mi lengua no puede decir en cada momento que te amo, entonces deseo que mi corazón lo repita cada vez que respiro. Amen." San Juan Vianney quería un deseo especial a que yo, Padre Martín y todos sacerdotes fuéramos muy santos. Por eso les comparto esta ora oración que él siempre rezaba. San Juan Vianney rezó así: "Dios, por favor dale a tu Iglesia hoy en día muchos sacerdotes Unidos a tu propio corazón. Que los sacerdotes de hoy sean dignos representantes de Cristo el Buen Pastor. Que ellos se pongan siempre a la oración y la penitencia; que sean, además, ejemplos de la humildad y la pobreza; que sean brillantes modelos de la santidad; que sean incansables y poderosos predicadores de la Palabra de Dios; que sean celosos dispensadores d TU gracia por los Sacramentos. Finalmente, que su devoción amable a Tu Hijo Jesús en la Eucaristía y a María su Madre sean en ellos dobles fuentes de unción en su ministerio. Amen." Queridos oyentes, recen para que estos deseos de San Juan Vianney sean así en nosotros sacerdotes.
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This reflection was originally published in 2024. Although the Redemptorist’s title, ministry assignment, and the dates mentioned reflect the time of its original publication, the message of the readings and the reflection continue to speak meaningfully to us today.
DE QUIEN SACÓ JESÚS SUS COSAS
La gente del pueblo de Jesús…Nazaret no entiende a Jesús. Ellos dicen: Jesús es hijo de una mujer del campo y de un sencillo obrero. Carpintero. Dicen ellos: ¿De dónde, pues, ha sacado todas estas cosas?”.. “¿De dónde ha sacado éste esa sabiduría y esos poderes milagrosos?. Hay dos explicaciones. La primera que es mas sencilla es que Jesús, a pesar de ser de familia humilde…estudiaba. Estudiaba las Sagradas Escrituras…sobre todo el profeta Isaías. Cuando Jesús habló en la sinagoga de Nazaret citó al profeta Isaías donde Isaías dice esto: “El Espíritu del Señor está sobre mi porque me has ungido para traer buenas noticias a los pobres. Me has enviado para proclamar Libertad a los presos y vista nueva a los ciegos…para dejar libres a los oprimidos y para proclamar un año aceptable al Señor.” …Jesús había dicho muchas veces a sus discípulos que todo lo que él decía y hacía que él había recibido eso de, no San José ni de María…sino de su Padre Celestial…Así que cuando la gente de su pueblo hace esto Jesús entiende que ellos no creen en él. Y él dice quizás a él mismo o a sus discípulos: “Un profeta no es despreciado más que en su patria y en su casa”… Pero hoy celebramos la fiesta de San Ignacio de Loyola… Gran fundador de los Jesuitas. Ignacio tuvo una fe enorme en la persona de Jesús. Vivió Ignacio lo que él llamó el don de DICERNIMIENTO. Discernimiento es cuando nos damos cuenta que Dios está actuando con su amor y su poder amoroso en todas las personas y en todas las cosas creadas por él. Cuando Ignacio fue un soldado herido Dios empezó a obrar grandemente en su vida. Ignacio leía libros sobre los grandes santos y comenzó a entender como la gracia de Dios había cambiado las vidas de esos santos y como esa misma gracia podría cambiar su propia vida. El don del discernimiento al igual que el don de CONSEJO nos ayuda escoger vivir las cosas que nos ayuden tener mas fe, Esperanza y caridad…y de tener paz y una unión y amor mas profunda con los demás personas en el mundo. Pero este mismo discernimiento nos ayuda abandonar cualquier cosa que nos aleje de la fe en Dios y del amor de Dios. Tuve yo en dos ocasiones el privilegio de hacer los llamados Ejercicios de San Ignacio. Hace nueve años atrás los hice. Comparto con Uds. un lema que digo cada mañana al levantar que fue fruto de eso. Digo yo: Señor Jesús ayúdame este día entra con ternura con cada persona para que les ame mas y quizás hacer algo para enseñarles tu amor.
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SIENDO BUENA SEMILLA
El evangelio nos habla de la Semilla Buena y la Maleza Mala. Jesús nos dice que la Buena Semilla son aquellas personas que son ciudadanos del Reino. Quiere decir que la Buena Semilla son las personas que quieren y se esfuercen vivir y amar como Jesús nos enseña con sus palabras y sobre todo con sus obras y gestos de amor y misericordia. La Buena Semilla son las personas (como somos Uds. y yo) que queremos seguir a Jesús. La buena Semilla son todas las personas que se esfuercen vivir como nos invita Jesús…las personas que tratan a lo demás de la misma manera de Jesús. La buena Semilla, los ciudadanos del Reino son también personas que animan a los demás a que ellos mismos aman a Jesús y viven como Jesús. Esta parábola de la Buena Semilla es muy consoladora. La gente que es Buena Semilla sabemos que Cristo, su amor ya ha triunfado. A mí me gusta Pensar y decir que cuando haga yo algo bueno yo estoy reclamando la victoria de Cristo, de Jesucristo….Por eso te voy a decirte algo de como vivía un sacerdote norteamericano llamado Stanley Rother. Hace trenticinco años en este mismo día Padre Stanley fue matado a tiros por bandidos del gobierno en Guatemala. En aquel violento entonces en Guatemala el gobierno estaba matando muchos líderes indígenas y sacerdotes que defendían a los pobres del campo. En enero d 1981 el nombre de Padre Stanley apareció en una lista de personas que el gobierno quería matar. Padre Stanley obedeció su obispo y volvió a su país en el estado de Oklahoma. Pero como buen pastor que quería tanto su rebaño Guatemalteco Padre Stanley pensó mucho en lo que Jesús había dicho sobre aquellos pastores quienes cuando hay peligro abandonan sus ovejas. Padre Stanly no quiso abandonar su rebaño. Así poco antes de la Semana Santa volvió a Guatemala. Así que en este mismo día tres hombres enmascarados entraron la casa parroquial. Querían secuestrar y torturar a Stanly como habían hecho a tantos campesinos y sacerdotes. Así que Stanley peleó con ellos diciendo al final “¡Mátenme aquí mismo! Después de la Misa y entierro de Stanley se devolvió el cuerpo de Padre Stanley a su familia en los Estados Unidos. Pero su familia aceptó el deseo de su querido rebaño a que su corazón fuera a quedarse enterrado en la Iglesia de Santiago Atitlán. Padre Stanley Rother ha sido declarado un mártir Beato Stanley Rother por la Iglesia en 2017.
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Tuesday of the Sixteenth Week in Ordinary Time II
July 21, 2026
Hello and welcome to the Word, bringing you the Good News of Jesus Christ every day from the Redemptorists of the Baltimore Province. I am Fr. Karl Esker from the Basilica of our Lady of Perpetual Help in Brooklyn, NY. Today is Tuesday of the Sixteenth Week in Ordinary Time.
Today our reading is taken from the holy gospel according to Matthew.
While Jesus was speaking to the crowds, his mother and his brothers appeared outside, wishing to speak with him. Someone told him, “Your mother and your brothers are standing outside, asking to speak with you.” But he said in reply to the one who told him, “Who is my mother? Who are my brothers?” And stretching out his hand toward his disciples, he said, “Here are my mother and my brothers. For whoever does the will of my heavenly Father is my brother, and sister, and mother.”
The gospel of the Lord.
Homily
In our readings today we hear a cry and a reply. Humanity cries out to God to see us as his family; and God replies in Jesus Christ that, yes, we all are his family, if we take to heart doing God’s will.
So, what does it mean to be family? Looking at my own experience, I believe that family is very important, and yet it can create difficulties. We cannot always get our own way. The needs of others often takes precedence over my needs. We are expected to look out for each other, even when we might disagree. But when we do look out for each other, when we appreciate the gift that is each member of the family and enjoy each other’s company, we find security and the strength to become the person God meant us to be.
I remember my grandmother recounting bits of the family history, with some notable members and a few not so notable. In the first reading, the prophet Micah calls on God to remember the notable moments in the past when God saved his people and forgave them their sins, and asks that he show the same clemency, “as you have sworn to our fathers from days of old.” We know that God did show clemency in the time of the prophet and has shown even greater love and mercy through Jesus Christ, who took on our flesh and became part of our human family.
In the gospel, when Jesus’ mother and brothers appear at the house wanting to speak with him, Jesus replies: “Who is my mother? Who are my brothers?” And stretching out his hand toward his disciples, he said, “Here are my mother and my brothers. For whoever does the will of my heavenly Father is my brother, and sister, and mother.”
Some people use this passage to say that Jesus rejected his family, even his mother, in favor of his disciples. But both Luke and John in their gospels show Mary as one who always did the will of our heavenly Father, and therefore was the greatest of the disciples. Jesus is saying that blood lines do not give greater access to him; his family includes not only his mother and his brothers, but all who do the will of God.
And doing the will of God is imitating Jesus in his care for the poor and the marginalized. It is giving of ourselves to those who need us, being understanding and forgiving of those who may have offended us, and helping each other reach our potential as children of God, as in the best moments of family life.
Of course there will be moments when we fail to live up to these demands and will, like the prophet, have to ask God to show us his love and mercy and then give that same love and mercy to others. We ask Mary, whom Jesus gave to us as our mother also, to help us on this journey. And we take heart that as members of the family of Jesus, God looks upon each one of us with the same love God looks upon Mary.
May God bless you.
Fr. Karl E. Esker CSsR
Basilica of our Lady of Perpetual Help
Brooklyn, NY
Today the Church recognizes the exceptional men, women, and even children who accepted the ultimate sacrifice for the Christian faith in China between the years of 1648 and 1930.
Their story could be said to have started in the 600’s when monks arrived in China from Syria. Unfortunately, these monks not only carried silk to be traded with the Chinese people, but also the Nestorian heresy which denies the divinity of Christ. The Chinese emperor welcomed the monks and permitted them to share their faith. Over the next couple of centuries, churches were built and converts were made. Persecutions began in the 8th century, however, until almost all the Nestorian Christians were vanguished.
The Spanish Dominican priest, Fr. Francisco de Capillas, arrived in China in the mid-1600’s after spending twenty years in the Philippines. He was successful in winning over many converts and started a lay order of Dominicans. The tolerant Ming Dynasty was then replaced by the Qing Dynasty and persecutions began again in earnest. Fr. De Capillas was arrested for “teaching false doctrine” and opposing the new emperor. He was beheaded while praying the sorrowful mysteries of the rosary in 1647.
Persecutions settled down after Fr. de Capillas’ death, but that changed in 1707 when the Pope Clement XI issued a decree forbidding ancestor worship. The Emperor used this as an excuse to expel all Christian priests, confiscate church lands, and close all churches. By the end of the 18th century, there were only one hundred thousand Christians left in the country and they had to practice their faith in secret.
Fr. Augustine Zhao Rong, whose name is attached to today’s memorial, was a Chinese soldier ordered to accompany a French Bishop, John Gabriel Turin Dufresse, to his imprisonment and martyrdom. Zhao Rong was impressed with the Bishop’s gentle demeanor and courage. Upon the completion of his duty, he asked to be baptized. He progressed in the faith until he was the first native Chinese to be ordained a priest. Fr. Augustine was later arrested, tortured, and died of his injuries in prison.
Other persecutions followed, the worst during the Boxer Revolution in 1900, which produced eighty-six martyrs including many religious sisters, priests, catechists, and other laity. The final two martyrs honored today died in 1930.
In his canonization homily, Pope John Paul II said:
Today the Church is grateful to her Lord, who blesses her and bathes her in light with the radiant holiness of these sons and daughters of China… Young Ann Wang, a 14-year-old, withstood the threats of the torturers who invited her to apostatize. Ready for her beheading, she declared with a radiant face: “The door of heaven is open to all,” three times murmuring: “Jesus.” And 18-year-old Chi Zhuzi, cried out fearlessly to those who had just cut off his right arm and were preparing to flay him alive: “Every piece of my flesh, every drop of my blood will tell you that I am Christian.”
May our prayers join the prayers of our Christian brothers and sisters in China as they continue to inspire new converts to the faith. St. Augustine Zhao Rong and Companions, pray for us.
Blessings,
Fr. Kevin MacDonald, C.Ss.R.
SEMBRANDO JUSTICIA…CONSTRUYENDO EL REINO DE DIOS
Hoy el Profeta Oseas dice esto a los israelitas: Siembren justicia y cosecharán misericordia. Entonces Jesús nos dice hoy: Vayan más bien en busca de las ovejas perdidas de la casa de Israel. Vayan y proclamen por el camino que ya se acerca el Reino de los cielos". Jesús sabe que la mejor forma de hacer llegar el reino de Dios es cuando sembramos justicia y cosechamos así la misericordia. El Reino de Dios es una forma de vivir en comunidad con justicia, misericordia y amor. El Reino de Dios es lo que construimos cuando seguimos el ejemplo de Jesús….Porque Jesús siempre veía a la gente con amor y misericordia. Jesús hoy día nos invita ver a los demás, sobre todo a los pobres y maltratados CON LOS OJOS DE DIOS…CON LOS OJOS DE JESÚS. Jesús sanaba la gente de sus enfermedades como la ceguera, la cojera, la sordera, las enfermedades del pie. Pero Jesús también sanaba la gente de su odio, su rencor y de su desprecio de los demás. Jesús ayudaba y sigue ayúdanos hoy día de VER A LOS DEMÁS CON LOS MISMOS OJOS DE DIOS. Sobre todo para que miremos con compasión gente que haya ofendido a los demás. (Jesús hizo esto con el ladrón Dimas al lado suyo en el Calvario. Jesús anunció el Reino hacienda nuevas las vidas de gente herida y equivocada para que vieran a los demás con ternura y amor. Jesús nos invita ser personas nuevas. Hizo esto Jesús con personas como María Magdalena. Lo hizo con Pedro mismo y a los demás discípulos que le habían abandonado y en el caso de Pedro le había negado. Jesús nos invita ser Constructores de su Reino. Eso lo hacemos cuando somos misericordiosos, generosos, Honestos y humildes. Les invito yo pensar en personas que construyen el Reino de Dios. Yo vivo con mi compañero Padre Félix. El es sacerdote redentorista igual que yo. Padre Félix no puede caminar sino en silla de ruedas. Tiene constante dolor en el cuerpo. Pero Padre Félix no cansa nunca construyendo el reino de Dios. Padre Félix no tiene pelo en la lengua. Habla sobre la justicia y el amor cada día. Inclusive, pero con mucho respeto le llamó la atención su falta de tratar con justica de gente deambulante de nuestro pueblo de New Smyrna. La palabra de Dios nos reta. Seamos valientes y fuertes en vivir y anunciar el reino de Dios…por supuesto viviendo ese reino primero.
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DIOS BENDIGA AL MUNDO ENTERO
Yo, Padre Tomás Martín Deely vivo en los Estados Unidos que hoy celebra sus 250 años de ser una nación. Hoy las palabras del profeta Amós nos dicen: :“Aquel día renovaré la casa de David convertida en ruinas, taparé sus brechas, levantaré sus muros y la reconstruiré como era en otros tiempos. Hoy Jesús, en el evangelio de nos dice: Nadie remienda un vestido viejo con un parche de tela nueva, porque el remiendo nuevo encoge, rompe la tela vieja y así se hace luego más grande la rotura…Hoy en estos Estados Unidos muchos muros que necesitan ser reparados. Además en los Estados Unidos hay muchas brechas, brechas entre familias, entre creencias religiosas y políticas que, con la ayuda de Dios debemos reparar. Para mi la tela nueva que necesitamos todos nosotros en los Estados unidos es la tela de escucha, la tela de humildad, la tela de comprensión y generosidad. Para mi la tela nueva mas importante es la abertura. La abertura de una gente a otra gente que todavía no hayan llevado a respectarse y amarse como Jesús nos dice miles de veces en los evangelios. Un peligro muy grande para nosotros en los Estados es el peligro de ignorar, olvidar o hasta rechazar los errores y pecados del pasado, sobre todo los horrores de la esclavitud de gente negra, amarilla y y tantas otras buenas gentes que por la ignorancia, por la falta de sabiduría hemos causado gran dolor en los años anteriores de nuestra nación. Termino con un trozo de Dios Bendiga a America cantada por Gabriella Muñoz.
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A SEGUIR A JESÚS COMO DIOS MANDA
Jesús no quiere que Uds. y yo le sigamos de nuestra manera. Jesús quiere que lo sigamos, como se dice, “al pie de la letra”. Jesús nos dice que cuando amemos y sirvamos a los pobres, aun dando un vaso de agua, pues en aquellos momentos estamos recibiendo a Jesús mismo. Es mas. En los momentos de acoger a la gente pobre y la que sufre de cualquier manera estamos acogiendo al mismo Padre Celestial. Jesús también nos dice que cuando nos parece que estemos perdiendo cosas: perdiendo dinero, perdiendo tiempo, pues no es así. Porque como Jesús lo dice: el que no toma su cruz y me sigue, no es digno de mí. El que salve su vida la perderá y el que la pierda por mí, la salvará. Pasó eso con la buena mujer y su esposa que recibieron al profeta Eliseo en su casa. Ellos dos recibieron al hijo que pensaron no tener nunca. Como dicen San Pablo hoy: por el bautismo Uds. y yo hemos sido muertos y resucitados con Cristo. Por eso con Cristo, por el poder y el amor del Espíritu Santo vivimos una vida nueva. Y esa vida nueva nos invita seguir a Jesús perdiendo, tiempo, perdiendo dinero, pero ganando al por mayor el amor de Dios sirviendo y consolando a la gente que sufre mas. El verso de Aleluya hoy nos dice:Ustedes son linaje escogido, sacerdocio real, nación consagrada a Dios, para que proclamen las obras maravillosas de aquel que los llamó de las tinieblas a su luz admirable. Y El Salmo Responsorial hoy nos invita a PROCLAMAR LA MISERICORDIA DEL SEÑOR SIN CESAR
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Twelfth Sunday in Ordinary Time A
June 21, 2026
Hello and welcome to the Word, bringing you the Good News of Jesus Christ every day from the Redemptorists of the Baltimore Province. I am Fr. Karl Esker from the Basilica of our Lady of Perpetual Help in Brooklyn, NY. Today is the Twelfth Sunday in Ordinary Time.
Our reading today is taken from the holy gospel according to Matthew.
Jesus said to the Twelve: "Fear no one. Nothing is concealed that will not be revealed, nor secret that will not be known. What I say to you in the darkness, speak in the light; what you hear whispered, proclaim on the housetops. And do not be afraid of those who kill the body but cannot kill the soul; rather, be afraid of the one who can destroy both soul and body in Gehenna. Are not two sparrows sold for a small coin? Yet not one of them falls to the ground without your Father's knowledge. Even all the hairs of your head are counted. So do not be afraid; you are worth more than many sparrows. Everyone who acknowledges me before others I will acknowledge before my heavenly Father. But whoever denies me before others, I will deny before my heavenly Father."
The gospel of the Lord.
Homily
In the gospel, Jesus says to his disciples and to all of us: “Fear no one.” He says this as he sends them out on mission, knowing that they will run into serious opposition, just as he did. Jesus was sustained by his unshakable faith in God his Father, but we often have more difficulty.
We learn fear from an early age. In high school especially we learn to fear the opinion of others. What do they think of the way I dress, or the way I talk. What might they say? Am I going to belong? It is amazing the contortions we are willing to go through in order to fit in. And if we are not careful, we can lose our sense of self.
Fear paralyzes us and can even keep us from doing what we know is right. That is why the media uses fear so much to get us to do what they want, even if it is against our own best interests. So, Jesus explains: Do not fear those who can kill the body but can do no more. Fear the one who can put both body and soul in Gehenna.
This requires faith in the God who made us and gives us new life in Jesus. In the first reading we hear the prayer of Jeremiah, who stood up for God against the powers of his day because he believed that God was actively on his side. Down through the centuries the martyrs have cheerfully gone to their deaths, not because they believed in a worthy project, but because they believed in the promise of eternal life that Jesus had given to those who are faithful. God does not fail in his loving concern for us, Jesus assures his disciples. “Even all the hairs of your head are counted. So do not be afraid; you are worth more than many sparrows.”
So why does Jesus tell his disciple to fear the one who can put both body and soul in Gehenna? In the Bible, the Fear of God is one of the gifts of the Holy Spirit, and the Psalms tell us that the Fear of God is the beginning of wisdom. That is because the Fear of God is something other than terror. We can stand terrified before the unknown or before some grave danger that threatens ourselves or a loved one. But God is no danger to us, God is the source of our life and the presence that brings joy and wholeness to our being.
Fear of God is not terror before the Almighty, it is reverence before the One who brought us into being and loves us more than we can possibly imagine. We want to avoid offending God, not because it will draw upon us the divine wrath in some sort of terrible punishment, but because we do not want to become like ungrateful children who do not recognize all the good that their Father or Mother does for them. The fear of God makes us want to become our best selves, and so honor the One who created and redeemed us.
Because we want God’s grace and loving presence in our lives, we avoid all that take us away from God. We take to heart Jesus’ command to fear no one and nothing that would lead us away from God, and we seek to approach and imitate more closely Jesus Christ, because in him we have become children of God, to the honor of God the Father.
May God bless you.
Fr. Karl E. Esker CSsR
Basilica of our Lady of Perpetual Help
Brooklyn, NY
This reflection was originally published in 2024. Although the Redemptorist’s title, ministry assignment, and the dates mentioned reflect the time of its original publication, the message of the readings and the reflection continue to speak meaningfully to us today.
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This reflection was originally published in 2023. Although the Redemptorist’s title, ministry assignment, and the dates mentioned reflect the time of its original publication, the message of the readings and the reflection continue to speak meaningfully to us today.
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Podcast, 9 de junio, 2026
Queridos hermanos y hermanas en Cristo Jesús,
Les doy la bienvenida a "LA BUENA PALABRA", nuestro podcast diario en el que los Misioneros Redentoristas de la Provincia de Baltimore comparten la Buena Nueva de Jesús. Soy el padre Manuel Rodríguez, redentorista, de la Basílica de Nuestra Señora del Perpetuo Socorro en Brooklyn, Nueva York.
Hoy es martes, 9 de junio de 2026. La homilía de hoy es de Mateo, capítulo 5, versos 13 a 16.
En el Evangelio de hoy, Jesús nos dirige unas palabras sencillas, pero profundamente exigentes:
“Ustedes son la sal de la tierra… ustedes son la luz del mundo.”
La sal y la luz no existen para sí mismas.
La sal da sabor y preserva.
La luz ilumina y orienta.
Así debe ser la vida del cristiano.
En un mundo donde a menudo hay indiferencia, violencia, división y pérdida de esperanza, Jesús nos recuerda que nuestra fe no puede esconderse. Un verdadero discípulo transforma el ambiente donde vive: en la familia, en el trabajo, en la parroquia y en la comunidad.
La sal, cuando pierde su sabor, ya no sirve. También nuestra fe puede volverse “sin sabor” cuando se vive solo de apariencia, cuando dejamos de orar, cuando olvidamos la caridad, cuando nos acostumbramos al Evangelio sin ponerlo en práctica.
Y Jesús también dice: “No se enciende una lámpara para esconderla.”
La luz de Cristo que recibimos en el Bautismo no es para guardarla, sino para compartirla. Muchas veces una palabra de consuelo, un gesto de perdón, una visita a un enfermo, una ayuda silenciosa, pueden ser una verdadera luz para alguien que vive en oscuridad.
Este mensaje me hace pensar en mi tía, Rosy, fallecida hace dos años. Siempre que la visitaba, la encontraba con personas que se le habían acercado para pedirle consulta sobre diversas situaciones de sus vidas. Y ella, con la combinación de la sabiduría humana y el espíritu de Jesús, los escuchaba, les consolaba y, con palabras muy positivas, sinceras y sabias, les acompañaba y les aconsejaba. Siempre pensaba que ella, como laica comprometida, como luz y sal, llegaba a muchas más personas que yo como sacerdote. Y como a mi tía Rosy, he visto a muchas, muchas personas que son figuras concretas de la presencia de Jesús entre nosotros.
El Señor no nos pide hacer cosas extraordinarias, sino vivir de manera auténtica y coherente. La santidad muchas veces se manifiesta en lo pequeño: en la paciencia, en la escucha, en la bondad, en la honestidad, en la fidelidad diaria.
Que al ver nuestras buenas obras, otros puedan glorificar al Padre del cielo. Es decir, que nuestra vida lleve a otros a acercarse más a Dios.
Pidamos hoy al Señor que nunca perdamos el sabor del Evangelio y que nuestra luz no se apague. Que, con humildad y amor, podamos ser sal que da esperanza y luz que guía hacia Cristo. Amén.
It is hard to pass by a feast day honoring a saint who has been declared “Doctor of the Church.” After all, there have been only 38 declared in the long history of the Catholic Church and they all have something special to teach us.
St. Ephrem, a deacon born to Christian parents around the year 306, spent his life teaching Christians throughout Mesopotamia. He did it mostly through hymns, even organizing an all-women choir to perform in church, something that was not practiced at the time. The choir members were even known as “deaconesses.” Ephrem often referred to himself as the “herdsman” and the bishop as the “shepherd.”
In 337, Emperor Constantine I died. Constantine was responsible for legalizing and promoting the practice of Christianity. Seeing an opportunity, the King of Persia, Shapur II, began to systematically attack the area where Ephrem lived. His hometown was besieged, but remained safe within its walls, even when Shapur’s army diverted a river to undermine them. When the attacking army elephants and calvary got bogged down in the wet ground, it allowed the citizens of the city to quickly refortify the walls. Ephrem even wrote a hymn commemorating the event, referring to the city as “Noah’s Ark,” floating to safety on the flood.
Eventually, his home city was captured, and all the Christians were expelled. Ephrem moved to Edessa in modern day Greece. He began to build the local church by establishing a learning center where he served as a teacher. He succumbed to the plague as he ministered to its victims in 373.
I will conclude with a portion of one of Ephrem’s sermons:
“In your sacrament we daily embrace you and receive you into our bodies; make us worthy to experience the resurrection for which we hope. We have your treasure hidden within us ever since we received baptismal grace; it grows ever richer at your sacramental table…Savior, your crucifixion marked the end of your mortal life; teach us to crucify ourselves and make way for our life in the Spirit.” Amen.
Blessings,
Fr. Kevin MacDonald, C.Ss.R.
SIENDO LOS AGACHADORES DE DIOS
Las bienaventuranzas fueron como Jesús mismo. Las bienaventuranzas fueron los valores celestiales y humanos que Jesús vivió cada día de su corta vidas. Jesús comenzó diciendo BENDITOS SON LOS POBRES. La palabra griega por los pobres quiere decir “la gente que se agachan” . Jesús siempre se agachaban frente a los que sufrían. Jesús mismo fue pobre no únicamente en su espíritu sino en la forma humilde y sencilla que comía, vestía y pasó cada día. Jesús lloró sobre todo cuando al final de su vida entró Jerusalén y pensaba en la gente que no quería aceptar y amar. Jesús lloró sobre todo cuando su querido amigo Lázaro murió. Jesús lloró por la viuda cuyo único hijo había muerto. Jesús tenía hambre y sed por la justicia y la paz. Su vida entera anheló por la paz en el mundo. Por fin Jesús dio su vida en la Cruz por la paz. La vida entera de Jesús se inundó de la misericordia, sobre todo por los enfermos, los pecadores, la gente equivocada. El corazón de Jesús fue llenísimo de la Pureza, de la luz. Jesús siempre consoló a los aflijos. Pero el único Consuelo que Jesús recibió fueron aquellas ocasiones cuando Jesús consoló a los demás. Finalmente, Jesús fue perseguida durante toda su vida por buscar la justicia y la paz. Porque Jesús siempre habló las palabras de su Padre con amor y compasión para todos nosotros. Así que Jesús hoy a mí y a nosotros nos invita ser gente pobre que se agachan con amor y ternura, como hizo Jesús mismo…frente a los que sufren, frente a la gente maltratada y olvidada del mundo. Es triste como nuestro mundo olvida a los pobres en vez de agacharse para servir y amarlos. Creo que las bienaventuranzas de Jesús nos invitan ser personas quienes se agachan hacienda el esfuerzo siempre de vivir las bienaventuranzas y llevar el amor y la misericordia de Dios a los demás. OREMOS, Señor, ayúdanos ser como eres tu ………personas que se agachan frente a los que sufren…siendo así Gente Bienaventurada.
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This reflection was originally published in 2022. While the Redemptorist’s title, location, and the specific days and dates mentioned may no longer align, the reading and reflection remain just as relevant today!
Amando con Todo Nuestro Corazón
Cuando cristianos que le pertenecen a la Iglesia Católica van a ese Sacramento que llamamos EL SACRAMENTO DE LA PENITENCIA o como muchos lo llamamos La Confesión casi siempre rezamos una oración que llamamos El Acto de Contrición. Muchos de nosotros lo rezamos de una forma distinta. Pero hay una parte de este Acto de Contrición que siempre dice que estamos arrepentidos de nuestros pecados no tanto porque tenemos miedo de perder el cielo u de ir al infierno.No. La parte mas importante cuando rezamos el Acto de Contrición es cuando decimos claramente…ME ARREPIENTO MAS PORQUE MIS PECADOS HAN OFENDIDO A DIOS…A QUIEN DEBO AMAR sobre todas las cosas …..CON TODO MI CORAZÓN… Todos nosotros que creemos en Dios y en su Hijo Jesucristo sabemos que Cristo, Jesús nos fue enviado por su Padre Celestial para ser nuestro Redentor y Salvador. Sabemos que DIOS, QUE JESÚS, SU HIJO NOS AMAN CON TODO SU CORAZÓN. Si no hubiera sido así entonces Jesús, cuando sabía que no querían capturar y matar, Jesús habría huido con miedo y terror. Pero sabemos que eso no es lo que pasó. No. Jesús aceptó ser capturado, golpeado, clavado a la cruz para morir así porque DIOS, JESÚS NOS AMA COM TODO SU CORAZÓN. Por este motivo en el evangelio de hoy, cuando el escriba le preguntó a Jesús: “¿Cuál es el primero de todos los mandamientos?” Jesús le respondió: “El primero es: Escucha, Israel: El Señor, nuestro Dios, es el único Señor; amarás al Señor, tu Dios, con todo tu corazón, con toda tu alma, con toda tu mente y con todas tus fuerzas. El segundo es éste: Amarás a tu prójimo como a ti mismo. No hay ningún mandamiento mayor que éstos” Un diacono que se llama Jay Cormier dijo eso en su homilía para hoy: —Amando con toda nuestra mente pasa cuando comenzamos ser a todas las demás personas como Dios mismo, como Jesús mismo nos ve a cada uno de nosotros: Porque Dios nos mira y no ve pecadores. Dios nos mira y ve sus propias queridas hijas e hijos. OREMOS: Jesús ayúdame ver y amar a los demás con todo mi corazón al igual que Tú mismo nos mira y nos ama con todo su corazón.
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SEAMOS REFLEJOS DE LA SANTA TRINIDAD
Hoy la Iglesia celebra el gran misterio de amor que es la SANTISSIMA TRINIDAD…Creo que Uds. y yo… siguiendo a Jesús UDS. Y YO DEBEMOS REFLEJAR en nuestras vidas AQUEL MISMO AMOR QUE EXISTE EN LA SANTA TRINIDAD…EL AMOR ENTRE EL PADRE, JESÚS Y EL ESPIRITU SANTO…..Cada familia, cada matrimonio , cada comunidad de creyentes pueden ser pequeños reflejos de ese mismo amor que existe entre el PADRE, EL HIJO JESÚS Y EL ESPIRITU SANTO. Jesús, aunque no usaba la palabra Jesús estaba hablando siempre a sus discípulos sobre la Santísima Trinidad. Porque Jesús siempre estaba hablando con su Padre. Jesús estaba hablando siempre sobre su relación íntima con su Padre. Y al final de su vida, en la Ultima Cena Jesús, en el capítulo 17 del evangelio de San Juan Jesús estaba hablando en voz alta con su Padre y eso al oído de sus doce apóstoles. Jesús le estaba pidiendo a su Padre que él mantuviera santos a los apóstoles. Y a todos nosotros también que íbamos a conocer a Jesús miles de años después. Jesús quería que todos ellos, y todos nosotros hoy en día a que fuéramos una COMUNIDAD SANTA, UNIDA, JUSTA Y COMPASIVA DE AMOR. Por eso creo yo que debemos cumplir el querido deseo del Padre, del Hijo Jesús y de mismo Espíritu Santo a que todos nosotros seamos pequeños reflejos de la Santísima Trinidad. La Santísima Trinidad es un Misterio Vivo del Amor de Dios. Jesús dijo una vez YO SOY LA LUZ, LA VERDAD Y LA VIDA. Así que cuando vivimos en nuestra familia o en nuestra comunidad siendo pequeños reflejos del Amor de Dios, pues creo yo que llegamos a ser como es la Santísima Trinidad…LUZ VERDAD Y VIDA…sobre todo para la gente más triste, mas herida y más maltratada del mundo. Que así sea!
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SIENDO COMO BARTIMEO
Bartimeo, siendo ciego y queriendo ver grita pidiendo la misericordia de Dios. Grita: HIJO DE DAVID, TENGA MISERICORDIA PARA CONMIGO!!..Hoy el Salmo 99 nos dice: LA MISERICORDIA DE DIOS ES ETERNA. Voy yo pensando en todas aquellas personas que, por cierto, le habían hablado con Bartimeo sobre Jesús. Le habían dicho sobre el amor y el poder sanador de Jesús. A lo mejor la gente le había dicho a Bartimeo que Jesús nació el pueblo de Belén. Ciudad del Rey David. Por eso cuando Jesús se le acerca a Bartimeo grita: ¡¡¡JESÚS, HIJO DE DAVID!!! Bartimeo, al igual que Uds. y yo quería ver a Jesús. Ver a los demás. Ver la belleza del mundo. Así que Bartimeo le pidió a Jesús que le diera la vista. A mí me gusta creer que Bartimeo, durante el resto de su vida iba hablando a los demás sobre como él había conocido a Jesús y como Jesús le había curado. Creo también que Bartimeo, durante el resto de su vida hablaba sobre la gente que le había hablado sobre Jesús. Sobre todo, me gusta creer que Bartimeo siempre le dio gracias a Dios por todas las personas que le habían ayudado conocer a Jesús. Creo yo que esta bella historia de Bartimeo nos anima a mí y a todos Uds. a que siempre recordemos a todas las personas que nos han ayudado a conocer y amar y a seguir a Jesús. Fueran aquellas personas nuestros propios papas o amigos que nos ayudaron a conocer y amar a Jesús creo yo que cada día debemos darle gracias a Dios por todos ellos. En mi caso, además de nuestra propia mama que nos criaba después de la súpita muerte de mi papá siempre recuerdo a nuestra Tía Carlotta. Porque Tía Carlotta ayudó a nuestra mamá seguir la vida siendo una valiente madre al perder a nuestro papá. Así que Bartimeo nos invita a ser como era él dándole gracias a Dios por todas las personas que nos ayudan seguir conociendo, amando y sirviendo a Jesús.
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There is a lot to unpack in the readings today. Let’s get started!
St. Paul is traveling in Derbe and Lystra, which is in modern day Turkey. He meets young Timothy, the son of a believing Jewish mother and a Greek father. Timothy’s parents must have had a strong influence on their son, because he is highly recommended by the believers of that area. Paul invites Timothy to join him in his travels from city to city proclaiming the love of God for all peoples.
Paul and Timothy also spread the decisions reached by the apostles and presbyters in Jerusalem, commonly known as the decrees of the Council of Jerusalem. The Council of Jerusalem basically said the following (Acts 15): that Gentile converts did not need to follow the Mosaic Law of the Jews, specifically circumcision, to be saved. It affirmed that Gentiles - and all believers - receive salvation through God’s grace alone.
The Council of Jerusalem also listed four other requirements. Believing Gentiles were to abstain from food sacrificed to idols, sexual immorality, meat from strangled animals, and blood. They were also asked to continue to remember the poor within their churches, something which Paul was happy to comply.
Perhaps some explanation is needed about “meat from strangled animals and blood.” Ancient pagan practices of drinking blood and cooking animals in blood was not an accepted practice in the dietary law of the Jews. It might have been a compromise to help make nonbelieving Jews more comfortable in sharing meals with believing Gentiles.
The Gospel of John highlights the difference between living in the world and not being of the world. The “world” can desensitize us. When we watch a steady stream of violent programming, for example, we lose something of our basic human compassion for others. When we let ourselves be consumed by sensuality, we can lose basic respect for the other person and everyone’s uniqueness in the eyes of God.
Believers know their limits. St. James (1:27) puts it this way: “Religion that is pure and undefiled before God and the Father is this: to care for orphans and widows in their affliction and to keep oneself unstained by the world.” James is saying that we must strive to maintain personal holiness by avoiding corrupting influences, selfish values, and the compromising sins of society while still engaging in it.
We serve and honor God through our thoughts and actions. As Christians, we must make every effort to turn aside from the capital sins of pride, envy, wrath (anger), sloth, greed, gluttony, and lust. These sins are counteracted by their corresponding virtues: humility, generosity, chastity, meekness, temperance, kindness, and diligence (zeal). Overcoming laziness, for example, is the result of persistent effort and devotion to spiritual and daily duties. We cultivate all of these virtues through prayer and grace, correcting habits through small acts of charity, utilizing the sacraments to strengthen our willpower, and regularly examining our lives to keep these capital sins at bay.
It is exciting to follow Paul and Timothy’s travels around Asia Minor, but God’s invitation to radical conversion and new life is just as alive today. Instead of asking, “What is God calling me to do?,” the better question might be: “Who is God calling me to be?”
Easter Blessings,
Fr. Kevin MacDonald, C.Ss.R.
ELEGIDOS QUE ELIGEN A JESÚS
Jesús les dice a sus discípulos que ellos son sus elegidos. Lo dice con estas palabras: No son ustedes los que me han elegido, soy yo quien los ha elegido y los ha destinado para que vayan y den fruto y su fruto permanezca .Uds. y yo somos también los ELEGIDOS DE JESÚS. Sobre todo Uds. y yo hemos elegido seguir a Jesús. Es mas Uds y yo hemos elegido, DECIDO vivir estas palabras de Jesús cuando nos dice: : “Éste es mi mandamiento: que se amen los unos a los otros como yo los he amado¨ Lo digo así. UDS. Y YO SOMOS LOS ELEGIDOS QUE HEMOS ELEGIDO AMAR, SEGUIR A JESÚS CON EL MISMO AMOR CON QUE JESÚS NOS AMA A NOSOTROS. .…y lo dice a nosotros también porque somos también los elegid Jesus says to the disciples that they are God´s ELEGIDOS.
En la lectura hoy de los Hechos de los Apóstoles Pablo y los demás le ennvian una carta a los nuevos cristianos de Antioquía. Hacen esto porque otras personas le han dicho a los nuevos cristianos de Antioquía que están obligados a hacer cosas de la ley judia que ahora no tienen tanta importancia. Le dicen a los cristianos que ellos para seguir fielmente a Jesús deben hacer lo que Jesús nos dice en el evangelio de hoy…AMAR A LOS DEMÁS COMO DIOS LES AMA A AELLOS.
Uds. y yo sabemos que Jesús ofreció su vida en la Cruz para que conociéramos el gran amor que Jesús y el Padre llevan para cada uno de nosotros. Cuando los nuevos cristianos de Antioquía leyeron a esta carta consoladora dice Hechos: Al leer aquellas palabras alentadoras, todos se llenaron de júbilo. Ellos entendieron que lo importante en seguir a Jesús es amar a los demás. Inclusive ellos entendieron como nosotros entendemos que debemos amar y perdonar hasta a aquellas personas que nos hayan herido y nos hayan causado tristeza y dolor. Porque eso es lo que hizo Jesús mismo. Jesús ama hasta aquellas personas que no le conocen todavía o aquellas personas que tratan a los demás con desprecio . Uds y yo debemos vivir con lo que llamo LA ESPERANZA DE JESÚS. La esperanza de Jesús lo expresó al final del evangelio de hoy cuando, al terminar su discurso en la Ultima Cena dijo esto: Padre justo, el mundo no te ha conocido, pero yo te he conocido, y estos han conocido que tú me enviaste. Y les he dado a conocer tu nombre, y lo daré a conocer aún, para que el amor con que me has amado, esté en ellos, y yo en ellos. Esta esperanza de Jesús debe ser la mia y la suya también.
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LA PREGUNTA DE TADEO
Estas palabras de Jesús se las dice a Tadeo y los demás discípulos en la Ultima Cena. Es la noche antes de será Jesús crucificado en el Calvario. Son palabras de ternura y cariño. Jesús les recuerda que el Padre y él mismo los ama tanto. Les asegura que el Espíritu Santo les irá ayudándoles entender y vivir mejor las palabras de Jesús que son, a la misma vez, las palabras del Padre Celestial. Entonces viene esta pregunta de Judas Tadeo:“Señor, ¿por qué razón a nosotros sí te nos vas a manifestar y al mundo no?” La respuesta de Jesús a esta pregunta de Jesús es sencillamente que Jesús repite las palabras que ya les he dicho sobre como el Padre y Jesús viniendo para hacer su morada en ellos. Yo me atrevo decir lo que Jesús pudiera haberles respondido. Creo yo que Jesús podría haberles dicho esto: “Tadeo y todos Uds. mis queridos discípulos. Eso va ser la tarea de Uds. Uds. mismos van a manifestarme al mundo. Uds. con su amor, con sus palabras, Uds. con compartir con los demás todas las cosas que han vivido, todas las cosas que Uds. han Visto, todos los momentos hermosos y bellos que hemos vivido juntos…Hermanas, Hermanos en Cristo hacen dos semanas varias personas entraron la Iglesia por el Bautismo, la Confirmación. Esas nuevas cristianas, al comenzar recibiendo el Cuerpo y la Sangre de Jesús mismo en la Eucaristía…esos nuevos seguidores de Jesús se juntaron a Cristo y se juntaron a nosotros para ser IGLESIA. Sabemos que la Iglesia, el Cuerpo Vivo de Jesús, su tarea diaria es manifestar, mejor dicho, hacer visible la presencia y el amor de Jesús en el mundo de hoy. Si alguien me pregunta: Padre Martín, ¿Conoces tú a Jesús? Lo que yo les respondo es que. YO VOY CONOCIENDO A JESÚS CADA DÍA UN POCO MAS.. Le doy un ejemplo. Hace dos semanas mi querido amigo y compañero de Ordenación, Padre Damian me compartió su decisión de dejar el tratamiento de diálisis, sabiendo que su muerte, mejor dicho, su encuentro con Jesús , la Virgen y todos los santos iba a llegar pronto. Yo, al ver la valentía, la fe y el gozo de Padre Damian, pues yo conocía a Jesús un poco más…al ver yo la obra de Dios, del Espíritu Santo en mi querido amigo.
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NUESTRO PAPÁ Y ABBÁ EN EL CIELO
Vivo acá con otros redentoristas y sacerdotes. Tengo los 86 años. El mayor acá es Padre Bobby que tiene los 95 años. Celebramos la Santa Misa juntos cada mañana a las 8 y media de la mañana. Tomamos turnos siendo el sacerdote que es el sacerdote principal. Ese sacerdote siempre predica una breve homilía sobre el evangelio y las lecturas. A mí me gustan mucho las homilías de Padre Tomás Travers que tiene el mismo nombre que yo. Padre Travers siempre habla de ABBA, el Papá de Jesús y el papá de Uds. y yo también. Hoy Jesús le dice a la gente esto: Dice: Mis ovejas escuchan mi voz; yo las conozco y ellas me siguen. Yo les doy la vida eterna y no perecerán jamás. El Padre Travers nos diría hoy algo así. Jesús vino al mundo para que Uds. y yo conociéramos nuestro Papá nuestro Abba en el cielo. Es más Jesús quiere que hoy y cada día Uds. y yo conociéramos un poco mas ese gran amor y ternura y cariño que nuestro Papá Celestial tiene para cada uno de nosotros. Y eso a pesar de los pecados, de los errores y malos pasos que hayamos hecho. Nuestro Papá Celestial quiere que cada uno de nosotros seamos como Pablo y Bernabé en la primera lectura hoy. Pablo, por cierto, había hecho muchos pecados y errores cuando perseguía y apresaba a los cristianos. Dice la lectura hoy sobre la labor misionera de Pablo y Bernabé: Cuando llegaron estas noticias a la comunidad cristiana de Jerusalén, Bernabé fue enviado a Antioquía. Llegó Bernabé, y viendo la acción de la gracia de Dios, se alegró mucho; Hermanas y hermanos en Cristo, hoy Jesús y Nuestro común Papá Celestial desean que Uds. y yo permitan que el Espíritu Santo actúe en nosotros para que toda la gente que veamos en este día de hoy se llene del amor y de la alegría de Dios.
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This reflection was originally published in 2025. While the Redemptorist’s title, location, and the specific days and dates mentioned may no longer align, the reading and reflection remain just as relevant today!
This reflection was originally published in 2023. While the Redemptorist’s title, location, and the specific days and dates mentioned may no longer align, the reading and reflection remain just as relevant today!
Tuesday of the Third Week of Easter
April 21, 2026
Hello and welcome to the Word, bringing you the Good News of Jesus Christ every day from the Redemptorists of the Baltimore Province. I am Fr. Karl Esker from the Basilica of our Lady of Perpetual Help in Brooklyn, NY. Today is Tuesday of the Third Week of Easter.
Our reading today is taken from the holy gospel according to John.
The crowd said to Jesus: “What sign can you do, that we may see and believe in you? What can you do? Our ancestors ate manna in the desert, as it is written: He gave them bread from heaven to eat.”
So Jesus said to them, “Amen, amen, I say to you, it was not Moses who gave the bread from heaven; my Father gives you the true bread from heaven. For the bread of God is that which comes down from heaven and gives life to the world.”
So they said to Jesus, “Sir, give us this bread always.”
Jesus said to them, “I am the bread of life; whoever comes to me will never hunger, and whoever believes in me will never thirst.”
The gospel of the Lord.
Homily
Today’s readings ask us to examine where our lives of faith are grounded. Are they grounded in the words and actions of Jesus or are they simply a set of practices with which we have become comfortable?
In the gospel the crowd asks Jesus for a sign to believe in him. Remember, Jesus had just fed the crowd with the five barley loaves and two fish the day before. But they wanted something like the manna which had accompanied their ancestors in the desert for forty years, which they called bread from heaven. Jesus tells them that the true bread from heaven is what God is prepared to give them now, which will not just sustain the body, but will give life to the world. Of course, the crowd responds asking him to give them this bread always. Jesus then says to them: “I am the bread of life; whoever comes to me will never hunger, and whoever believes in me will never thirst.”
When we hear these words, we immediately think of receiving the body and blood of Christ in Holy Communion; but Jesus is not speaking just of the Eucharist. He is calling each of us to share in his way of being: to love as he loved, to forgive as he forgave, to relate to God as his beloved children and to see in others our brothers and sisters and bring them consolation and healing as he did. That is just as difficult for us today as it was for those listening to Jesus’ words. The bishop St. Augustine liked to tell his people: “become him whom you eat.”
One who did just that was Stephen, whom we hear about in today’s first reading. St. Luke tells us that Stephen was filled with the Holy Spirit and fearlessly proclaimed Jesus as the Lord and Savior promised by God through the prophets. This did not sit well with the elders and the scribes of the Jewish people. They thought they were done with Jesus by crucifying him, but Stephen accuses them not only of being blind to the law of God, but also of being in the line of those who murdered the prophets. He then proclaims Jesus not only as risen, but seated at the right hand of God. This was all too much for them. They threw Stephen out of the city and began to stone him.
In this moment of facing death, Stephen remained a faithful witness to Jesus. He shared Jesus’ way of being by his attitude toward his murderers: “Lord, do not hold this sin against them.” And he died as Jesus did: “Lord Jesus, receive my spirit.” A young man named Saul witnessed the stoning and may even have incited it; but I am sure he was affected by the manner of Stephen’s death, because when Jesus appeared to him on the way to Damascus, he was quickly converted.
The question for us is whether our lives witness to the power of the passion, death and resurrection of Jesus? In a world where our Pope and bishops are being attacked by figures in authority who feel threatened by their preaching the gospel, may our way of living and speaking in and of Christ Jesus be a witness that can transform the world.
May God bless you.
Fr. Karl E. Esker CSsR
Basilica of our Lady of Perpetual Help
Brooklyn, NY
This reflection was originally published in 2023. While the speakers title, location, and the specific days and dates mentioned may no longer align, the reading and reflection remain just as relevant today!
This reflection was originally published in 2023. While the Redemptorist’s title, location, and the specific days and dates mentioned may no longer align, the reading and reflection remain just as relevant today!
On a trip to the Philippines, Pope Francis met a 12 year old girl who captured the hearts of people around the world. She tearfully asked the Pope why God allowed children to suffer? The young girl, Glyzelle Palomar, used to live her life on the streets. She was abandoned by her parents and left to make her own way as best she could. Glyzelle broke down in tears as she asked: “Why is God allowing something like this to happen, even to innocent children? And why are there so few helping us?”
Pope Francis, visibly moved, responded, “Only when we are able to cry are we able to come close to responding to your question. There are some realities that you can only see through eyes that are cleansed by tears.”
Naturally, any person comes face to face with the question: “Why does a God who is good and loving, permit or allow such suffering to enter into the world?” People suffer all around us. No doubt we ourselves at times need to embrace the mystery of suffering. Perhaps the most difficult suffering of all is to lose someone, to have someone we love, a spouse, a parent, a sibling, a close friend, or, God forbid, a daughter or son die.
There are no easy answers to suffering. One can read every theology book in the world and still be left wondering about the question of suffering. But Jesus was crystal clear about how his earthly journey would end. He said his disciples: “Thus it is written that the Christ would suffer and rise from the dead on the third day and that repentance, for the forgiveness of sins, would be preached in his name to all nations, beginning from Jerusalem. You are witnesses to these things.”
On Good Friday, we see our Lord Jesus face tremendous suffering, humiliation, unjust judgment, scourging, beating, crowning with thorns. He is made to drag his cross to Calvary, being cursed and spat upon all the way. Nails are pounded into his flesh and his is lifted up, struggling to breath. But perhaps the greatest suffering of Jesus on the cross is not physical. He’s been abandoned by all his disciples except for John, his mother Mary, and a few faithful women. He cries out to his Father, “My God, my God, why have you abandoned me?”
On the cross, Jesus is saying to his Father: “Are you here with me? Am I dying alone? Are you in the this horrible dark place?” And then he says, trusting, knowing that his Father is with him, that the Spirit of God is present, “Into your hands, Father, I commend my spirit?
When God became a human person, he did not run from suffering. He faced the cross. And so when we face the cross in our life, be it on a physical plane, be it emotional suffering, spiritual heartache. Being it just watching the news and seeing how much pain there is in the world. We look at the cross and say, “If God was at Calvary, and he was. If God was dying on the cross, and he was. Then God is in every place of pain and suffering. God is there. God is present. God has not abandoned the poor and pain-filled people of the world.”
But it’s important to remember, that our faith is not only a Good Friday faith. Good Friday leads to Easter Sunday. It leads to Resurrection. It leads to Christ overcoming the bonds of death and being raised up in the Spirit to life eternal with God the Father in heaven. We live that hope. The funeral mass prayer sums it up: “There comes a time when every tear shall be wiped away and we shall see you, our God, as you are and become like you and be with you, face to face.
DOS MOMENTOS HERMOSOS
El evangelio de hoy trata de los dos discípulos camino para Emaús y el momento cuando San Pedro sana al tullido frente al templo.
Te invito pensar en un momento cuando tú sabías que Cristo estaba vivo y que Cristo te ama inmensamente. Momentos como eso son hermosos. ¿No es así? Pues hoy el evangelio nos habla de un momento hermoso que tuvieron Cleofás y su compañero. Porque ellos, pensando que Jesús estaba muerto iban caminando, por suerte, muy tristes para el pueblo de Emaús. Entonces Jesús mismo se puso a caminar con ellos y ellos con Cristo. Poco después en la mesa en casa Jesús les partió el pan para ellos y lo reconocieron. Fue un momento muy hermoso para ellos dos. Entonces unos días después hubo otro momento hermoso. Un hombre tullido se le acercó a Pedro pidiendo una limosna. Pero, en vez de darle una limosna, Pedro invocó
a la persona de Cristo Resucitado le devolvió al hombre dos piernas sanas. Fue para aquel hombre un momento hermoso. Es mas pasó al lado de una puerta que tenía el nombre…PUERTA HERMOSA. El hombre, ya sano iba brincando y glorificándole a Dios. Así que, hermana y hermano te invito de nuevo pensar y recordar otros momentos hermosos que has vivido tú y tu familia. Momentos cuando Uds. sintieron el amor, la compasión y la ternura de Dios, de Cristo hacerse vivo en tu vida. Dale gracias a Dios en este tiempo Pascual por tener Cristo Jesús vivo…Cristo te invita ir con él para crear otros momentos hermosos en el mundo que hace mucha falta la hermosura.
tdeely7352@hotmail.com
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ESTA ES LA NOCHE
La Vigilia Pascual esta noche nos recuerda de aquel Sábado Santo después de la muerte de Jesús en la Cruz. El dolor de Pedro y los demás discípulos era muy fuerte. Es posible que en aquel momento de tristeza y dolor que no recordaron la promesa de Jesús de que él iba resucitar a la vida en tres días. Hay otras personas ya bautizadas que van a recibir esta noche la plena fuerza de Espíritu Santo en sus vidas. Además muchos de esas personas esta noche recibirán a Jesús en la Eucaristía por primera vez. Esta noche el Pregón Pascual nos habla al igual que esta lectura de San Pablo sobre la hermosura y grandeza del Bautismo.Termino compartiendo unas bellas frases cantadas del Pregón Pascual :
1.Porque éstas son las fiestas de Pascua, en las que se inmola el verdadero Cordero,cuya sangre consagra las puertas de los fieles………2.Ésta es la noche que a todos los que creen en Cristo,por toda la tierra, los arranca de los vicios del mundo y de la oscuridad del pecado, los restituye a la gracia y los agrega a los santos……3.Necesario fue el pecado de Adán, que ha sido borrado por la muerte de Cristo…….4..¡Feliz la culpa que mereció tal Redentor!........5.Y así, esta noche santa ahuyenta los pecados, lava las culpas, devuelve la inocencia a los caídos, la alegría a los tristes, expulsa el odio, trae la concordia, doblega a los poderosos………
Hermanos, Hermanas por favor ruegen for los nuevos cristianos de esta noche para que sigan viviendo la compasión, ternura y justicia de Dios en Cristo.
Tdeely7352@hotmail.com
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El Dolor y la Gloria de Jesús
Jesús por supuesto sufrió mucho por la traición de Judas. Jesús además sufrió también al ser negado por Pedro. Es mas sufrió cuandoquiera uno de nosotros no viva el amor y la compasión con los demás. Pero lo que Jesús más comparte con nosotros hoy es el gozo y la alegría que él está viviendo…Es la alegría que Jesús siente para ensenarnos en creces su amor para cada uno de nosotros. Jesús nos dice: Ahora ha sido glorificado el Hijo del hombre y Dios ha sido glorificado en él. Si Dios ha sido glorificado en él, también Dios lo glorificará en sí mismo y pronto lo glorificará. Para Jesús su Pasión y Muerte va ser un momento de gloria. Un momento doloroso por supuesto pero un dolor seguido por la alegría de su resurrección. Hoy Jesús les recuerda a nosotros, sus discípulos. nos recuerda Jesús que nosotros mismos vamos a seguirle…amando y sirviendo a los pobres y sufridos durante toda nuestra vida al igual que hizo Jesús durante los treinta y tres años que pasó acá abajo con nosotros. En este martes de la Semana Santa Jesús nos invita a sentir el dolor de todos los que sufren: en nuestro país y en los países metidos en la guerra en Irán, en África, en Israel. Jesús nos invita orar y hacer esfuerzos a que la gloria de Jesús, la gloria y justicia de Dios. A que aquella gloria de Jesús y un santa unión y comunión entre todos los países del mundo se vaya apareciendo.
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LA TRISTEZA DE CAIPHAS
¡Qué triste el sacerdote Caifás! Porque Caifás tenía la razón y a la misma vez Caifás se equivocó grandemente. Porque Cristo se ofreció para morir en la Cruz para que Uds. y yo conociéramos el inmenso amor que Dios tiene para nosotros. Digo yo el inmenso amor que Dios, que Jesús tiene para personas equivocadas como era Caifás y como somos nosotros mismos muchas veces. Caifás dice hoy, cuando va planificando capturar y matar a Jesús: “Ustedes no saben nada. No comprenden que conviene que un solo hombre muera por el pueblo y no que toda la nación perezca” Lo que Caifás no entendió fue que aquel solo hombre, Jesucristo fue el Hijo Único de Dios que había sido enviado por su Padre Celestial para enseñarnos la inmensidad del amor de Dios para cada uno de nosotros. No leí la lectura hoy del profeta Ezequiel. Pero dice cosas que nos explican este inmenso amor de Dios para mí y para cada uno de Uds.
Ezequiel nos dice: ellos van a ser mi pueblo y yo voy a ser su Dios”…. ellos no tendrán más que un pastor…. Voy a hacer con ellos una alianza eterna de paz……… yo voy a ser su Dios y ellos van a ser mi pueblo………Como nos acerca la Semana las palabras de Jesús y de Ezequiel nos hacen sentir dolor por Caifás y por todos que todavía no han llegado a conocer y aceptar el inmenso amor de Dios, del Padre Celestial y nuestro Buenísimo pastor Jesús…que nos ayuda conocer la inmensidad del amor de Dios.
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Saturday of the Fourth Week of Lent
March 21, 2026
Hello and welcome to the Word, bringing you the Good News of Jesus Christ every day from the Redemptorists of the Baltimore Province. I am Fr. Karl Esker from the Basilica of our Lady of Perpetual Help in Brooklyn, NY. Today is Saturday of the Fourth Week of Lent.
Our reading today is taken from the holy gospel according to John.
Some in the crowd who heard these words of Jesus said, "This is truly the Prophet." Others said, "This is the Christ." But others said, "The Christ will not come from Galilee, will he? Does not Scripture say that the Christ will be of David's family and come from Bethlehem, the village where David lived?" So a division occurred in the crowd because of him. Some of them even wanted to arrest him, but no one laid hands on him.
So the guards went to the chief priests and Pharisees, who asked them, "Why did you not bring him?" The guards answered, "Never before has anyone spoken like this man." So the Pharisees answered them, "Have you also been deceived? Have any of the authorities or the Pharisees believed in him? But this crowd, which does not know the law, is accursed." Nicodemus, one of their members who had come to him earlier, said to them, "Does our law condemn a man before it first hears him and finds out what he is doing?" They answered and said to him, "You are not from Galilee also, are you? Look and see that no prophet arises from Galilee."
Then each went to his own house.
The gospel of the Lord.
Homily
In today’s gospel we do not hear Jesus speak, but he is the center of everyone’s attention. They all have an opinion about him, but they cannot figure out who he really is. Some think he is the Messiah, and for that the Chief Priests and Pharisees sent their guards to arrest Jesus. Other question Jesus’ Galilean origins: "The Christ will not come from Galilee, will he?” The Pharisees are adamant: “Look and see that no prophet arises from Galilee." Others say that the Messiah must come from Bethlehem. They did not know what we know from Matthew and Luke that Jesus was born in Bethlehem and is of the house of David.
Jesus, however, makes little of his human origins, whether he is from Galilee or Bethlehem. In the verses that come before today’s gospel reading, he declares that he comes from the one who sent him. He comes from above; it was God the Father who sent him.
For saying that the Chief Priests and Pharisees were even more anxious to arrest Jesus, but the guards returned empty handed, saying: "Never before has anyone spoken like this man." So. They ridiculed the guards and the crowds who were beginning to believe in Jesus.
Interestingly, a lone voice spoke up in Jesus’ defense. It was Nicodemus, the Pharisee who some time before had gone to see Jesus by night. He asked: "Does our law condemn a man before it first hears him and finds out what he is doing?" The other Pharisees ridiculed him for his efforts; and then each went off to his own house.
Listening to Jesus can bring ridicule and following him may even be dangerous. That was true in Jesus’ day and is still true in our own. Even now, people are not in agreement over what Jesus represents. Jesus himself said that he had come not to judge the world, but to save it. His compassion for the outcast, the suffering and hungry drew an attentive following, but today compassion is considered weakness and attention to the needy a wasteful use of resources.
Christians who adopt this attitude overlook Jesus’ humanity on this earth and concentrates on his reigning in power at the right hand of God. This is a Jesus who will come in judgment for the earth, and will come at the head of a victorious army of angels. Thus, they can bless wars, whether in the Ukraine or in Iran.
Of course, Pope Francis and now Pope Leo have questioned and sharply criticized this self-styled form of Christianity. Scripture teaches us that Jesus sits at the right hand of the Father to intercede for us. When he comes in glory, he will gather to himself all who have imitated his life of love and reconciliation. As he said in the famous parable of judgment: “what you have done to the least of my brothers and sisters you have done to me.”
We need more Nicodemuses today who are willing to stand up for the justice that flows from recognizing the dignity of every human being as created in the image and likeness of God and redeemed in the blood of Christ. We may not be able to do much on the world stage, but we can begin by recognizing the dignity of each person in our home, our school and our work.
May God bless you.
Fr. Karl E. Esker
Basilica of Our Lady of Perpetual Help
Brooklyn, NY
This reflection was originally published in 2025. While the Redemptorist’s title, location, and the specific days and dates mentioned may no longer align, the reading and reflection remain just as relevant today!
St. Alphonsus Liguori, the founder of our Redemptorist Congregation, rarely spoke about the extraordinary, mystical events of his life. He was much more focused on the ordinary, everyday experiences that mark God’s presence. When people, for example, would speak to him about going on pilgrimage, Alphonsus would gently remind them that we do not have to travel far to meet our Lord. He is patiently waiting for us in even the humblest of tabernacles.
Naaman, the army commander under the King of Aram, was appalled that the Israeli prophet, Elisha, did not come out of his house to administer a cure for his leprosy. He was even less impressed with the Elisha’s directive to bath in the Jordon River seven times. I’m sure Naaman was right to say that the rivers in Syria were far more inspirational than the lowly Jordan River, but he was missing the point. Fortunately for him, his servants were more perceptive to the smaller, less noticeable ways that God works in our lives. Naaman had more faith in his servants than in Elisha, but after his cure, he was moved to say: “Now I know that there is no God in all the earth, except in Israel.”
We have all experienced moments of God’s extraordinary grace. Perhaps it was an answer to a prayer, a conversion of a loved one, or even the bending of the laws of nature. But we must remember that Jesus comes to us in humble, tasteless wafers. He does not make a show of his presence. He waits patiently for us to step into the waters of faith, to believe that God is present and wants us to experience God’s abundant life within us.
When we listen with understanding; when we care to be engaged in the lives of the ordinary people around us; when we demonstrate love and gratitude for the gift of another day and all the promise it offers; then we will be well on our way to becoming the perceptive and malleable disciples of love that God envisions. St. Alphonsus would be proud.
Lenten Blessings,
Fr. Kevin MacDonald, C.Ss.R.
PODCAST, 9 de marzo, Lucas 4: 24–30
Queridos hermanos y hermanas en Cristo Jesús,
Les doy la bienvenida a "LA BUENA PALABRA", nuestro podcast diario en el que los Misioneros Redentoristas de la Provincia de Baltimore comparten la Buena Nueva de Jesús. Soy el Padre Manuel Rodríguez, redentorista, de la Basílica de Nuestra Señora del Perpetuo Socorro en Brooklyn, Nueva York.
Hoy es el 9 de marzo del año 2026. El Evangelio de hoy nos habla de la ocasión cuando Jesús fue expulsado de su propio pueblo de Nazaret. Lo empujan. Lo rechazan. Lo quieren matar.
Y al final…Él se va. Se aleja. En silencio.
Jesús vino a los suyos. Vino a los que amaba. Y lo rechazaron. Y se fue.
Hoy, hermanos, Cristo sigue tocando puertas. Toca la puerta de tu corazón.
No para pedir dinero. No para quitarte nada. Solo quiere entrar. Solo quiere estar contigo.
Pero a veces nosotros le decimos:
“No ahora.” “No quiero cambiar.” “No quiero dejar ese pecado.” “No quiero comprometerme.” Y cerramos la puerta.
Y Jesús… no obliga. Se va.
Pero hoy, en la cuaresma del año 2026… Jesús todavía está tocando, una vez más.
Tal vez hoy sea tu oportunidad. Tal vez hoy es el día de abrir la puerta de tu corazón.
Porque un día en el futuro…quizás sea demasiado tarde.
Un día queramos volver…pero el tiempo habrá pasado.
Hermanos, no dejemos ir a Jesús.
No repitamos el error de Nazaret. No repitamos el error de ese hijo.
Abramos hoy. Aquí. Ahora. Y dile en tu corazón:
Señor, perdóname. Entra en mi vida. No te vayas. Quédate conmigo.
Porque hermanos…La mayor tragedia no es que Dios muera…
La mayor tragedia…es que lo rechacemos mientras esté vivo y tocando nuestra puerta.
Amén.
Esperando al Manantial
Hoy en las comunidades donde hay personas preparándose para ser bautizadas y entrar la Iglesia…ser miembro del pueblo de Dios en la próxima Vigilia Pascual. Hoy se lee esta bella historia sobre cuando Jesús llega a Samaría y se encuentra con una mujer. Escuchemos.
Entonces llegó una mujer de Samaria a sacar agua y Jesús le dijo: “Dame de beber”. (Sus discípulos habían ido al pueblo a comprar comida). La samaritana le contestó: “¿Cómo es que tú, siendo judío, me pides de beber a mí, que soy samaritana?” (Porque los judíos no tratan a los samaritanos). Jesús le dijo: “Si conocieras el don de Dios y quién es el que te pide de beber, tú le pedirías a él, y él te daría agua viva”.
La mujer le respondió: “Señor, ni siquiera tienes con qué sacar agua y el pozo es profundo, ¿cómo vas a darme agua viva? ¿Acaso eres tú más que nuestro padre Jacob, que nos dio este pozo, del que bebieron él, sus hijos y sus ganados?” Jesús le contestó: “El que bebe de esta agua vuelve a tener sed. Pero el que beba del agua que yo le daré, nunca más tendrá sed; el agua que yo le daré se convertirá dentro de él en un manantial capaz de dar la vida eterna” …PALABRA DE DIOS
Hoy en llos llamados escrutinios miles de personas en varias iglesias católicas del mundo entero todos ellos, al igual que la mujer samaritana todos ellos están deseando beber de esa misma agua para que ese mismo manantial capaz de darles la vida eterna. Están esperando con gozo y esperanza la Vigilia Santa. El escrutinio va así. Primero todos oran para los elegidos para que ellos tengan fortaleza a vivir el don de la libertad como hijos de Dios. Después la comunidad ora para ellos que
Ellos saboreen la Palabra de Dios y su sentido profundo. Entonces, al igual que la mujer samaritana ellos revisen sus vidas. Reconozcan los pecados que hayan hecho. Como se les acerca el día feliz de su bautismo ellos oren para tener un gran deseo para el Cuerpo y Sangre de Jesús en sus vidas. Ellos se preparan compartir con nosotros el asombro de conocer y amar a Jesús. Después el sacerdote les anima a que rechacen a satanás y abracen el bello yugo de Jesús. El sacerdote le pone la mano sobre cada uno de ellos y pide que el Espíritu Santo tome posesión de ellos. Finalmente el sacerdote les recuerde que la persona de Jesus es aquel Manantial que ellos buscan para sanar sus heridas, satisfacer su sed y darles la paz.
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SIENDO LOS MAS GRANDES QUE SIRVEN
Hoy los apóstoles pelean sobre quienes de ellos iba ser el más grande en el reino de Jesús. Jesús mismo acaba de hablarles sobre la Pasión y Muerte que él va a sufrir. Habla también sobre su resurrección. Pero los discípulos no entienden. Inclusive la mamá de Santiago y Juan acaba de pedirles que ellos, sus hijos fueran a sentarse al lado de Jesús en su reino. Ella tampoco entiende nada sobre la Cruz venidera de Jesús. Porque cuando Jesús les pregunta a Santiago y Juan: ¿Podrán beber el cáliz que yo he de beber?" ellos le dicen que sí. Pero no entienden que beber el cáliz de Jesús quiere decir que ellos, y todos nosotros que amamos y seguimos a Jesús TODOS NOSOTROS VAMOS A SUFRIR AL IGUAL QUE JESÚS. Porque seguir a Jesús y vivir como Jesús nos obliga a ser, al igual que Jesús, ser un siervo de Jesús y un siervo de la gente más pobre, más sufrida, más olvidada y maltratada de este mundo. Jesús no pone así hoy. Les dice a sus discípulos y eso incluye a mí a todos nosotros: El que quiera ser grande entre ustedes, que sea el que los sirva, y el que quiera ser primero, que sea su esclavo; así como el Hijo del hombre no ha venido a ser servido, sino a servir y a dar la vida por la redención de todos".
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EL ENEMIGO QUE NO QUISIERA TENER!!
A M I GO…..AMIGO....E N E M I GO.....Si no fuera las letras EN La palabra sería AMIGO. Pero eso de dejar de o ser o de tener un enemigo para alegremente SER o TENER un AMIGO, pues no es cuestión de cambiar letras. Porque eso de oír este bello consejo de Jesús de amar y hacer el bien hasta a esa gente que nos hayan hecho o los que te hayan hecho el mal…eso es dejar que el Espíritu Santo de Dios hacer su obra potente y maravillosa en la mente y el corazón de nosotros. Yo personalmente no deseo mal a nadie. Yo personalmente no conozco a nadie que me desea hacerme daño. Quédate!!! Me corrijo. Hay alguien que quisiera no fuera mi enemigo. Pero tristemente lo es. No lo odio ni nada de eso. Pero lamentablemente él o ellos tomaron la decisión hace mucho tiempo atrás de ser mi enemigo . No quisiera tener este enemigo. El u ellos (ahora Uds. van a saber quienes son!!!) uno de ellos fue por un tiempo un ángel. El tenía un nombre que aquel lejano entonces era muy bello. Lo llamaban el Portador de la Luz…En latín eso se dice así: LUCIFER. Durante este tiempo de la Cuaresma cuando nos preparamos para celebrar la Pasión, Muerte todos tenemos un solo enemigo. Entre otras tentaciones este enemigo no quiere que Uds. y yo amemos a los demás incluyendo y quizás mas que otros a la gente olvidada, pisoteada y maltratada de este mundo. En la lectura de hoy Moisés le dice a la gente, después de darles los Diez Mandamientos: "El Señor, tu Dios, te manda hoy que cumplas estas leyes y decretos; guárdalos, por lo tanto, y ponlos en práctica con todo tu corazón y con toda tu alma. Hoy Jesús, después de animarnos a amar hasta quienes nos aman Jesús nos recuerda de lo que será la recompensa si hacemos caso a sus palabras. Nos dice: para que sean hijos de su Padre celestial, que hace salir su sol sobre los buenos y los malos, y manda su lluvia sobre los justos y los injustos. Así llegaremos a ser como era una vez Lucifer. Portadores de la Luz…la Luz que es Jesús mismo. Así sea.
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Saturday after Ash Wednesday
February 21, 2026
Hello and welcome to the Word, bringing you the Good News of Jesus Christ every day from the Redemptorists of the Baltimore Province. I am Fr. Karl Esker from the Basilica of our Lady of Perpetual Help in Brooklyn, NY. Today is Saturday after Ash Wednesday.
Our reading today is taken from the holy gospel according to Luke.
Jesus saw a tax collector named Levi sitting at the customs post. He said to him, “Follow me.” And leaving everything behind, he got up and followed him. Then Levi gave a great banquet for him in his house, and a large crowd of tax collectors and others were at table with them. The Pharisees and their scribes complained to his disciples, saying, “Why do you eat and drink with tax collectors and sinners?” Jesus said to them in reply, “Those who are healthy do not need a physician, but the sick do. I have not come to call the righteous to repentance but sinners.”
The gospel of the Lord.
Homily
In our gospel today we hear Jesus call Levi, a tax collector, to follow him. In the gospel according to Matthew, he will be called Matthew. The name is not so important as the fact that he was a tax collector, a class of people who was despised in Jesus’ time because they because they were agents of the Roman occupiers. So, we might ask, along with the Pharisees, why would Jesus call such a person?
Jesus obviously knew Matthew/Levi’s heart better that he did, because that tax collector left his post immediately and followed Jesus. His joy at being chosen by Jesus was so great that he threw a great banquet and invited his friends, tax collectors and other outcasts, of course, to get to know Jesus.
The Pharisees were not impressed. They tried to shame Jesus’ disciples: “Why do you eat and drink with tax collectors and sinners?” They implied that anyone who would associate with tax collectors had to be a sinner. Therefore, the disciples must shun such company.
Jesus wasted no time in coming to the defense of his disciples: “Those who are healthy do not need a physician, but the sick do. I have not come to call the righteous to repentance but sinners.” To follow Jesus, one must humbly recognize that he or she is in need of God’s saving grace and that Jesus is the source of that grace.
In our polarized society, where we are expected to show our allegiance to our own group by despising and bad mouthing those of other opinions or cultures, the call of Matthew/Levi should serve as a wake-up call. Jesus invites the outcasts to follow him and restores their value as children of God. We, each one of us, has been called by Christ, not because of any merit we may think we have, but because of the inner value he sees in us, and wants to bring forth.
The prophet Isaiah in today’s first reading shows us the way. “If you remove from your midst oppression, false accusation and malicious speech; If you bestow your bread on the hungry and satisfy the afflicted; Then light shall rise for you in the darkness, and the gloom shall become for you like midday.”
The Pharisees erred not by calling those who associated with the tax collectors sinners, but by thinking that they themselves were not. Jesus corrects them, not by denying that those with whom he was associating were sinners, but by saying that those were the very ones he had come to find and to save.
As we enter the season of Lent let us recognize our need for forgiveness for the many times we have not acted as children of God and thank Jesus for calling us into his light. Then we must invite others to share in this moment of grace, as did Matthew/Levi.
May God bless you.
Fr. Karl E. Esker CSsR
Basilica of our Lady of Perpetual Help
Brooklyn, NY
Podcast: 9 de febrero 2026, Marcos 6: 53 – 56
El Evangelio de hoy, 9 de febrero de 2026, nos muestra cómo, durante el ministerio público de Jesús, la gente enferma y necesitada lo buscaba sin descanso.
Aparece una frase verdaderamente hermosa:
“Le rogaban que los dejaran tocar siquiera el borde de su manto.”
Y el Evangelio nos dice que, efectivamente, todos los que lo tocaban quedaban curados.
Es impresionante notar que aquella gente no buscaba explicaciones teológicas, ni discursos doctrinales, ni milagros espectaculares, ni señales del cielo. Tampoco pedían audiencias privadas, ni tenían que pedir citas.
Le llevaban su dolor, su sufrimiento, sus necesidades y sus esperanzas.
Intuían que en Jesús había vida… y eso les bastaba.
Hoy, nosotros, discípulos de Jesús, estamos llamados a continuar esa presencia suya en medio del mundo. En nuestros distintos ambientes —en el trabajo, en la escuela, en la familia, en la comunidad— también estamos llamados a llevar vida.
Cuando enfrentamos una situación tensa, podemos llevar la paz de Jesús.
Cuando consolamos a alguien que sufre, podemos ser un instrumento de su consuelo.
Cuando escuchamos con paciencia, acompañamos con cariño o simplemente estamos presentes, hacemos visible a Cristo.
Cada encuentro con una persona herida, cansada o necesitada puede convertirse en un pequeño milagro de cercanía.
Que quien se encuentre con nosotros pueda irse un poco más aliviado, un poco más animado, un poco más en paz.
Por eso hoy pidamos en oración:
“Señor Jesús, haznos conscientes de que nuestra presencia puede ser un reflejo de la tuya. Que nuestras palabras, nuestros gestos y nuestra cercanía sean como ese manto que consuela, acompaña y comunica tu Vida a todos los que sufren.”
Porque cuando dejamos que Jesús viva en nosotros,
quienes nos tocan… también puedan encontrar sanación.
On a trip to the Philippines in 2015, Pope Francis met a twelve-year-old girl who captured the hearts of people around the world. She tearfully asked the Pope why God allowed children to suffer? The young girl, Glyzelle Palomar, used to live her life on the streets. She was abandoned by her parents and left to make her own way as best she could. Glyzelle broke down in tears as she asked: “Why is God allowing something like this to happen, even to innocent children? And why are there so few helping us?”
Pope Francis, visibly moved, responded, “Only when we are able to cry are we able to come close to respond to your question. There are some realities that you can only see through eyes that are cleansed by tears.”
Today’s Gospel reading about people rushing to their homes to gather the sick and bring them to Jesus tells us that the question of suffering is one of the most challenging ones of any time to address. We see physical suffering, people with medical conditions and serious diseases carrying great pain. We know there are people suffering from depression, schizophrenia, and other mental disorders. And then there are people spiritually suffering - lost, without hope, in despair - no faith, no meaning to their lives. People suffer all around us. No doubt, we ourselves at times need to embrace the mystery of suffering. Perhaps the most difficult suffering of all is to lose someone, to have someone we love; a spouse, a parent, a sibling, a close friend, or God forbid, a daughter or a son die.
There are no easy answers to suffering. One can read every theology book in the world and still be left with the question of suffering. There is a famous Austrian poet, he is dead now, Rainer Marie Rilke, who said this: “Sometimes we can only live with the questions, stay with them, mull them over in our mind. Perhaps slowly, over time, we gradually live into the answers.”
The people living on the shores of the Sea of Galilee knew where to look in trying to understand the mystery of suffering. They looked to this simple, loving man from Nazareth. They learned from Jesus that God is in every place of pain and suffering. God is there. God is present. God has not abandoned the poor and pain-filled people of the world.
But it is important to remember that our faith is not only a Good Friday faith. Good Friday leads to Easter Sunday. It leads to resurrection, to Christ, overcoming the bonds of death and being raised up by his Father in the Spirit, to life eternal with God the Father in heaven. We live that hope. The funeral Mass prayer sums it up: “There’s comes a time when every tear shall be wiped away and we shall see you, our God, as you are and become like you, and be with you, face to face.
Peace and Blessings,
Kevin MacDonald, C.Ss.R.
LA SAL Y LA LUZ DE JESUS
Jesús nos invita a mí y a cada uno de Uds. que oyen a que seamos sal y luz de la tierra…MUSICA…Hace ya son los cincuenta y tres años que yo oí esta hermosa música tratando sobre este evangelio de hoy…MAS MUSICA…La música fue compuesta por Vicente y Rosi Morales y sus trece niños de un pueblito pequeño de España. Que se llama Huelva…La música de Vicente y Rosi y las bellas voces fueron Sal y Luz de Cristo para Huelva y pueblitos de España y muchos países de Hispanoamérica…Rosi falleció el julio pasado. Pero Vicente vive todavía…El grupo de sus 13 hijos se llama BROTES DE OLIVO. Hoy día siguen cantando y trayendo la luz y la sal de Jesús a pueblos de España y otros países. Uno de los trece hijos de Vicente nos dice esto sobre su labor musical: “Al cabo de los años, hemos constatado con gozo, y liberados de la responsabilidad de la historia, que el Mensaje está siempre por encima del mensajero. Y que por su enorme riqueza nos mantiene en búsqueda tras del rastro de Dios. ”…..Ahora les invito oír un trozo de Rosi y Chito del Brotes de Olivo cantando Nada Nos Separará del Amor de de Dios:
1.El que me sigue en la vida
sal de la tierra será
mas si la sal se adultera
los hombres la pisarán
QUE SEA MI VIDA LA SAL
QUE SEA MI VIDA LA LUZ
SAL QUE SALA,
LUZ QUE
SAL Y FUEGO ES JESUS
2.Sois como la luz del mundo
que a la ciudad alumbra
esta se pone en la cima
donde el monte se encumbra.
QUE SEA
3.Que brille así vuestra vida
ante los hombres del mundo
que pasen las buenas obras
de lo externo a lo profundo QUE SEA
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¿De donde sacó Jesús eso?
La gente oye a Jesús hablando con sabiduría y inteligencia. La misma gente ve a Jesús curando los cojos y sanando los enfermos. Pero a pesar y eso ellos dicen: ¿De dónde le viene esa sabiduría y ese poder para hacer milagros?. Tengo una familia muy amiga. Los dos son doctores en medicina: Daniel y Lisa. Tienen ocho hijos: dos varones y seis hembras. Daniel y Lisa vivieron en el Sur del Bronx, Nueva York. Se habían enamorados trabajando con las hermanas de quien es ahora Santa Teresa de Calcuta. Ya han pasado 30 años. Cada uno esos ocho hijos además de Daniel y Teresa se han enamorado de Jesús y María. Viven su fe en Dios, en Jesús y viven su amor de familia con un gozo que yo he podido palpar. Yo podría haber preguntado, al igual que esos vecinos de Jesús: ¿De dónde ha venido esa fe y ese amor para Jesús, para María, para la oración y Eucaristía? Pero más nunca haría esa pregunta. ¿Por qué? Porque no sé muy bien donde ha venido esa fe y ese amor de Dios que brilla en Dan y en Lisa, en sus hijos y ahora nietos. Viene del mismo lugar de donde Jesús sacó su sabiduría y su amor para la gente que sufre. Viene del Espíritu Santo de Dios que estaba con Jesús siempre y sobre todo en el momento de su nacimiento. El mismo Espíritu Santo que llenó y guía a María desde su Inmaculada Concepción. El mismo Espíritu Santo que le prestó su fuerza y luz a San José. Creo que nosotros mismos, sobre todo desde el momento de aceptar a Jesús como nuestro Divino Maestro y hermano mayor…recibimos desde el momento de nuestro Bautismo y Confirmación. Es mas recibimos en cada momento de oración, y sobre todo cuando recibimos a Jesús en la Eucaristía…recibimos todo el amor y toda la fuerza de Dios para crecer al igual que mis amigos Daniel y Lisa…crecer en la fe y el amor. Así que cuando dejamos que Dios haga su obra de amor y bondad en nuestras vidas… ¿Saben Uds. lo que va a pasar? Les digo. La gente, cuando ven nuestra fe, nuestro amor. Cuando ven la dulzura de Dios en nuestras vidas nos van a preguntar: ¿Dónde aprendiste vivir así? Entonces les podemos compartir con ellos nuestro camino hacia Jesús, hacia esa fe y amor que ellos habrán visto en nosotros.
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San Juan Bosco y los Jóvenes
Hoy es la fiesta de un santo que luchó por el bien de los jóvenes sobre todos los que hoy día llamamos “niños de la calle. Un cohermano redentorista de nosotros, Padre Patricio pasó toda su vida en Brasil ayudando esos niños abandonados y traviesos de las calles de Brasil. Nuestro Padre Patricio, al estilo del mismo San Juan Bosco tomó mu y en serio lo que dice Jesús hoy cuando dice esto: “¿Quién es el más grande en el Reino de los cielos?” Jesús llamó a un niño, lo puso en medio de ellos y les dijo: “Yo les aseguro a ustedes que si no cambian y no se hacen como los niños, no entrarán en el Reino de los cielos. En los años que viví yo en la Republica Dominicana conocía muchos buenos Salesianos y Salesianos. Ya que San Juan Bosco animó a María Mazzarello que fundara la Hijas de María Auxiliadora de Cristianos. Nosotros los Misioneros Redentoristas al igual que los y las Salesianas nos fundamos en el siglo 17. Hoy día los y las Salesianas siguen muy comprometidos a la juventud: varones y hembras. Porque, además de dirigir escuelas para enseñar gente profesional se preocupan sobre todo formar jóvenes enamorados de las personas de Jesús y María y los valores del evangelio. Como dice hoy Pablo en su carta a los Filipenses: “..hermanos, aprecien todo lo que es verdadero y noble, cuánto hay de justo y puro, todo lo que es amable y honroso, todo lo que sea virtud y merezca elogio”…San Juan Bosco puso estas palabras en los corazones de los jóvenes. Mucha gente me ha dicho como ellos en las escuelas Salesianas llegaron a amar a Jesús y María al Estilo del mismo Juan Bosco. San Juan Bosco les enseñó a los jóvenes unir en sus vidas la fe, la Esperanza y la caridad…el amor. Los Salesianos hacen esto. A mi me gusto tomar el pelo de los Salesianos porque mientras que San Juan Bosco tenía una apariencia muy bien parecida. San Alfonso, fundador de nosotros los Redentoristas no tenía nada de apariencia elegante. Pero no siempre sabía al igual que los Salesianos que lo que atrae los jóvenes a vida religiosa o al sacerdocio son otros religiosos, religiosas y sacerdotes que brillan con el amor y la bondad de Dios. Amen. ¡¡Así Sea!!
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- Fiesta de Santo Tomás de Aquino
Hoy celebramos la Fiesta de San Tomás de Aquino. Esa música es el primer verso de un himno Pange Lingua que habla de la Eucaristía, de la Presencia Real de Jesucristo el El Santo Sacramento. Antes de poner el último verso de Pange Lingua les quiero compartir unas cosas que Santo Tomás nos dice sobre esta Parábola del Sembrador que acabamos de oir. El Sembrador, claro, es Jesús mismo. Jesús salió de la casa de su Madre María para sembrar entre nosotros semillas de amor. Tomás cita el profeta Isaías porque dice: Jesús salió para sembrar a gente rica al igual que gente pobre, y a gente sabia al igual que gente necia. Porque al igual que había dicho el Profeta Isaías Jesús nos dice: Mis amados ¿Que mas podia yo haber hecho y no he hecho para Uds.?” Sobre la semilla pisoteada por el camino San Tomás nos dice es porque cayó en mentes llenas de pensamientos malos. Sobre la semilla caída sobre la roca San Tomás dice que es porque a veces gente deja que su corazón se endurezca. Pero es hermoso como San Tomás describe lo que es la tierra buena que produce abundancia de buenas frutas. Tomás dice que es la gente que tiene su mente dulce y obediente a la palabra de Dios. Y sobre el calor del sol que seca y daña la palabra de Dios, San Tomás dice que son las persecuciones duras que la gente tristemente no resisten. San Tomás interpreta la profundidad de la tierra siendo mentes de personas que saben cuándo fuera necesario sufrir y resistir la maldad. La frase final de Jesús es para nosotros prestar la atención para poder ser esa buena tierra. Jesús dice: El que tenga oídos para oír, que escuche. Ahora escuchemos el verso final de Canta Lengua Gloriosa que es Pange Lingua en español.
Si me quieren hacer comentario:
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This reflection was originally published in 2024. While the Redemptorist’s title, location, and the specific days and dates mentioned may no longer align, the reading and reflection remain just as relevant today!
This reflection was originally published in 2023. While the Redemptorist’s title, location, and the specific days and dates mentioned may no longer align, the reading and reflection remain just as relevant today!
Wednesday of the Second Week in Ordinary Time II
January 21, 2026 – Memorial of Saint Agnes, Virgin and Martyr
Hello and welcome to the Word, bringing you the Good News of Jesus Christ every day from the Redemptorists of the Baltimore Province. I am Fr. Karl Esker from the Basilica of our Lady of Perpetual Help in Brooklyn, NY. Today is Wednesday of the Second Week in Ordinary Time and the Memorial of Saint Agnes, Virgin and Martyr.
Our reading today is taken from the holy gospel according to Mark.
Jesus entered the synagogue. There was a man there who had a withered hand. They watched Jesus closely to see if he would cure him on the sabbath so that they might accuse him. He said to the man with the withered hand, "Come up here before us." Then he said to the Pharisees, "Is it lawful to do good on the sabbath rather than to do evil, to save life rather than to destroy it?" But they remained silent. Looking around at them with anger and grieved at their hardness of heart, Jesus said to the man, "Stretch out your hand." He stretched it out and his hand was restored. The Pharisees went out and immediately took counsel with the Herodians against him to put him to death.
The gospel of the Lord.
Homily
At the center of today’s gospel is Jesus’ question to the Pharisees: "Is it lawful to do good on the sabbath rather than to do evil, to save life rather than to destroy it?" The question concerned the man with the withered hand. He was someone Jesus could help and to not help him, even on the sabbath, would be to do evil.
The whole purpose of the sabbath was to take time to give glory and praise to God. The whole purpose of Jesus’ life and ministry was to give glory and praise to God through his preaching and life-giving acts of healing, forgiveness and reconciliation. At his baptism by John, God had declared Jesus his beloved Son in whom he was well pleased. By healing the man with the withered hand, Jesus was being faithful to whom he was and gave glory to God.
The Pharisees probably had not witnessed Jesus’ baptism or heard the voice from heaven. They did not recognize Jesus as the beloved Son of God; they simply saw him as a miracle worker doing forbidden work on the sabbath. Their dedication to the law and their power of interpreting the law blinded them to the law of charity. In the end their sense of dedication and power made them unfaithful to the very law they were trying to protect.
In today’s first reading we hear the story of David’s defeat of the Philistine giant Goliath. In facing Goliath, David remained true to himself as a shepherd and to his faith in the God of Israel. By the grace of God, his sling and stone became more powerful than Goliath’s armor and sword.
David’s defeat of the braggart Goliath is thrilling, as is Jesus’ put-down of the smug Pharisees, but victory on the side of God often comes with a price. David would run afoul of king Saul’s jealousy and the Pharisees would take counsel with the Herodians to put Jesus to death. Nevertheless, Jesus remained faithful to God his Father all the way to the cross and resurrection.
We see the same in the life of St. Agnes, whose memory we celebrate today. She was a Virgin in the early Church who had pledged her life to Jesus Christ and believed in his promise of the resurrection. She preferred to serve the poor and attend to the widows and orphans in the Church than to get married. When the governor’s son proposed marriage to her, she replied that Jesus Christ was her only spouse. The young man denounced her to his father for being a Christian. She was true to herself and cheerfully accepted being beheaded rather than betray her spouse Jesus Christ. Her example is remembered and honored to this day.
Hopefully, none of us will have to face death for our faith in Jesus Christ, but there come moments in our lives when we have to choose between being true to ourselves as children of God by attending the needs of others or to give in to social pressure by excluding them from consideration. We celebrate the fact that the victory belongs to God who is always at our side and we ask St. Agnes to intercede for us that in those moments we place our trust in the God of mercy.
May God bless you.
Fr. Karl E. Esker CSsR
Basilica of our Lady of Perpetual Help
Brooklyn, NY
This reflection was originally published in 2023. While the Redemptorist’s title, location, and the specific days and dates mentioned may no longer align, the reading and reflection remain just as relevant today!
Esta reflexión se publicó originalmente en 2023. Aunque el título del Redentorista, su ubicación y los días y fechas específicos de ya no coincidan, ¡la lectura y la reflexión siguen siendo igual de relevantes hoy en día!
This reflection was originally published in 2023. While the Redemptorist’s title, location, and the specific days and dates mentioned may no longer align, the reading and reflection remain just as relevant today!
Queridos hermanos y hermanas en Cristo Jesús,
Les doy la bienvenida a "LA BUENA PALABRA", nuestro podcast diario en el que los Misioneros Redentoristas de la Provincia de Baltimore comparten la Buena Nueva de Jesús. Soy el Padre Manuel Rodríguez, redentorista, de la Basílica de Nuestra Señora del Perpetuo Socorro en Brooklyn, Nueva York.
El evangelio de hoy, viernes 9 de enero de 2026, nos presenta a un leproso que se acerca a Jesús con una súplica humilde y profunda: "Señor, si quieres, puedes limpiarme.”
Este hombre no pide explicaciones por su enfermedad, no reclama derechos. Reconoce su sufrimiento, pero también reconoce el poder y la misericordia de Jesús. El ciego no duda de que Jesús puede sanarlo; deja en sus manos el querer. Ahí está el corazón de la fe.
La lepra, en tiempos de Jesús, no era solo una enfermedad física. Era una condena social, religiosa y espiritual. El leproso vivía aislado, excluido del culto, separado de la comunidad. En cierto modo, estaba “muerto en vida”. Es como una película que trataba de un condenado a la muerte en la silla eléctrica y lo llamaron, “hombre muerte caminando”, en inglés, “dead man walking”. Así eran los leprosos. Por eso, su acercamiento a Jesús era un acto de valentía, pero, sobre todo, de esperanza.
Y Jesús hace algo escandaloso: extiende la mano y lo toca. Jesús no se limita a hablar desde lejos. Toca lo impuro, se acerca a quien nadie se acercaba. Con ese gesto, Jesús no solo sana el cuerpo del leproso; le devuelve la dignidad, lo reintegra en la comunidad y le devuelve la vida.
Luego Jesús dice: “Quiero, queda limpio.”
No es una sanación fría o automática. Es la expresión clara de la voluntad de Dios: Dios quiere la vida, la sanación y la restauración del ser humano.
Este evangelio nos invita a reconocer nuestras propias enfermedades, nuestras “lepra”: heridas interiores, pecados, resentimientos, miedos, situaciones que nos aíslan de los demás y de Dios. A veces, nos sentimos indignos, alejados, y no podemos acercarnos a nadie. Pero el leproso nos enseña el camino: ir a Jesús tal como estamos, con humildad y confianza.
Jesús sigue tocando hoy, especialmente en los sacramentos: la Eucaristía y la Reconciliación. Y sigue diciendo: “Quiero”. Él quiere perdonar, quiere sanar y quiere restaurar. ¿Por qué? Porque nos ama y donde hay amor, hay perdón. Los dos van de la mano: el amor y el perdón. No puede haber perdón sin amor, ni amor sin perdón.
Pidamos hoy la gracia de acercarnos a Jesús con fe sincera, de dejarnos tocar por su misericordia y de ser también instrumentos de su compasión para tantos “leprosos” de nuestro tiempo.
Amén.
“Believe” is an important word in St. John’s lexicon. It was used nearly 100 times in his Gospel and 9 more times in his first New Testament letter. Of course, John wrote in Greek and our English word may not capture the fullness of John’s meaning, but it still reveals the fact that “believe” is a present tense action verb. The leper in the Gospel, who Matthew describes as “full of leprosy,” believed that Jesus had the power to heal him and he acted on that belief.
On a deeper level - and John’s writings always have many layers - the leper’s cleansing is a sign intended to point beyond the act itself. Turning water into wine, for example, or raising Lazarus from the tomb is meant to focus our attention more on the Doer rather than the deed. These events, as wonderful and extraordinary as they are, are meant to stir in us, in the words of scripture scholar E.A. Blum (1985), an active, continuous, and vital trust in Jesus. The man in the Gospel did not resign himself to suffering. He desired to be healed and sought out the only Person who could make it happen.
It is the same Jesus today that healed the man on that Galilean road. It is the same Jesus who knows that we carry our burdens around for far too long. And the healing that Jesus offers does not stop with the physical. He also heals our emotional and spiritual isolation. We become light for others through the gift of believing that Jesus wants to make us whole. And it is not just some of us, it is all of us.
Perhaps Nelson Mandela, who spent 27 years as a political prisoner in South Africa and went on to become their President and winner of the Nobel Peace Prize, said it best:
“Our deepest fear is not that we are inadequate. Our deepest fear is that we are powerful beyond measure. It is our light, not our darkness, that frightens us the most. We ask ourselves, who am I to be brilliant, gorgeous, talented, and fabulous?
Actually, who are you not to be? You are a child of God. Your playing small doesn’t serve the world. There is nothing enlightened about shrinking so that other people won’t feel insecure around you. We were born to make manifest the glory of God within us.
It is not just in some of us; it’s in everyone. And, as we let our own light shine, we unconsciously give other people permission to do the same. As we are liberated from our own fear, our presence automatically liberates others.”
Christmas Blessings to All,
Fr. Kevin MacDonald, C.Ss.R.
Simone Weil y Jesús
Hay personas que aman a los demás. Sobre todo, hay personas muy comprometidas con los pobres, olvidados, con los obreros explotados y perseguidos…pero son personas que sí han conocido a Jesús. Pero por varios motivos no se bautizan, ni se unen a ninguna iglesia cristiana. Una de esas personas fue la mujer Simone Weil, nacida en Francia de parientes judíos. Simone Weil vivió esta frase de la carta de Pablo que dicen: El que ama a Dios, que ame también a su hermano. Y:” quien no ama a su hermano, a quien ve, no puede amar a Dios, a quien no ve.” …Simone vivía durante el final de la primera y al comienzo de la segunda guerra mundial. Ella vio el odio y la violencia de la guerra. Simone sentía un afecto especial por los pobres obreros. Con apenas los cinco años Simone dejó de usar azúcar porque ella sabía que los soldados franceses en la guerra no tenían nunca el azúcar. A pesar de ser una filosofa brillante que había sido profesora ella se fue a trabajar en una factoría de automóviles para sentir en carne y hueso el sufrimiento de los obreros. Ya que era corta de vista físicamente torpe se quemó las manos con aceite caliente. Cuando iba muriéndose en un hospital en Inglaterra no quería comen más que los soldados allá en su nativa Francia podía comer.
Una vez Simone vio un joven en el momento de recibir a Jesús en la Eucaristía. Ella vio el rostro del joven brillante de gozo. El joven le aconsejó a que ella recitara un poema sobre el Amor. Al hacer esto sus jaquecas de aliviaron. Simone dijo que fue en Aquel Momento que Jesús tomó posesión de ella.” Ella tenía los 29 años.
Un Domingo de Ramos Simone pasó en un Monasterio Benedictino. Sufría fuertes dolores de cabeza. Pero seguía Simone recitando una poesía sobre una persona que no se sentía merecedora del Amor. Pero en aquel momento Simone, pensando en la Pasión de Cristo y los dolores del pueblo se sentía ella abrumada por el amor de Cristo. Dijo ella que el pensamiento de la Pasión de Cristo entró el núcleo de su ser.
Simone dijo que cristianismo es la religión de los esclavos. Creo yo que su amor para los pobres y para Cristo la logró una buena y santa comunión.
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Nuestras Epifanías
Hoy es la Fiesta de los Santos Reyes. Pero también hoy es la Fiesta de la Epifanía. Los Tres Santos Reyes tuvieron una epifanía. Esto quiere decir que estudiando las Estrellas que fue la ciencia de ellos pues vieron una estrella. Y parece que Dios les ayudó entender que iba nacer un nuevo Rey en el pueblo de Israel. Así que ellos, los Tres Reyes iban de viaje para conocer este nuevo Rey. El profeta Isaías tiene dos frases que parece hablan sobre esto. Dijo Isaías: Levántate y resplandece, Jerusalén, porque ha llegado tu luz y la gloria del Señor alborea sobre ti. También dijo Isaías: sobre ti resplandece el Señor y en ti se manifiesta su gloria. Hoy el evangelio de Mateo cita la pregunta de los reyes. Dicen los reyes a Herodes: “¿Dónde está el rey de los judíos que acaba de nacer? Porque vimos surgir su estrella y hemos venido a adorarlo”. En la segunda lectura hoy San Pablo nos habla sobre una epifanía que él mismo tenía que le hizo un siervo del mismo Jesús, Rey del mundo. Pablo nos dice esto: Por revelación se me dio a conocer este misterio, que no había sido manifestado a los hombres en otros tiempos, pero que ha sido revelado ahora por el Espíritu a sus santos apóstoles y profetas: La epifanía de Pablo, claro ocurrió muchos años después de la Pasión, Muerte y Resurrección de Jesús. Hermanas y Hermanos míos las palabras de Dios en las Sagradas Escrituras y momentos cuando palpamos el amor y la verdad y el mensaje de Jesús con una nueva y especial claridad, creo yo que esos momentos en nuestra vida son epifanías. Así como vamos comenzando este año nuevo yo oro que cada uno de Uds. y yo mismo sigamos, al igual que los Reyes, al igual que San Pablo sigamos teniendo nuevas epifanías que nos unen mejor a la persona y a la misión de Jesús
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ESPERAR CON ESPERANZA
Hoy es el final del Año Presente. Pero esta noche es tiempo de esperar con esperanza un Año Nuevo. Yo, al decir ESPERAR CON ESPERANZA yo entiendo que, en el mundo de hoy, sobre en los barrios más pobres de todos los países hay mucha gente asustada y desesperada con esperan con temor, con miedo con terror a que caigan ellos en este año nuevo en más pobreza, más guerra, más amenazas de muerte. El evangelio de Juan nos acaba de decir: Todas las cosas vinieron a la existencia por Cristo y sin él nada empezó de cuanto existe. Juan dice también: De la plenitud de Cristo hemos recibido todos gracia sobre gracia. Pero sabemos que hay mucha gente que no cree esto. Como dice Juan en este hermoso comienzo de su evangelio el “otro Juan”. O sea, Juan el Bautista había dicho que la luz era Cristo. Juan decía que él, Juan el Bautista, no era la luz. Porque el trabajo de Juan el Bautista fue señalarle a la gente la Persona de Cristo, de Jesús quien era la LUZ que con su vida, su amor, con sus palabras y dulzura iba iluminar el mundo. En esta víspera del Año Nuevo yo les invito orar, hablar y luchar a que la gente, sobre todo la gente en Ucranio, en Gaza, la gente y atormentados lugares del Sudán, y de los países más desesperados y pobres y mal tratados a que reciban esa plenitud que trajo Jesús pero sigue siendo una plenitud, una justicia, un trato justo que otras personas, sobre todo líderes injustos les siguen negando. Que la plenitud de Cristo, su amor y justicia y trato justo lleguen a las manos, mejor dicho a las vidas de sus hijas e hijos más necesitados en el año mil 2026.
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Buenas Familias
Hoy celebramos la Sagrada Familia de Jesús y su Madre María y su
padre de crianza…Joseé. Al igual que los niños matados por el Rey Herodes Jesús también fue un inocente ,un santísimo inocente. Hoy, dos días antes de celebrar el Nacimiento de Jesús, hoy en todas partes del mundo se están dejando de morir y hasta matando muchos niños inocentes. Niños y gente adulta, hijos de Dios igual que Adán igual que Moisés viven tantas personas víctimas del hombre, de la guerra y de miles otras amenazas a sus preciosas vidas. A Jesús lo llamamos a veces el NUEVO MOISES. Porque Jesús, al igual que Moisés escaparon los dos de la Muerte dos veces. Moisés huyó de Egipto. Jesús con sus papás huyó de la Muerte al mismo Egipto. Cuando Moisés, por defender uno de su raza mató a un Egipto, el Faraón le buscó para matar. Pero de nuevo igual que como la hija del Faraón le había Salvado, Moisés por Segunda vez escape de la muerte. Lo mismo le pasó a Jesús cuando por poco la gente de su mismo pueblo de Nazaret le quiso matar pensando un blasfemo. La Navidad, el nacimiento de Jesús en Belén la hemos celebrado hacen tres días atrás. A pesar de nuestra alegría por su nacimiento nunca debemos olvidar el hecho que llegó el día, en el Viernes Santo cuando Jesús no se escapó de la muerte. Pero la Muerte de Jesús, igual que su nacimiento fue un regalo, un don para nosotros. Como dijo Jesús mismo: Nadie me quita la vida. Yo doy mi vida. El amor que Jesús tiene para nosotros. Ese gran amor es lo que no dejó que él huyera de la Muerte. Así Jesús es verdaderamente el NUEVO MOISES quien nos ama, no guía y nos lleva hacia la Nueva Vida. Lo que Moisés comenzó en el Mar Rojo Jesús lo llevó a cabo en el Calvario. La primera lectura nos enseña hoy como Podemos ser santas y sagradas familias. Dice: Puesto que Dios los ha elegido a ustedes, los ha consagrado a él y les ha dado su amor, sean compasivos, magnánimos, humildes, afables y pacientes. Esta fiesta nos reta a que oremos y luchemos a que cambien los corazones de los herodes y Faraones de hoy.
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The lectionary readings for the Memorial of St. Juan Diego Cauhtlatoatzin help to show us why he was chosen by our Lord to receive such a gift from Our Lady. St. Paul begins the First Letter to the Corinthians:
“Not many of you were wise by human standards,
not many were powerful,
not many were of noble birth.
Rather, God chose the foolish of the world to shame the wise,
and God chose the weak of the world to shame the strong…”
Juan Diego was not expecting anything special to happen to him as he was walking from his home to the Franciscan mission station for religious instruction. As his route passed by the hill at Tepeyac in the Sierra de Guadalupe Mountain Range, he encountered the Virgin Mary, who revealed herself to him as the ever-virgin Mother of God. He was instructed to request from the bishop that a chapel be erected in her honor so that she might relieve the distress of those who call upon her in their need.
The bishop, as might be expected, did not initially go along with the plan. Bishop Juan Zumarraga asked Juan Diego to come back another day so the bishop would have time to reflect upon the request. Returning home, Juan encountered the Virgin again and announced the failure of his mission. Juan suggested the Blessed Mother ask someone of more importance to speak to the bishop, but she insisted that it was he, Juan Diego, that she wanted for the task. Juan returned to the bishop the next day, which was Sunday, December 10th, 1531. The bishop then asked Juan for some proof that this apparition was truly from heaven.
Juan returned immediately to the hill at Tepeyac, and the Virgin met him again. She told Juan to return to the bishop and she would provide the proof needed. Overnight, however, Juan Diego’s uncle’s health had deteriorated to the point where Juan felt he had to get a priest to administer the sacraments. It was two days later that the Virgin met him on the road and gently admonished him for not trusting in her intercession. She instructed Juan to climb to the top of the mountain and bring her back some of the flowers that were growing there. He found the flowers, even though they were not in season and were not expected to be found on the rocky outpost where normally cactus and shrub only grew. He gathered them into his mantle and brought them back to Our Lady. She arranged the flowers and Juan set off to find the bishop. When he was allowed into the bishop’s presence, he opened the mantle of his cloak and when the flowers dropped out, what remained was an impression of the Blessed Virgin Mary, our Lady of Guadalupe.
In the words of the Apostolic Exhortation, Evangelii Gaudium, Our Lady “is the friend who is ever concerned that wine not be lacking in our lives. She is the woman whose heart was pierced by a sword and who understands our pain. As mother of all, she is a sign of hope for peoples suffering the birth pangs of justice…As a true mother, she walks at our side, she shares our struggles and she constantly surrounds us with God’s love.”
The words of Our Lady of Guadalupe to Juan Diego after he missed their meeting due to his uncle’s illness could be addressed to everyone privileged to know her : “My youngest son, what is the matter? Do not let it disturb your heart. Am I not here, I who have the honor to be your mother?”
Advent Blessings,
Fr. Kevin MacDonald, C.Ss.R.
(Mateo 18:12-14)
Queridos hermanos y hermanas en Cristo Jesús,
Les doy la bienvenida a "LA BUENA PALABRA", nuestro podcast diario en el que los Misioneros Redentoristas de la Provincia de Baltimore comparten la Buena Nueva de Jesús. Soy el Padre Manuel Rodríguez, redentorista, de la Basílica de Nuestra Señora del Perpetuo Socorro en Brooklyn, Nueva York.
Hoy es el 9 de diciembre del año 2025. Estamos en la temporada de Adviento. El Evangelio nos presenta al Buen Pastor que deja a las noventa y nueve para buscar a la oveja perdida. Esta imagen es perfecta para este momento del año, porque el Adviento no es solo nuestra espera por Dios: es la certeza de que Dios viene a buscarnos primero.
Todos, en algún momento, nos alejamos un poco de Dios y de la comunidad: sea por cansancio, distracciones (por ejemplo, el consumismo de este tiempo), preocupaciones diversas o por el pecado. Pero el Señor no se resigna. Él sale a nuestro encuentro, se acerca a nuestras oscuridades y nos llama por nuestro nombre. Eso es la Navidad que se acerca: un Dios que nos busca y no nos deja solos.
Jesús dice que el Padre del cielo no quiere que se pierda ni uno solo de estos pequeños. En Adviento, esta verdad nos invita a dos cosas:
-
Primero, dejarnos encontrar por Dios, permitir que Él cure nuestras heridas, renueve nuestra esperanza y anime nuestro regreso a nuestra familia y comunidad.
-
Segundo, buscar también a quienes están lejos: un hermano triste, un familiar herido, alguien que no se siente digno, un enfermo o un envejeciente que se siente solo.
Me hace pensar en varias personas que durante toda la semana no reciben ni una sola visita, excepto el Ministro de la Eucaristía, quien les lleva a Jesús en la hostia todos los domingos, y en la alegría que sienten con esta visita, especialmente al escuchar el toque a la puerta o el sonido del timbre. El Adviento nos pide tener un corazón que no se acostumbra a la ausencia de nadie. Tanto debemos entristecernos por la ausencia de un ser querido en nuestros encuentros familiares.
Que este tiempo nos prepare para recibir al Dios que viene a cargarnos sobre sus hombros y a traernos de regreso a la alegría.
Amén.
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Una Vida Edificada en Cristo
Cuando una familia me pide venir para bendecir su casa este es el evangelio que siempre leo para ellos. Porque una familia que oye y ama las palabras de Jesús tiene su casa, mejor dicho, tiene sus vidas puestas sobre la persona, el amor y sobre todo las palabras de Jesús. Hace tiempo mi amigo Padre Bill Gaffney, ya con el Señor, Padre Bill promovía el llamado Entronazimiento del Sagrado Corazón de Jesús. Al final de unos días de enseñanza sobre la persona y sobre las palabras y el amor de Jesús hubo el entronazimiento a la imagen del Sagrada Corazón de Jesús en un lugar de la casa de la gente. Pero lo mas importante del entronazimiento no fue tanto la imagen del Sagrado Corazón, hermoso como fuera sino el hecho que la familia hizo del interior de su casa o de su apartamento UN LUGAR SAGRADO DE FE Y DEL AMOR PARA DIOS. Fue el entronazimiento un compromiso firme y sagrado de mantener el interior de su casa o de su apartamento un lugar donde fe en Dios y la vivencia de sus mandamientos no se lastimaba nunca, ni por nada ni nadie. Nada de drogas! Nada de pornografía. Nada de malas palabras ni odio ni insultos. Fue cuestión como dice el evangelio de hoy de todos en la casa y todos que fueran a entrar la casa de mantener sus vidas, sus palabras y sus conductas sobre la roca que es la persona de Jesús. Jesús cuya primera venida recordamos durante este tiempo de Adviento y cuya segunda venida esperamos dentro de nuestras casas entregadas a sus palabras y a sus hermosas promesas.
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PALABRAS HERMOSAS DE JESÚS
Quiero hacer comentario sobre lo que Jesús nos dice hoy cuando dice esto: Podrán dejar de existir el cielo y la tierra, pero mis palabras no dejarán de cumplirse". El domingo próximo empezamos el tiempo de Adviento.. tiempo de esperanza . Por eso quiero que oigan unas palabras que dice Jesús en la última Cena. Con todas las guerras y confusión y temor que vive el mundo en estos días quiero que es bueno que oigamos unas palabras que Jesús dijo poco antes de enseñarnos su gran amor en la cruz. Espero que esas palabras de Jesús, como él mismo nos dice, se vayan cumpliéndose en estos días en mi vida y en la tuya también:”Si yo, su señor y maestro he lavado sus pies uds. deben lavarse los pies los unos de los otros”…..”Yo les he dado un ejemplo para seguir para que lo que he hecho yo uds también deben hacer”…..”Les doy un mandamiento nuevo: ámense los unos a los otros”….. “Como yo les he amado, así uds. deben amarse los unos a los otros”….”Así todos sabrán que uds. son mis discípulos, si tienen amor los unos para los otros”… “Jesús le dijo: Yo soy el camino, la Verdad y la vida”…… “Nadie viene al Padre sino por mi”. ……”Quienquiera tiene mis mandamientos y los obedece es quien me ama”……”Y quienquiera me ama el Padre le amará y yo le amaré y me revelaré a él”…….” Quiero yo que estas palabras de Jesús sigan siendo vivas en la vida mia y en la tuya y que vaya siendo nuestro mundo de un lugar de menos guerra, odio y rencor y que sea un lugar que refleja mejor cada día el Dios amoroso que lo ha creado y quien lo ama tanto.
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La Tristeza y el Deseo de Jesús y Pablo
Les quiero decir algo sobre la tristeza de San Pablo. Como sabemos Pablo llegó a conocer a Jesús cuando fue tumbado de su caballo. Iba Pablo en aquel momento para capturar y poner en la cárcel personas que conocían y seguían a Jesús. Como sabemos Pablo al caer de su caballo se puso ciego. Pero Pablo oyó la misma voz de Jesús. Jesús le dijo a Pablo: “Pablo, Pablo. ¿Por qué me persigues? Entonces desde aquel momento Pablo conoció a Jesús. Pablo comenzó a seguirle a Jesús. Además Pablo desde aquel momento comenzó a compartir con sus hermanos Judíos como él había llegado a conocer y amar a Jesús. Unos le creyeron y también conocían y seguían a Jesús. Pero una gran mayoría de sus hermanos judíos no aceptaron a Jesús. Por eso en la lectura que les acabo de leer de su carta de Pablo a los Romanos Pablo expresa su tristeza. Dice estas palabras emotivas: “tengo una infinita tristeza y un dolor incesante tortura mi corazón. Hasta aceptaría verme separado de Cristo, si esto fuera para bien de mis hermanos, los de mi raza.” Pablo mas nunca rechazó ni mucho menos condenó sus hermanos judíos. Jesús mismo fue así. Porque en el evangelio de hoy Jesús cura un hombre de una fuerte enfermedad nerviosa del cuerpo. Pero a pesar de Jesús hacer esta amorosa curación algunos de quejan porque dice que fue malo sanar una persona en lo que hoy para nosotros sería el domingo. Jesús nos enseña siempre que la COSA MAS IMPORTANTE ES AMOR A DIOS SOBRE TODAS LAS COSAS Y AMAR AL PROJIMO…y amar a los pobres y enfermos todos los días de la semana y todos los días del año entero. Creo yo que la palabra de Dios hoy, el día antes de la fiesta de Todos los Santos es que, al igual que Jesús, al igual que Pablo, al igual que todos los santos amemos a Dios y a los pobres con todos nuestros corazones.
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SIENDO EL TEMPLO DE DIOS EN CRISTO
Hoy celebramos la fiesta de Simón y Judas. Digo Judas el que siguío a Jesús al final. A veces le llamamos Judas Tadeo para distinguirlo del otro Judas…Iscariote quien, a pesar de ser amado y escogido por Jesús llegó a traicionarle a Jesús. Cosa, por suerte muy triste. Simón el otro apóstol que celebramos hoy tenía el apodo “el Fanático”. Esto porque antes de ser llamado por Jesús, Simón le pertenecía a un grupo llamado Los Celosos porque usaban violencia para poder acabar con el imperio romano. Simón dejó eso. Simón siguió a Jesús quien llegó a ser en el Calvario víctima de la violencia. Ambos: Simón y Judas Tadeo al igual que los demás apóstoles. Seguían a Jesús que llamamos el Príncipe de la Paz. El evangelio hoy habla del momento cuando Jesús, después de una noche de oración con su querido Abba Celestial, Jesús escoge a Simón, a Judas Tadeo, al mismo Judas Iscariote y los demás nueve para seguirle y ser como dice lo que leí de San Pablo en su Carta a los Efesios…” la familia de Dios, edificada sobre el cimiento de eso mismos 12 apóstoles y los profetas, para que ellos fueran con Cristo siendo la piedra angular…..lo que llamamos LA IGLESIA. San Pablo habla con palabras que se parecen a la construcción de una casa o un edificio. Pero, como San Pablo nos dice somos en Cristo un Cuerpo Humano e Divino en Cristo. Pablo llama Simón y Judas Tadeo y los demás apóstoles…EL CEMENTO. Diría yo que nosotros unidos a Cristo y a los apóstoles somos el CEMENTO HUMANO DE DIOS. Como Pablo dice con estas palabras potentes: FORMAMOS el templo santo del Señor, y unidos a él también ustedes se van incorporando al edificio, por medio del Espíritu Santo, para ser morada de Dios.
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Uniéndonos a la Misericordia de Dios
Cuando los discípulos de Jesús de piden: “Señor, enséñanos a orar” Jesús les enseña el Padre Nuestro. El Padre Nuestro dice esto: “perdona nuestras ofensas, puesto que también nosotros perdonamos a todo aquel que nos ofende”. Jesús, ya que es el mismo Hijo de Dios, sabe mas que bien que Dios es llenísimo de la bondad y la misericordia. El mismo salmo responsorial de hoy nos habla sobre la misericordia de Dios cuando nos dice esto: “Tú, Señor, eres bueno y clemente. Ten compasión de mí, pues clamo a ti, Dios mío, todo el día. En la primera lectura de hoy nos dice que Dios le envió a Moisés para la gente pecadora de Nínive. Jonás mismo sabía bien sobre la misericordia de Dios. Porque cuando Dios le pregunta por qué no había predicado a la gente de Nínive Jonás le dice esto a Dios: “Bien sabía yo que tú eres un Dios clemente y compasivo, lleno de paciencia y de misericordia, siempre dispuesto a perdonar”. Parece mentira, pero Moisés no enoja por la misericordia que Dios quiere darle a la gente de Nínive. La palabra de Dios hoy a mi y a todos nosotros nos pide pensar en personas en el mundo entero, personas que causan guerras y hambre y dolor y otras personas, por ejemplo en Gaza, en el Sur de Sudán en África. La palabra de Dios nos invita unir nuestras mentes y nuestros corazones con la bondad y con la misericordia de Dios quien es Nuestro Padre, Nuestro Hermano Mayor y Salvador. Jesús y es el mismo Espíritu Santo de Dios que viven todas ellas en cada uno de nosotros.
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PAZ Y BIEN!…¡SANTA ALEGRÍA!
Paz y Bien…Santa Alegría!! Dicen algunos que este saludo viene del mismo San Francisco de Asís cuya fiesta celebramos hoy. Puede ser que algunos de Uds. traerán sus mascotas: perros, gatos y otros animales para que los padres de tu parroquia los bendigan hoy. Viene o no viene este saludo del mismo San Francisco sabemos que él era un hombre, un santo hombre lleno de la paz y la misma alegría de Jesús. El evangelio de hoy dice esto: En aquella misma hora, Jesús se llenó de júbilo en el Espíritu Santo y exclamó: "¡Te doy gracias, Padre, Señor del cielo y de la tierra, porque has escondido estas cosas a los sabios y a los entendidos, y las has revelado a la gente sencilla! Entonces Jesús les dice esto:Alégrense más bien de que sus nombres están escritos en el cielo". En su famoso canto Cántico al Sol San Francisco habla de Sus Hermanos: Sol, Luna, Viento, Agua Fuego y de su Hermana Madre Tierra. Porque Francisco sabía que todos que nos atraen a Dios, todas las cosas de la tierra que nos animan a vivir en Santa Comunión con Dios y en santa y alegre y generosa santa comunión con los demás pues son todas esas cosas motivos de Paz y de Bien para nosotros. Además de todo eso San Francisco habla de la Hermana Muerte. Porque la muerte es para los que hemos amado y seguido a Jesús la Muerte es para nosotros la PUERTA hacia la Paz y Bien y la Santa Alegría con Dios.
Si me desean comunicar:
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LOS POBRES PUEDEN SER NUESTROS DEFENSORES
Como sabrán Uds. que nos conocen a nosotros los Redentoristas nuestro lema o consigna: EN CRISTO HAY ABUNDANTE REDENCIÓN. San Alfonso nos fundó para predicar la Palabra de Dios a los pobres. Eso mismo hemos hecho desde nuestro inicio hacen casi 300 año atrás en las lomas del Sur de Italia. Predicamos la palabra de Dios a los pastores de ovejas y chivos o cabras. San Alfonso nos animó a vivir cerca de los pobres y a vivir de una forma sencilla y humilde. La historia del Hombre Rico y el pobre Lázaro habla de lo que el evangelio llama “un abismo inmenso” o un barranco en Lázaro en el cielo y el rico condenado al infierno. Porque cuando Lázaro le pide a Abrahán que le dejara cruzar para estar con él y con Lázaro, Abrahán le dice que hay aquel inmenso abismo o diría yo un profundo barranco que no se puede cruzar nadie. Pero acá en la tierra podemos cruzar los que tienen hacia los pobres que no tienen. El gran Sobre esta historia del pobre Lázaro y el rico tacaño nos dice quién fue el Papa Gregorio :Los Lazaros pobres están frente a nosotros todos los días. Ellos necesitan los alimentos que diariamente caen de nuestras mesas. ..Diariamente vemos al Lázaro si es que lo buscamos. Los pobres siempre están a nuestro lado…... Un ejemplo muy urgente de eso es la situación de la buena gente de Gaza. Muchos países del mundo, incluyendo mi propio país no ven a Lázaro en la gente inocente de Gaza que están muriendo del hambre y del rechazo porque hay personas y naciones enteras al igual que el Rico Epulón del Evangelio. No ven los Lázaros de Gaza con amor, respeto y compasión. Les invito oír las palabras que Pablo le dice a Timoteo hoy cuando le dice: Tú, como hombre de Dios, lleva una vida de rectitud, piedad, fe, amor, paciencia y mansedumbre. Lucha en el noble combate de la fe, conquista la vida eterna a la que has sido llamado.¨
tdeely7352@hotmail.com
Twenty-fifth Sunday in Ordinary Time C
September 21, 2025
Hello and welcome to the Word, bringing you the Good News of Jesus Christ every day from the Redemptorists of the Baltimore Province. I am Fr. Karl Esker from the Basilica of our Lady of Perpetual Help in Brooklyn, NY. Today is the Twenty-fifth Sunday in Ordinary Time.
Our reading today is from the holy gospel according to Luke
Jesus said to his disciples, "A rich man had a steward who was reported to him for squandering his property. He summoned him and said, 'What is this I hear about you? Prepare a full account of your stewardship, because you can no longer be my steward.' The steward said to himself, 'What shall I do, now that my master is taking the position of steward away from me? I am not strong enough to dig and I am ashamed to beg. I know what I shall do so that, when I am removed from the stewardship, they may welcome me into their homes.' He called in his master's debtors one by one. To the first he said, 'How much do you owe my master?' He replied, 'One hundred measures of olive oil.' He said to him, 'Here is your promissory note. Sit down and quickly write one for fifty.' Then to another the steward said, 'And you, how much do you owe?' He replied, 'One hundred kors of wheat.' The steward said to him, 'Here is your promissory note; write one for eighty.' And the master commended that dishonest steward for acting prudently.
"For the children of this world are more prudent in dealing with their own generation than are the children of light. I tell you, make friends for yourselves with dishonest wealth, so that when it fails, you will be welcomed into eternal dwellings. The person who is trustworthy in very small matters is also trustworthy in great ones; and the person who is dishonest in very small matters is also dishonest in great ones. If, therefore, you are not trustworthy with dishonest wealth, who will trust you with true wealth? If you are not trustworthy with what belongs to another, who will give you what is yours? No servant can serve two masters. He will either hate one and love the other, or be devoted to one and despise the other. You cannot serve both God and mammon."
The gospel of the Lord.
Homily
The parable in today’s gospel is not a homey metaphor we often expect from Jesus’ parables. It is a brutal presentation of class exploitation and an example of the lengths to which an unscrupulous person will go for self-preservation. Still, Jesus is able to find a positive message in the actions of the unjust steward and bemoans the fact that those dedicated to the kingdom of God are not as single-minded.
We need to understand that the size of the debts in the parable was very large and would be difficult to pay back. The steward had erred in allowing his master’s clients to accumulate such large debts. And then, to ingratiate himself with those same clients, he reduces their debts, also by large amounts. We can imagine the shock and joy on the faces of the debtors as their debts were written down. More difficult is imagining the face of the master. He could have lost money, but overnight his reputation had gone from Mr. Scrooge to Santa Claus. The townspeople would be telling everyone what a good guy he was. And in Jesus’ neighborhood, that kind of capital was worth more than the money.
The point Jesus was trying to make is that even an unjust steward can be good to his neighbors, when his own life is on the line; and he questions why it is so difficult for his disciples to be good to one another, when eternal life is on the line?
Jesus seems to be saying that the goods of this earth are to be used in building up and caring for one another, and if we cannot learn the proper use of the goods of the earth, how will we ever learn to use the spiritual goods of God’s kingdom?
Taking advantage of one another seems to be rooted in our human nature since the fall of Adam and Eve. In the first reading, the prophet Amos condemns those “who trample upon the needy and destroy the poor of the land!” Even though they kept the Sabbath and the holy days, they were anxious for them to be over, so that they could get back to making a profit. And yet we admire people like Mother Theresa of Calcutta and Dorothy Day for their dedication to serving the poor. Jesus tells us that admiration is not enough; we need to imitate their virtue.
In the second reading, Saint Paul gives us one of the roads to the goods of the kingdom: Prayer. “Beloved: I ask that supplications, prayers, petitions, and thanksgivings be offered for everyone, for kings and for all in authority, that we may lead a quiet and tranquil life in all devotion and dignity.” We must ask God for the graces of justice, kindness and mercy for our leaders as well as for ourselves. And he continues: “It is my wish, then, that in every place the men should pray, lifting up holy hands, without anger or argument.” And then we must set about turning into reality the things that we have prayed for, serving not so much the world, as our fellow pilgrims in the world.
For, as Jesus said: “No servant can serve two masters. He will either hate one and love the other, or be devoted to one and despise the other. You cannot serve both God and mammon."
May God bless you.
Fr. Karl E. Esker CSsR
Basilica of our Lady of Perpetual Help
Brooklyn, NY
Les doy la bienvenida a "LA BUENA PALABRA", nuestro podcast diario donde los Misioneros Redentoristas de la Provincia de Baltimore comparten la Buena Nueva de Jesús. Soy el Padre Manuel Rodríguez, redentorista, de la Basílica de Nuestra Señora del Perpetuo Socorro en Brooklyn, Nueva York.
En el Evangelio de hoy, el sábado, 9 de septiembre de 2025, según San Lucas, capítulo 6, versos 12 al 19, nos presenta a Jesús en un momento decisivo: la elección de los Doce Apóstoles. No fue una decisión improvisada. San Lucas subraya que Jesús pasó la noche entera en oración, en diálogo con su Padre Dios, antes de elegirlos.
Este detalle nos enseña algo muy importante: las decisiones fundamentales de la vida no se toman a la ligera, ni solamente con la cabeza, ni movidos por sentimientos del momento, es decir, el corazón. Las decisiones de vida comienzan con la oración. Una oración especial que se hace usando la cabeza y el corazón, es decir, la cabeza (la razón) y el corazón (los sentimientos) armonizados.
Y estas decisiones significativas de la vida, se toman de rodillas, poniéndonos en oración, buscando la voluntad de Dios. Si Jesús, quien es el Hijo de Dios, rezaba -- cuánto más nosotros, que somos frágiles, y necesitados, debemos orar antes de cada paso decisivo.
Luego, al amanecer, Jesús llama a sus discípulos y elige a doce. Este número recuerda a las doce tribus de Israel: con este gesto, Jesús está fundando el nuevo Pueblo de Dios, la Iglesia, que se extenderá hasta los confines de la tierra. Y los que escogió Jesús no eran perfectos: entre ellos hay pescadores de poca cultura, un publicano mal visto por la gente, y hasta Judas, que lo traicionaría. Esto nos recuerda que la Iglesia no está formada por santos impecables, sino por pecadores llamados y enviados por pura gracia.
Pidamos hoy al Señor:
· Que sepamos orar antes de cada decisión importante y
· Que, como los Apóstoles, aceptemos ser llamados aún reconociendo y con nuestras debilidades y limitaciones. Amén.
Sometimes a small step in the wrong direction can be magnified by factors such as greed and willful moral blindness. This was the case seventy years before St. Peter Claver was born to a farming family outside of Barcelona, Spain in 1580. King Ferdinand of Spain authorized the purchase of 250 African slaves in Lisbon for his territories in New Spain. One hundred years later, 10,000 African slaves were arriving every year to the New Kingdom of Granada, today known as Columbia. The king’s small decision to supposedly help farmers and landowners in New Spain meet their need for laborers allowed the slave trade to grow to epidemic proportions throughout the Americas.
St. Peter’s life’s work as a Jesuit priest was helping the men and women who arrived sick, exhausted, and maltreated to the port city of Cartagena. He would meet the ships upon their arrival and go down into the holds where the human cargo was packed tightly together. It is estimated that one third of the men and women died in transit. Peter would carry medicine, food, bread, and lemons to those who survived. He attended to their human needs first and then, over time, tried his best to meet their spiritual needs.
Peter also preached the Gospel message to the merchants, sailors, and ship owners. He tried to impress upon them that we are all human beings and that we have a common need to be treated with dignity and respect. When he visited the plantations where the African slaves were working, he would stay with them rather than in the comfortable homes of the landowners. He preached in the city squares, country areas, and was often among the sick in the hospitals. Fellow Jesuit Fr. John Hardon could have been reflecting on the life of Peter Claver when he wrote: “Love is shown more in deeds than in words. Love does not mean that I like doing what I’m doing, love means that I do it, and the doing is your love.”
Over the course of his life, the conservative estimate is that Peter baptized 300,000 people - and he continued his instructions after they were baptized by distributing holy pictures and having translators help him to preach. He heard 5,000 confessions on a yearly basis.
It should be no surprise that his last years were filled with ill health. Unable to leave his room, his community assigned an ex-slave to attend to his needs. Unfortunately, this man mistreated Fr. Claver and stole his food. Peter did not complain, seeing his ill treatment as a penance for his sins. When he died on September 8, 1654, word spread quickly. People came from all over the countryside to visit his room, which was soon stripped of everything that might be considered a relic. His life was such a heroic example of the Christian praxis of love and the exercise of human rights that September 9th, the day after Peter’s death, is celebrated today in Columbia as Human Rights Day.
St. Peter Claver, friend of the marginalized and oppressed, pray for us.
Blessings,
Fr. Kevin MacDonald, C.Ss.R.
Nace María, Madre de Dios
Hoy celebramos el Nacimiento de la Virgen María, Madre de Jesús. El evangelio nos habla de …María, de la cual nació Jesús, llamado Cristo.
Cristo quiere decir..”el ungido” o el mesías, el enviado de Dios. Por eso en la genealogía de Jesús nos dice hoy. Esto. Jesucristo, hijo de David, hijo de Abraham. Porque Jesús, como todos los Israelitas fue de la familia de Abrahán. Pero Jesús como hijo de Dios nació también de la familia del Rey David. Esta fiesta de hoy, el Nacimiento de María, la madre Jesús, la celebramos precisamente nueve meses después de la Fiesta de la Inmaculada Concepción de María. Fiesta del día ocho de diciembre. Porque creemos que María, por obra de Dios, obra del Espirito Santo, María nació sin la mas mínima mancha del pecado. Además María antes, después el nacimiento de Jesús se quedaba inmaculada. Pura y totalmente de la belleza y dulzura de la Santísima Trinidad que la había escogido ser Madre del Redentor. Sobre la vida de María antes de ser visitada por el ángel Gabriel las Sagradas Escrituras no dice nada. Pero la tradición Católica tiene gran respeto por una obra que se llama el Proto Evangelio de Santiago…Allá se habla de Ana y Joaquín como los papás de María. Hay muchos detalles muy hermosos aunque no son artículos de nuestra fe católica. Por ejemplo el Proto Evangelio dice que Ana y Joaquín, al igual que Abrahán y Sara sufrieron por ser viejos sin tender todavía ni un hijo. Dice este Proto Evangelio de Santiago que Ana y Joaquín, muy parecido a lo que iban a ser su propia hija, María y José muchos años después. Dice que:Joachim trajo el niño a los sacerdotes. Ellos la bendijeron diciendo esto: O Dios de nuestros padres bendiga esta niña y dale un nombre Eterno que sea nombrado en todas las generaciones futuras. O Dios Eterno mira sobre esta niña y bendígala con una bendición que durará para siempre. Y digo yo, Padre Martín: Santísima Trinidad: Padre, Hijo Jesús (nacida de María) y Espíritu Santo háganos muy agradecidos por Jesús y por su mamá María cuyo nacimiento celebramos hoy.
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ES QUESTIÓN DE LA MISERICORDIA
Cuando Pedro ve la enorme cantidad de peces se siente lleno de asombro. Pedro se siente muy indigno de estar cerca de una persona tan maravillosa como es Jesús. Por eso le grita a Jesús: “Apártate de mi Señor. Soy un pecador”..Pero Jesús no le hace caso. Al contrario, le dice a Pedro esto: "No temas; desde ahora serás pescador de hombres". Pedro comienza aprender que eso mismo es estilo Jesús. Porque para Jesús, para Dios somos todos nosotros los amados hijos de su Padre Celestial. Claro que Pedro fue pecador. Uds. y yo también. Pero eso no es lo que importa. Pedro iba ver a Jesús acercándose a pecadores días y noches. Porque Jesús poco después llama el pecador y cobrador Mateo para ser también un pescador de hombres. Jesús se acerca a la mujer samaritana. Otra pecadora. Al comienzo toqué unos versos del canto NO SOY DIGNO de la Hermana Glenda. Porque para Jesús no es cuestión de ser o no ser pecador. No es cuestión de merecer nada. La misión de Jesús es una misión de la MISERICORDIA. Jesús sabía, creo yo, que el mismo Pedro lo iba a negar. Jesús también sabía que todos los discípulos lo iban a abandonar cuando lo agarraron en el Huerto de Getsemaní. Hace muchos años hice yo los llamados Ejercicios Espirituales de San Ignacio de Loyola. Cuando una persona hace los Ejercicios Espirituales uno de los fines de ello es de reconocer y dejar cualquier idea equivocada de Dios. Pedro conoció a Jesús como un hombre de la misericordia. Por eso Pedro pasó esos tres años con Jesús amando y llamando a los demás, pecadores y todos…a recibir y a vivir la libre y gratuita MISERICORDIA DE DIOS. Les voy a oír el final de la Hermana Glenda cantando NO SOY DIGNO DE ENTRAR EN TU CASA
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Tomando el último lugar..con Jesús
Jesús nos invita tomar el último lugar. Eso mismo es lo que Hizo Jesús. Jesús tomó el último lugar para estar acá contigo y con nosotros. Mas que eso Jesús tomó y Jesús sigue tomando el último lugar con la gente mas pobre, mas olvidada. Jesús siempre toma el lugar con los pobres, con la gente mas olvidada, con la gente mas abusada y agredida. Por eso Jesús, ahora mismo sufre y piensa mucho en la gente d Gaza, del Ucranio. Jesús desea estar con la gente muriendo del hambre en lugares como el Sur de Sudán en África y en Gaza en esa tierra santa donde hace dos mil años Jesús nació pobre..en el último lugar que fue un establo de Belén
San Alfonso que fundó los Redentoristas quería que nosotros que íbamos a trabajar con él..que nosotros también, al igual que Jesús, que nosotros fuéramos siempre a los últimos lugares. San Alfonso quería que nosotros, los Misioneros Redentoristas viviéramos y predicáramos su palabra de amor y perdón a gente mas pobre, a la gente mas olvidada, a la gente mas explotada y maltratada. Yo personalmente no puedo hacer mas que esto por mi edad, 86 años y por mis pulmones débiles. Pero me lleno de gozo al saber que nuestros miembros siguen viviendo en los lugares mas remotos del mundo. Por ejemplo, tenemos un miembro, Padre Mike que trabaja en los cárceles de Carolina del Sur. Muchos de nuestros miembros son de Vietnam donde a pesar del rechazo del gobierno siguen viviendo la palabra de Jesús. Uno de ellos, Padre Peter Vang Cong Tran va cada año al lugar mas pobre del Norte de Vietnam donde vive la gente mas pobre de su país. Traen con ellos, además de la palabra de Dios cosas que la gente casi no tiene. Una jovencita se fascinó una vez, como ella le dijo al Padre Peter su, dijo ella “al buen olor de él”. Fue sencillamente del jabón que su gente casi no tenía. San Alfonso nos formó para buscar los lugares mas, diría yo “más últimos” donde vive la gente mas necesitada de fe, de amor, de la palabra de Dios y, digo yo de buen jabón también. Recen mucho para nosotros los Redentoristas nos quedemos fieles a la misión que San Alfonso no dejó.
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El Amor Tardío de San Agustín
Hoy la Iglesia celebra la vida de San Agustín. Hasta que tenía treinta años y conoció a Jesús Agustín era un gran pecador. Era muy inteligente y brillante, pero vivía una vida muy desordenada. Pero cuando Agustín llegó a conocer a Jesús, a amarle a Jesús. Sobre todo, cuando Agustín comenzó a seguirle a Jesús, pues Agustín llegó a ser , diría yo, un gigante de la fe y el amor de Jesús. Antes de conocer a Jesús Agustín yo estaba nada como los que velan y están preparados para el Señor. Antes de conocer a Jesús y amarle a Jesús, Agustín no estaba nada como el servidor fiel y prudente de quien nos habla Jesús en este evangelio. Sobre su vida antes de conocer a Jesús Agustín dijo estas bellas palabras. Dijo: Tarde te amé, hermosura tan antigua y tan nueva, ¡tarde te amé! y tú estabas dentro de mí y yo afuera, y así por de fuera te buscaba; y, deforme como era, me lanzaba sobre estas cosas que tú creaste. Tú estabas conmigo, pero yo no estaba contigo. Reteníanme lejos de ti aquellas cosas que, si no estuviesen en ti, no existirían. Me llamaste y clamaste, y quebraste mi sordera; brillaste y resplandeciste, y curaste mi ceguera;
exhalaste tu perfume, y lo aspiré, y ahora te anhelo; gusté de ti, y ahora siento hambre y sed de ti; me tocaste, y deseo con ansia la paz que procede de ti.
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Thursday of the Twentieth Week in Ordinary Time I
August 21, 2025 – Memorial of Saint Pius X, Pope
Hello and welcome to the Word, bringing you the Good News of Jesus Christ every day from the Redemptorists of the Baltimore Province. I am Fr. Karl Esker from the Basilica of our Lady of Perpetual Help in Brooklyn, NY. Today is Thursday of the Twentieth Week in Ordinary Time and the Memorial of Pope Saint Pius X.
A reading from the holy gospel according to Matthew.
Jesus again in reply spoke to the chief priests and the elders of the people in parables saying, “The Kingdom of heaven may be likened to a king who gave a wedding feast for his son. He dispatched his servants to summon the invited guests to the feast,
but they refused to come. A second time he sent other servants, saying, ‘Tell those invited: “Behold, I have prepared my banquet, my calves and fattened cattle are killed, and everything is ready; come to the feast.”’ Some ignored the invitation and went away, one to his farm, another to his business. The rest laid hold of his servants, mistreated them, and killed them. The king was enraged and sent his troops, destroyed those murderers, and burned their city.
Then the king said to his servants, ‘The feast is ready, but those who were invited were not worthy to come. Go out, therefore, into the main roads and invite to the feast whomever you find.’ The servants went out into the streets and gathered all they found, bad and good alike, and the hall was filled with guests. But when the king came in to meet the guests he saw a man there not dressed in a wedding garment. He said to him, ‘My friend, how is it that you came in here without a wedding garment?’ But he was reduced to silence. Then the king said to his attendants, ‘Bind his hands and feet, and cast him into the darkness outside, where there will be wailing and grinding of teeth.’ Many are invited, but few are chosen.”
The gospel of the Lord.
Homily
Our readings today begin with the joy of living in God’s grace, but end with a sad commentary on fruits of human pride and weakness. In the first reading we begin with the warrior judge Jephthah and his successful campaign to free the tribes of Israel from their enemies; and in the gospel we just heard, Jesus compares the Kingdom of heaven to a king who gave a wedding feast for his son.
Wedding feast are usually joyful occasions; they certainly are in my family. And we enjoy getting together on other occasions to share food and each other’s company.
Jesus was no different. He often accepted invitations to dine with saints and sinners alike. And at the Last Supper, he left us a memorial of his loving presence, when he said: “Do this in memory of me.” So, we join together weekly, or even more often to hear the word of God and partake of this ritual meal through Holy Communion, in anticipation of the banquet that awaits us in the Kingdom of heaven. Saint Pope Pius X is remembered for encouraging frequent communion and for lowering the age of First Communion to seven or eight years old.
However, Jesus’ parable is not about peace and joy. The king is hurt when those invited ignore his invitation and then enraged when he sends a second invitation and some mistreat and even kill his servants. The parable, as told by Matthew, includes a reference to the destruction of Jerusalem for its rejection and crucifixion of Jesus.
Joy returns when the king sends his servants out into the streets to invite all they can find, good and bad alike, and the hall is filled with guests, which signifies the Church’s mission to all the world. But even then there is a discordant note. One guest refuses to accept the wedding garment, and is cast into the darkness outside. Not all who call themselves Christian accept to live love of God and neighbor as Jesus taught. And not all appreciate the Eucharist for the great gift that it is. Some ignore it, and others, more interested in their farm or business, make no attempt to fashion their life according to the one they receive.
And poor Jephthah from the first reading? The joy of his victory was cut short, because of a foolish vow he had made. He had promised: “whoever comes out of the doors of my house to meet me when I return in triumph from the Ammonites shall belong to the LORD. I shall offer him up as a burnt offering.” To his dismay, his only daughter was the one who came out to greet him. Sadly, so as not to lose face, Jephtah did as he had vowed; but the sacred author later noted that those who truly know the Lord, know that God dos not accept human sacrifice. We claim not to believe in human sacrifice today, but how many families are still being sacrificed on the altar of greed, war and cruel government policies.
Today’s scriptures offer us a promise and a warning: God is always ready to offer his people life and grace, but we often let our misconceptions and prejudices get in the way. The kingdom of heaven is not just about heaven, but the joy of living the way of the Lord here on earth.
May God bless you.
Fr. Karl E. Esker CSsR
Basilica of our Lady of Perpetual Help
Brooklyn, NY
We live in a time when many people believe that the existence of God is unknowable, that human reason is incapable of knowing whether God exists or that God does not exist.
This is not something new. Edith Stein, the towering intellectual saint and martyr the Church honors today, lost her faith in God during her teenage years, despite being brought up in a devout Jewish home. She was the youngest of eleven children. Her widowed mother encouraged all her children to think critically and encouraged them in their studies.
Edith’s studies were interrupted by World War I. She became a volunteer nurse at an infectious disease hospital in her home town in Germany. Confronting the suffering of her patients must have been a major factor in choosing the topic of empathy for her doctoral thesis. Even with graduating summa cum laude from the University of Freiburg, she was denied a teaching certificate due to her gender. Instead, Edith became a teaching assistant to her university professor, the renowned philosopher and mathematician, Edmund Husserl. .
Edith was constantly writing and studying, but it was not until she read the autobiography of St. Teresa of Avila that her life changed dramatically. She was moved to convert to Catholicism and, eventually, to enter into the convent of the Discalced Carmelites. She took the name, St. Teresa Benedicta of the Cross, honoring her patron saint.
Her sister, Rosa, also converted and became a tertiary of the Carmelites, living outside the convent, but assisting the sisters in their mission. During the turbulent years of World War II, the leadership of the Carmelites grew concerned for the safety of St. Teresa Benedicta and her sister. They transferred them from Cologne to the Netherlands, thinking that their Jewish backgrounds would not under as much scrutiny. Soon after their transfer, however, the Dutch bishops wrote a strongly worded public letter condemning the abuses of the Nazi regime. Edith Stein also wrote a letter to Pope Pius XI, pleading that Pope must make a similar public statement against the Nazis. It is not known whether the Pope read the letter or not.
It was not long after the Dutch bishops letter that the Gestapo rounded up 244 people of Jewish descent in the Netherlands, including Sister Teresa Benedicta of the Cross and her sister, Rosa. They were sent to Auschwitz and murdered just a week later in the gas chambers, probably on August 9th, 1942. In a statement to her Carmelite superiors, Edith wrote: “I beg the Lord to take my life and my death…as atonement for the unbelief of the Jewish People, and that the Lord will be received by his own people and his kingdom shall come in glory, for the salvation of Germany and the peace of the world…”
Even after her arrest, she was offered an escape plan, but refused, stating: “If somebody intervened at this point and took away (her) chance to share in the fate of (her) brothers and sisters, that would be utter annihilation.”
The writings of St. Teresa Benedicta of the Cross fill 17 volumes. A woman of integrity, she followed the truth wherever it led. She was canonized by Pope John Paul II in 1999 and is one of six patrons saints of Europe.
St. Teresa Benedicta, pray for us.
Blessings,
Fr. Kevin MacDonald, C.Ss.R.
Los Dominicos “Perros del Señor”
Hoy es la fiesta de San Domingo. San Domingo fundó el grupo religioso católico que se llaman Los Dominicos. Pero el nombre que el mismo San Domingo les dio fue La Orden de Predicadores. Los padres dominicos hacen lo que Jesús nos dice en este evangelio. Porque Jesús, sabiendo que él iba dar su vida en la cruz para que conozcamos su amor le dijo a Pedro y sus demás discípulos: "El que quiera venir conmigo, que renuncie a sí mismo, que tome su cruz y me siga…. el que quiera salvar su vida, la perderá…. el que pierda su vida por mí, la encontrará. Esto mismo es lo que hacen los Dominicos hoy en día.
Tengo un amigo Dominico que se llama Padre Tadeo Padre Tadeo predica la palabra de Dios. Mas que eso él VIVE la palabra de Dios, viviendo las bienaventuranzas y las obras de la misericordia. Un ejemplo de eso es que Padre Tadeo escribe y visita desde casi veinte años a un preso, Gary, que tiene cadena perpetua en la cárcel. Hay un apodo que tienen los Padres Dominicos. Se han llamado los Perros del Señor. El origen de este apodo es un sueño que supuestamente tenía la mamá de San Domingo tenía durante su embarazo. Ella soñó que un perro salió de su vientre llevando una antorcha prendida. Sea como sea la autenticidad de este sueño nos habla de la fidelidad de los Dominicos a Jesús y a la Iglesia. Porque al igual que la fidelidad de un perro o perra a su dueño o a su dueña los Padres Dominicos son siempre fieles a la palabra de Dios que predican. Nos enseñan perder nuestras vidas viviendo el amor y el espíritu de sacrificio de Jesús. Nos enseñan hacerles caso a estas palabras de Jesús: el que quiera salvar su vida, la perderá..y… el que pierda su vida por mí, la encontrará. Otra cosa es que el Santo Rosario empezó con la Virgen María apareciéndose a San Domingo. Ella le dijo que usara el rezo del Santo Rosario para combatir errores en contra de nuestra fe católica. Oremos: San Domingo, Virgen María ayudenos seguir a Jesús fielmente y ganar nuestra vida con Uds., el Padre ,Espíritu Santo y todos los demás Santos.
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El Dolor y la Tristeza de Todos
Juan Bautista fu el primo de Jesús. Jesús amó mucho a su primo Juan. Es mas Jesús dejó que su primo Juan lo bautizara. Hoy le dicen a Jesús que su primo Juan es muerto. Herodes lo había matado porque le decían cosas malas que estaba haciendo. Imagínense! El querido y bien amado primo de Jesús lo han matado. ¿Pueden imaginar la tristeza de Jesús? Por eso Jesús, lleno de tristeza, quiere ir con sus discípulos y orar y compartir con su propio Papá, Abba celestial la tristeza que siente por la horrible matanza de su valiente primo Juan Bautista. Pero no dejan en paz a Jesús. La gente tiene hambre, hambre de la palabra de Jesús…de Dios. Además la gente de entonces, como la gente de nosotros hoy día tenemos hambre también.
Por eso Jesús olvida su tristeza. En vez de descansar él solo. Jesús satisface el hambre del pueblo. Hay un mensaje muy claro para nosotros acá. Porque muchas veces nosotros también somos tristes. Muchas veces la enfermedad o la misma muerte de alguien que queremos mucho nos llena de dolor y de tristeza. Pero si seguimos este bello ejemplo de Jesús pondremos nuestro dolor, nuestra tristeza al lado. Veremos, por ejemplo, el dolor y el hambre y el terror de la gente en Palestina, en Gaza. Pensaremos en la vergüenza que sienten mucha gente del estado de Israel al ver el maltrato de sus vecinos sean cristianos, sean musulmanes. Al igual que Jesús aprenderemos a sentir el dolor y la tristeza no únicamente de nosotros, sino que veremos y nos llenaremos por la tristeza y la opresión de nuestros hermanos y hermanas en muchos lugares del mundo. Jesús, enséñame a sentir el dolor de todos.
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Today the Church recognizes the exceptional men, women, and even children who accepted the ultimate sacrifice for the Christian faith in China between the years of 1648 and 1930.
Their story could be said to have started in the 600’s when monks arrived in China from Syria. Unfortunately, these monks not only carried silk to be traded with the Chinese people, but also the Nestorian heresy which denies the divinity of Christ. The Chinese emperor welcomed the monks and permitted them to share their faith. Over the next couple of centuries, churches were built and converts were made. Persecutions began in the 8th century, however, until almost all the Nestorian Christians were wiped out.
The Spanish Dominican priest, Fr. Francisco de Capillas, arrived in China in the mid-1600’s after spending twenty years in the Philippines. He was successful in winning over many converts and started a lay order of Dominicans. The tolerant Ming Dynasty was then replaced by the Qing Dynasty and persecutions began again in earnest. Fr. De Capillas was arrested for “teaching false doctrine” and opposing the new emperor. He was beheaded while praying the sorrowful mysteries of the rosary in 1647.
Persecutions settled down after Fr. de Capillas’ death, but that changed in 1707 when the Pope Clement XI issued a decree forbidding ancestor worship. The Emperor used this as an excuse to expel all Christian priests, confiscate church lands, and close all churches. By the end of the 18th century, there were only one hundred thousand Christians left in the country and they had to practice their faith in secret.
Fr. Augustine Zhao Rong, whose name is attached to today’s memorial, was a Chinese soldier ordered to accompany a French Bishop, John Gabriel Turin Dufresse, to his imprisonment and martyrdom. Zhao Rong was impressed with the Bishop’s gentle demeanor and courage. Upon the completion of his duty, he asked to be baptized. He progressed in the faith until he was the first native Chinese to be ordained a priest. Fr. Augustine was later arrested, tortured, and died of his injuries in prison.
Other persecutions followed, the worst during the Boxer Revolution in 1900, which produced eighty-six martyrs including many religious sisters, priests, catechists, and other laity. The final two martyrs honored today died in 1930.
In his canonization homily, Pope John Paul II said:
Today the Church is grateful to her Lord, who blesses her and bathes her in light with the radiant holiness of these sons and daughters of China… Young Ann Wang, a 14-year-old, withstood the threats of the torturers who invited her to apostatize. Ready for her beheading, she declared with a radiant face: “The door of heaven is open to all,” three times murmuring: “Jesus.” And 18-year-old Chi Zhuzi, cried out fearlessly to those who had just cut off his right arm and were preparing to flay him alive: “Every piece of my flesh, every drop of my blood will tell you that I am Christian.”
May our prayers join the prayers of our Christian brothers and sisters in China as they continue to inspire new converts to the faith. St. Augustine Zhao Rong and Companions, pray for us.
Blessings,
Fr. Kevin MacDonald, C.Ss.R.
Compasión que mas Nunca se acaba
Jesús tiene un amor y una compasión que más nunca se agota. Prueba de esto son la cantidad de curaciones que hace en los dos capítulos de este evangelio de Mateo. El milagro que les leí ahorita fue cuando Jesús hizo hablar y oír este señor que estaba sordo y mudo. Pero poco antes de eso Jesús había hechos estas siete curaciones. 1. Primero Jesús curó un hombre de la letra. Entonces Jesús cura el siervo del oficial romano. Después de eso Jesús quita la fiebre de la esposa de su apóstol Pedro. Pero el amor y la compasión de Jesús sigue trabajando. Porque entonces Jesús expulsa los demonios de dos hombres. Entonces cura Jesús la parálisis de otro hombre. Sigue la compasión de Jesús. Porque va a la casa de Jairo y levanta la misma Muerte su hijita de los doce años y les manda darles algo de comer. Sigue la compasión de Jesús. Porque poco antes Jesús había sanado una enfermedad de sangre de la mujer que le había puesto la mano con fe. Finalmente, antes de sanar el hombre sordomudo Jesús había devuelto la vista a dos hombres ciegos. La palabra de Dios hoy, al enseñarnos a Jesús con su amor y su compasión que no se acaban nunca…nos anima a decirle esto a Jesús: Jesús veo su amor y compasión por los enfermos y los débiles y mal tratados. Creo en ti, Jesús. Te amo , Jesús. Jesús ayúdame a más nunca dejar de hacer todo lo que yo puedo para acabar con las enfermedades, con las tristezas y con mi familia y con toda la gente que encuentro. Yo confió que tu propio amor y tu propia compasión me darán amor y fuerza para actuar como tu siempre actúa.
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APRENDIENDO LA MISERICORDIA
Cuando Jesús escogió a Mateo para que Mateo fuera uno de sus discípulos.. fue una sorpresa para los otros discípulos como Pedro, Andrés y Juan. Pero para los fariseos el hecho de que Jesús había escogido un cobrador de impuestos, una persona que ellos despreciaron... eso fue para los fariseos un gran golpe en la cara. Pero Jesús iba seguir amando y escogiendo personas como era Mateo .Porque Jesús en aquel entonces y nosotros hoy en día debemos de seguir aprendiendo lo que Jesús dice hoy cuando dice: “No son los sanos los que necesitan de médico, sino los enfermos. Vayan, pues, y aprendan lo que significa: Yo quiero misericordia y no sacrificios. Yo no he venido a llamar a los justos, sino a los pecadores”. Uds. y yo somos unos de esos pecadores que Jesús ha llamado para conocerle, amarle y seguirle. Mateo, el apóstol Mateo nos recuerda de una cosa muy importante de Jesús. Jesús nos llama no porque somos muy personas muy buenas. Jesús, Dios, nos llama porque ellos: Jesús y su Abba Celestial ven en cada uno de nosotros esa imagen y semejanza de ellos mismos. Por eso una lección para nosotros que nos enseña Mateo es eso. Cuando somos tentados de rechazar una persona porque creemos que esa persona es mala debemos pedirle a Jesús: Jesús, Jesús que escogiste a Mateo, aunque otras personas lo despreciaron, pensando que era una persona mala, Jesús ayúdame ver en todas las personas que encuentro hoy.. la imagen y semejanza suya, aunque esa imagen y semejanza suya sea un poco difícil de ver y reconocer.
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UNA SOLA COSA BASTA PARA SALVARME
Uds. que oyen esta prédica acá en el Internet Uds. saben y creen que lo que nos sana es la Persona de Jesús y las palabras de Dios. El centurión romano hoy de momento pone su fe en la persona y en la palabra de Jesús. Porque el le dice a Jesús: "Señor, yo no soy digno de que entres en mi casa; con que digas una sola palabra, mi criado quedará sano. El centurión hizo algo a lo que Abrahán y su esposa Sara hicieron cuando ellos acogieron los mensajeros de Dios en su casa. Abrahán les dijo: "Señor mío, si he hallado gracia a tus ojos, te ruego que no pases junto a mí sin detenerte. Fue un momento de acogida…diría yo fue para Abrahán y Sara un momento de santa comunión. Porque en el momento de recibir a Jesús en la Eucaristía el decimos casi igual que el centurión: Señor, no soy digno de que entres en mi casa, pero una palabra tuya bastará para sanarme. Y cuando el sacerdote nos ofrece el Cuerpo y la Sangre de Jesús nos dice: “Cuerpo de Cristo”. Y nosotros respondemos: Amen. Quiere decir esto. Sí, yo creo esto. Sabemos que a nuestro mundo nos hace falta mucha santa comunión. Porque hay demasiado, lo que se puede llamar triste desunión. El domingo pasado celebramos la fiesta de Corpus Cristi. Celebramos el don de la Eucaristía. Don que nos une mas a la persona, al amor y al corazón de Jesús. Las palabras de Abrahán, de Sara del centurión y de Jesús…estas palabras nos invitan a vivir y a crecer en santa comunión con Dios y con todos los demás…en particular a los más olvidados, oprimidos, explotados y maltratados en el mundo de hoy
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Yendo con Jesús a los Pobres
Cuando Juan el Bautista señala a Jesús como el Cordero de Dios ellos se fueron siguiendo a Jesús. Entonces Jesús da la vuelta y les pregunta a ellos ¿Qué buscan Uds...?..Ellos le dicen: “Señor, ¿dónde vives?. Entonces fueron y pasaron toda la tarde con Jesús. Seguramente ellos durante esa tarde llegaron a palpar el amor y la compasión de Jesús para la gente. Algo parecido a la Santa cuya fiesta celebramos hoy. Ella es Isabel Anna Bayley. Isabel nació acá en los Estados Unidos. Su papá fue un famoso y compasivo cirujano. Tenía el el puesto de cuidar a los enfermos que llegaron de otros países al Puerto de Nueva York. Eso fue por ahí en el siglo 18. Isabel aprendió del ejemplo de su papá el amor y la compasión por los pobres inmigrantes, sobre todo los que sufren enfermedades fuertes. Con otra mujer llamada Isabel Isabel Anna formó una nueva grupo caritativo en Nueva York que se llamó La Sociedad por para Socorrer Viudas y Niños Pobres. Isabel se casó con un hombre llamado William Seton. Ellos tenían cinco hijos. Su esposo sufría de tuberculosis. Así que fueron a Italia para buscar ayuda allá. Pero él murió. Fue entonces cuando Isabel, quien había sido un buen cristiano en la Iglesia Episcopal de Nuevo York llegó a amar y entrar la Iglesia Católica. Dos de sus motivos por hacerse Católica eran su amor por la Presencia Real de Jesús en la Eucaristía, su devoción a la Virgen María y su convicción que la Iglesia Católica empezó con los apóstoles quienes hoy le dicen a Jesús. ¿Dónde Vives? Isabel Seton sufrió la pérdida de su querido esposo William y dos de sus cinco hijas. Fundó la primera escuela sin fines de lucro en Baltimore. Fundó el primer grupo de Hermanas Religiosas en los Estados Unidos. Tres de ellas me acompañaron cuando me mamá iba muriendo hace cincuenta años. Las Hermana Rosemary, Joan y Luisa me animó a cuidar mi mamá en nuestro propio hogar…anticipando lo que hoy día llamamos Hospicio que ayuda a que personas cuando sea posible pasen sus últimos días en la tierra rodeados por familia, amor y esperanza.. Mi amiga, Hna. Rosemary prepara enfermeras en la Universidad de Duquesne. Y hace cada año el Simposio Rice McGinley que enfoca cosas sobre atención a la salud. El año pasado fue el Rostro de Víctimas de Tráfico de Mujeres y Menores, y el Año anterior fue el Rostro de los que sufren la demencia. Así que Juan el Bautista, Jesús mismo y valientes mujeres como Santa Isabel Anna Seton nos invitan hoy y mañana a ir con Jesús a los hogares y sitios donde viven los pobres.
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Santos Inocentes de Ayer y Hoy
Hoy es la Fiesta de los Santos Inocentes. Herodes creía que el Niño Jesús iba derrumbarle de su puesto. Por eso Herodes mató todos los niños en Belén menores de dos años. Sabemos que las matanzas de inocentes continúan hoy día: en Gaza, en Israel, en tantos lugares del mundo. Nació Jesús por amor de todos. Pero nación Jesús de forma particular por los pobres, los inocentes, los oprimidos, olvidados y maltratados en todas partes del mundo de ayer y del mundo do hoy. Mateo dice esto hoy: : En Ramá se ha escuchado un grito, se oyen llantos y lamentos: es Raquel que llora por sus hijos y no quiere que la consuelen, porque ya están muertos.
Rama es un pueblo donde se enterró Raquel. Raquel, sabemos fue la esposa de Jacó que fue el nieto de Abrahán. Recordamos que Dios cambió el nombre de Jacó a ser Israel. Raquel, al igual que Jacó o Israel, su esposo fue de la tribu de Efraín…Es el profeta Jeremías que nos habla de los gritos, los lamentos y los gemidos de Raquel. Porque sabemos que los hijos de Jacó, Israel y Raquel llegaron a ser esclavos en Egipto por cuatrocientos años. Aún después de escapar de Egipto y llegar a su Tierra Prometida fueron conquistados y esclavizados en dos ocasiones después. Sabemos todos sobre el horrible holocausto donde durante la Segunda Guerra Mundial 6 millones del pueblo de Israel fueron matados por los Nazis. Hoy día los gritos, lamentos y gemidos de Raquel representan los mismos de mujeres y hombres de todos los países del mundo donde sigue siendo tráfico de menores, de niños, de mujeres y hombres. Hoy es muy importante a que oremos por los líderes del mundo que no se preocupan por los pobres y vulnerables. Hoy día también es importante que oremos y que apoyemos los esfuerzos de los que luchan a favor de los indefensos, sean ya nacidos y no nacidos. En estos días de Navidad recibimos muchos mensajes pidiendo dinero y apoyo para grupos de hacen obras a favor de los santos inocentes de hoy. Hagámosles caso.
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Saturday of the Third Week of Advent
December 21, 2024
Hello and welcome to the Word, bringing you the Good News of Jesus Christ every day from the Redemptorists of the Baltimore Province. I am Fr. Karl Esker from the Basilica of our Lady of Perpetual Help in Brooklyn, NY. Today is Saturday of the Third Week of Advent.
Our reading today is from the holy gospel according to Luke.
Mary set out in those days and traveled to the hill country in haste to a town of Judah, where she entered the house of Zechariah and greeted Elizabeth. When Elizabeth heard Mary's greeting, the infant leaped in her womb, and Elizabeth, filled with the Holy Spirit, cried out in a loud voice and said, "Most blessed are you among women, and blessed is the fruit of your womb. And how does this happen to me, that the mother of my Lord should come to me? For at the moment the sound of your greeting reached my ears, the infant in my womb leaped for joy. Blessed are you who believed that what was spoken to you by the Lord would be fulfilled."
The gospel of the Lord.
Homily
Our gospel opens with Mary rushing from Nazareth into the hill country of Judea. Why a young woman would suddenly undertake such an arduous trip is not really surprising when we remember that the angel had just told Mary that her much older cousin Elizabeth was already six months pregnant, and Mary understood that her cousin would need help in the last months of her pregnancy. Also, it would give Mary the chance to confide in Elizabeth all that the angel had told her and to take counsel.
I can imagine the surprise that Mary felt on arriving at Elizabeth’s house and discovering that Elizabeth already knew, because she greets her with the words we pray every day in the Hail Mary: "Most blessed are you among women, and blessed is the fruit of your womb.” And then goes on to say: “And how does this happen to me, that the mother of my Lord should come to me? For at the moment the sound of your greeting reached my ears, the infant in my womb leaped for joy.” Mary also gets caught up in the joyous moment and sings: “My soul proclaims the greatness of the Lord, and my spirit rejoiced in God my savior.” Here we have two mothers-to-be at the forefront of God’s in-breaking on our world, rejoicing in a moment of grace and overcome by wonder at the faithfulness and mercy of God who was undertaking the fulfillment of the age-old promises.
As I meditate on this scene, I have to ask myself if that same joyful wonder fills my heart as I admire the manger scenes that decorate our churches and houses in preparation for Christmas? Or is my wonder more about what I may find under the Christmas tree?
God’s ardent desire to be with us is the whole reason Jesus took flesh in the womb of Mary and was born in the stable of Bethlehem. The depths of this love is brought out in the first reading from the Song of Songs. This ancient love song has been interpreted as God’s untiring pursuit of his people. “Hark! my lover – here he comes springing across the mountains, leaping across the hills.” Our God wants to bind our hearts to his with bands of love: "Arise, my beloved, my dove, my beautiful one, and come! ... Let me see you, let me hear your voice, For your voice is sweet, and you are lovely."
Few of us would imagine God calling out to us like this, but Mary heard it, Elizabeth heard it, and they both rejoiced. Saint Alphonsus taught that to begin to comprehend the birth, life, death on the cross and resurrection of Jesus, we must understand that God is crazy in love with us.
It makes sense, then, that many of our carols are love songs, and during the Christmas holidays we try to give special attention to those we love. So, instead of looking for presents, let us try to be a present to those God has placed in our lives. And, as we sing our own love songs, let us not forget the God who first loved us.
May God bless you.
Fr. Karl E. Esker CSsR
Basilica of our Lady of Perpetual Help
Brooklyn, NY
JESÚS LLEGÓ, LLEGA Y LLEGARÁ
Estamos en el Adviento. En el Adviento nos preparamos para la llegada de Jesús en una nueva celebración de la primera de muchas llegadas de Jesús en nuestra vida y en la vida de gente en todas partes del mundo…Escuchemos el canto y les voy a explicar mi idea:
Caminamos hacia el sol,
esperando la verdad,
la mentira y la opresión
cuando vengas cesarán.
Llegará con la luz la esperada libertad.
Llegará con la luz la esperada libertad.
Es bonito el canto. No es verdad?...Pero la verdad es un poco mas interesante. Porque…1. Jesús ya llegó hace dos mi años cuando nació de María en Belén. 2.Es mas Jesús también LLEGA cada día en nuestra vida. Por ejemplo, cada vez que alguien nos trata con el amor de Jesús, pues Jesús en ese mismo momento está llegando a nosotros. Igualmente, en cualquier momento cuando amamos y cuidamos una persona que sufre o por lo menos tratamos una persona con respeto y cariño, allá mismo Jesús está llegando, por lo menos, Jesús está llegando y uniéndose mas a nuestra vida. Escuchemos otro verso de Llegará con la Luz:
Construimos hoy la paz
en la lucha y el dolor,
nuestro mundo surge ya
en la espera del Señor.
…….Eso de construir la paz es algo muy importante hoy día sobre todo en lugares sufridos y maltratados del mundo: acá mismo en Estados Unidos, allá en Ucranio y Gaza y Israel con las guerras causando tanto dolor para tanta gente sufrida. Durante estos días del Adviento Uds. y yo podemos ayudar a Jesús llegar sembrando sueños de paz y reconciliación en los líderes de nuestro país y de los líderes de todos los países del mundo: Ahora te invito escuchar al último verso de Llegará con La Luz:
Te esperamos, tu vendrás
a librarnos del temor,
la alegría y la amistad
son ya signos de tu amor.
Antes de terminar quiero que tu oigas estas palabras de Pablo en su Carta hoy a la gente de Filipo: “Estoy convencido de que aquel que comenzó en ustedes esta obra, la irá perfeccionando siempre hasta el día de la venida de Cristo Jesús.”
Lo que Pablo dice nos ayuda llegar con la luz de Jesús a la gente que espera eso con tanto dolor. También Pablo dice esto hoy: “Que su amor siga creciendo más y más y se traduzca en un mayor conocimiento y sensibilidad espiritual”….Debemos recordar eso. JESÚS LLEGÓ…JESÚS SIGUE LLEGANDO…Y JESÚS LLEGARÁ A LLEVAR CONSIGO UN MUNDO QUE UDS. Y YO HABREMOS AMADO.
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EL VELO,PAÑO Y PAN DEL CIELO
Isaías 25 habla de un velo y un paño. Dice esto: El Señor arrancará en este monte el velo que cubre el rostro de todos los pueblos, el paño que oscurece a todas las naciones…Creo yo que ese velo y eso paño existen todavía en nuestros tiempos. Para mí es la ignorancia, el prejuicio, el odio y el rencor que no permiten que veamos y palpemos el Amor de Dios para nosotros. Este velo y ese paño hace personas ciegas a la belleza, el esplendor que tienen todas las personas, de todas las razas y todos los países del mundo de hoy. Pero Isaías nos habla hoy de* un festín con platillos suculentos para todos los pueblos; *En el evangelio hoy Jesús multiplica panes en el desierto y todos comen bien. Pero sabemos que Jesús, en su Ultima Cena, la noche antes de ser capturado para poco después morir en la Cruz, sabemos que Jesús quería que luego de su Resurrección y Ascensión al Cielo, Jesús quería que ese festina con platillos suculentos fuera para nosotros la Santa Eucaristía que celebramos el domingo pasado al comenzar el tiempo del Adviento. Vuelvo a hablarles sobre ese velo y paño que cubre los ojos de tal forma que personas no vean el esplendor, la belleza y hasta la misma imagen y semejanza de Dios que hay en cada persona creada y amada por Dios. Algo maravilloso que Dios hace en nosotros cada vez que lo recibimos en la Sagrada Eucaristía es que DIOS NOS ACLARA LA VISTA. Cada vez que nos encontremos con Cristo en la Sagrada Eucaristía llegamos a reconocer mejor la imagen y semejanza de Dios que hay en cada persona sean de a religión que sea o sean ellos de ninguna religión. Con tanta violencia, tanta sospecha, tantas divisiones que hay en el mundo de hoy es urgentemente necesario que Dios nos ayude ver mejor, comprender mejor, y reconocer mejor la divina presencia de Dios que se halla en cada persona del mundo entero. Señor, presente en cada persona que has creado con tanto amor haga que cada vez oigamos tus palabras y cada vez que te recibimos en la Eucaristía se nos quite cualquier paño y cualquier velo que no nos dejan ver y reconocerte en los demás.
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Gratitud nacida del Dolor
Hoy en los Estados Unidos celebramos el Día de Acción de Gracias. El evangelio nos habla del hombre que Jesús liberó de la enfermedad de la Lepra. Jesús le quitó el dolor que el hombre había suportado, quizás, por muchos años. Cuando se dio cuenta que Jesús lo había curado se detuvo, volvió y dando gloria a Dios se agradeció a Jesús. Pero a veces un momento de dolor hace nacer en una persona una gran gratitud a Dios que quizás mas nunca ha sentido la persona antes. Yo hoy recuerdo dos ocasiones cuando a mi pasó eso. La primera vez pasó hacen 77 años cuando me quitó una parte de mi pulmón. Sufría yo mucho, pero los doctores, las enfermeras, mi a familia me trataron con tanto amor, tanto cariño que creció en mi una gran gratitud a Dios. La otra vez me pasó hacen 15 días. Estuve yo en un parque donde voy cada día para descansar, ver la naturaleza, sobre todo las aves. De momento salió un perro. Me atacó dos veces, mordiéndome en la pierna y el brazo. El dolor, el terror y el susto eran grandes. Gracias a Dios la dueña del perro lo sacó de mi y llamó una ambulancia. Que quedaba solo unos cuarenta minutos sentado sobre la grama. De momento el terror, la ira, la confusión que yo había vivido desaparecieron. Comencé a pensar en personas sufriendo en países pobres, personas pobres y abandonadas en mi propio país. Comencé a rezar, a orar por las personas confusas y asustadas por la situación post electoral en mi país, en personas víctimas de la guerra en Ucranio, Palestino, Israel. Bajó sobre mi un espíritu de gratitud por todo que Dios y otras personas habían hecho y estaban haciendo para mi. Pensaba yo sobre todo en las enfermeras y Asistentes de enfermeras que nos cuidan acá donde vio en Villa Alfonso acá en New Smyrna. Inclusive la dueña del perro que me había mordido, pues yo le había dicho unas palabras feas a ella, yo sentía gratitud a ella porque inclusive ella había llamado mi cas para decirles lo que había pasado además de llamar la ambulancia y paramédicos. La primera lectura de la Primera Carta a los Corintios hoy nos dice eso: … ustedes a tal grado, que no carecen de ningún don, ustedes, los que esperan la manifestación de nuestro Señor Jesucristo…Así que, como les dije un momento de susto, terror
Y dolor me condujo a una muy sentida y bendecida experiencia de acción de gracias, de gratitud a Dios. Que eso les pase a todos ustedes en cada momento.
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Thursday of the Thirty-third Week in Ordinary Time II
November 21, 2024 – Memorial of the Presentation of the Blessed Virgin Mary
Hello and welcome to the Word, bringing you the Good News of Jesus Christ every day from the Redemptorists of the Baltimore Province. I am Fr. Karl Esker from the Basilica of our Lady of Perpetual Help in Brooklyn, NY. Today is the Memorial of the Presentation of the Blessed Virgin Mary.
A reading from the holy gospel according to Luke
As Jesus drew near Jerusalem, he saw the city and wept over it, saying, “If this day you only knew what makes for peace– but now it is hidden from your eyes. For the days are coming upon you when your enemies will raise a palisade against you; they will encircle you and hem you in on all sides. They will smash you to the ground and your children within you, and they will not leave one stone upon another within you because you did not recognize the time of your visitation.”
The gospel of the Lord.
Homily
I have often wondered about the Memorial of the Presentation of the Blessed Virgin Mary in the Temple, because there is no hint of it in the gospels. The story comes from the Protoevangelium of James, a second century collection of pious stories that tries to fill in the blanks in the gospel accounts about the lives of Jesus and Mary. This document also gives us the names of Joachim and Anna, the parents of Mary. Since the liturgical feasts of Mary parallel the feasts of Jesus, I wondered if the date of this memorial had anything to do with the purification of Anna, eighty days after the birth of Mary; but no, there are only 74 days between the memorial of the birth of Mary and the memorial of her presentation in the Temple. The date celebrates the inauguration of the New Church of the Mother of God, built by the Byzantine emperor Justinian I in the year 543 near the ruins of the Jerusalem Temple.
Mary’s presentation is actually a parallel to the prophet Samuel’s presentation. Just as Samuel’s mother Hanna, in thanksgiving for being cured of her bareness, presented him to God in the sanctuary of Shiloh, when he was three years old, so too, Mary’s parents Joachim and Anna consecrate her to God at three years old in the Temple in Jerusalem. What we celebrate is not so much a historical fact, as the spirit with which Mary dedicated herself to God from her very childhood under the inspiration of the Holy Spirit who filled her with grace to become the temple where the Son of God would take on human flesh.
Just as Mary’s cooperation with God’s plan for our salvation began early in her childhood, and carried on throughout Jesus’ life and ministry, passion, death and resurrection, and into the early years of the Church, so too it did not end with her life on earth. As Jesus wept over Jerusalem because its inhabitants did not recognize the time of their visitation, Mary with her son in heaven weeps over the many people who in the midst of violence, war and misfortune, continue blind to the saving presence of Jesus Christ, the Lamb of God. That may explain why Mary has appeared throughout the centuries in many countries across the world to call people back to prayer and faith in Jesus so that he may gather them together into God’s kingdom, as a hen gathers her chicks under her wings.
In today’s gospel we hear Jesus’ lament over the destruction that would overwhelm Jerusalem, because they rejected their true savior to follow a human, political one. The first reading from the book of Revelation proclaims Christ, the all-powerful and all knowledgeable Lamb of God who will protect his people in the terrible times of persecution and natural disasters they were facing. As the sacred writers encouraged their communities and us to remain faithful to Jesus in every circumstance, so too Mary by her example and intercession directs our eyes, mind and heart to Jesus, and calls us to cling to him, Son of God and Savior of the World.
May God bless you.
Fr. Karl E. Esker CSsR
Basilica of our Lady of Perpetual Help
Brooklyn, NY
Queridos hermanos y hermanas en Cristo Jesús,
Les doy la bienvenida a "LA BUENA PALABRA", nuestro podcast diario donde los Misioneros Redentoristas de la Provincia de Baltimore comparten la Buena Nueva de Jesús. Soy el Padre Manuel Rodríguez, redentorista, de la Basílica de Nuestra Señora del Perpetuo Socorro en Brooklyn, Nueva York. Hoy es sábado, 9 de noviembre y es la FIESTA DE LA DEDICACIÓN DE LA BASÍLICA DE LETRÁN. Celebramos también la FUNDACIÓN DE LA CONGREGACIÓN DEL SANTÍSIMO REDENTOR (LOS REDENTORSITAS) en el año 1732 por San Alfonso María de Ligorio en Scala, Italia. Hoy los redentoristas hacen presencia en 82 países por el mundo entero.
La lectura del evangelio de la fiesta de hoy, la dedicación de la Basílica de Letrán, es según San Juan, capítulo 2, versículos 13 al 22.
La Basílica de San Juan de Letrán es la catedral del Papa en Roma, y la iglesia madre de todas las iglesias católicas. No es solo un símbolo de la unidad de la Iglesia, sino también un recordatorio de que todos los templos cristianos son casas de Dios, lugares sagrados donde los fieles se encuentran con el Señor. Cómo una nota interesante, el arzobispo y rector de la Iglesia de Letrán es el p. Alfonso Amarante, redentorista.
El Evangelio de Juan Capítulo segundo, versos 13 al 22, que se proclama en esta fiesta, narra el episodio en el que Jesús echó del Templo a los vendedores. Este relato es uno de los pocos momentos en los que vemos a Jesús actuar con una cierta severidad, sin embargo el relato está cargado de un profundo mensaje espiritual.
En este pasaje, Jesús llega a Jerusalén para la Pascua y encuentra el Templo, el lugar más sagrado para el pueblo judío, convertido en un mercado. Los vendedores y cambistas habían transformado el Templo en un lugar de negocio, profanando el espacio dedicado a la oración y la comunión con Dios.
Al ver esto, Jesús toma un látigo y expulsa a los vendedores, declarando: "No hagan de la casa de mi Padre una casa de comercio". Esta acción de Jesús tiene un doble significado. Por un lado, denuncia la corrupción y el abuso dentro de los espacios sagrados, recordando la importancia de preservar la santidad de los templos. Por otro lado, prefigura un cambio más profundo: Jesús es el nuevo Templo. En su cuerpo, Dios habita entre nosotros.
Cuando los judíos le preguntan qué señal puede mostrarles para justificar su acción, Jesús responde: "Destruyan este templo, y en tres días lo levantaré". Ellos no entienden que Jesús se refería a su propio cuerpo, que sería destruido en la crucifixión y resucitaría al tercer día.
Mensaje para la Iglesia
La Dedicación de la Basílica de Letrán nos invita a reflexionar sobre el significado del templo, no solo como un edificio, sino como el lugar donde Dios se encuentra con su pueblo. Al igual que Jesús purificó el Templo, estamos llamados a purificar nuestra relación con Dios y con los demás.
En este día, pidamos al Señor la gracia de mantener siempre puro el templo de nuestro corazón y de nuestras comunidades, para que, en todo momento y lugar, seamos signos vivos de la presencia de Dios en el mundo.
Rezamos también hoy pidiendo la continua bendición de Dios sobre la Congregación del Santísimo Redentor para que los Redentoristas en los 82 países en los cuales hacemos presencia, podamos continuar la obra de anunciar la Buena Nueva de Redención a todos los hijos (as) de Dios.
Que el Redentor nos bendiga a todos.
There is a fascinating history surrounding today’s Feast of the Dedication of the St. John Lateran Basilica in Rome. The magnificent church is just down the street from our Redemptorist headquarters and our own beautiful church of San Alfonso. The Basilica of St. John Lateran was built on land donated to Emperor Constantine by the Lateran family and given to the Church in the fourth century. It was dedicated to the Christ the Savior in honor of Saints John the Baptist and John the Evangelist. It was consecrated by Pope Sylvester I on November 9, 324 and is still considered the Pope’s cathedral today.
The structure has survived the ravages of war, earthquake, fire, and schism. When the papacy returned to Rome from Avignon, France in 1378, the church and the adjoining palace were in ruins. Pope Innocent X commissioned the work that has made St. John Lateran one of the most imposing churches in Rome. The front of the church has 15 towering statues of Christ, John the Baptist, John the Evangelist, and 12 doctors of the Church. Inside the basilica, there is a simple wooden table in the sanctuary where tradition holds that St. Peter himself celebrated Mass. The church stands as a monument to God and all the work done for God through the Church.
This is also a special day for the Redemptorists. On Saturday, November 9, 1732, inspired by God and guided by the Holy Spirit, our founder, St. Alphonsus Liguori and his companions, gathered around a simple altar in the nun’s convent in Scala, Italy and dedicated their lives to follow Jesus the Redeemer by preaching the Gospel to the poor and most abandoned. We Redemptorists celebrate this day as the founding of our congregation and try to continue this mission today.
It was not an easy decision for Alphonsus. He had to leave everything behind. He was well known and respected in Naples; a lawyer of civil and canon law, a sought after preacher, and close to his parents and six siblings. Yet, the goat herders living high above the city of Scala on the Amalfi coast of Italy had stolen his heard. They were even poorer than the street children he evangelized in Naples. He placed his sword before a statue of Our Lady of Ransom and left the city on the back of a donkey.
He met his companions in Scala. They did not stay in the Cathedral of Scala, but in a convent, praying intensely for God’s will to be done. The three days prior to November 9th, they had a Eucharistic Triduum with the sisters in their small monastery church. They were given the grace by God of seeing in the Eucharistic Host a figure of Christ holding his cross. They took this as a sign of heavenly approval and, with the authority of Bishop Falcoia who was with them, they took the name of the Congregation of the Most Holy Savior, a name that linked them to the dedication of the Pope’s Cathedral in Rome. The name was soon changed by Rome to the Congregation of the Most Holy Redeemer.
Today, we give thanks to God for our vocations. We renew our commitment to continue this mission as prophetic witnesses to the Redeemer, who continues to call men and women to share in the charism of the Redemptorist family. May our Mother of Perpetual Help, St. Alphonsus, St. Gerard Majella, St. Clement Hofbauer, St. John Neumann, and all Redemptorist saints and blesseds pray for us. May we continue the work they began with love and perseverance.
Blessings,
Fr. Kevin MacDonald, C.Ss.R.
El Administrador, Jesús y Padre Gregorio Boyle
Jesús nos reta a ser hábil y creativo como es el Administrador quitado de su puesto en este evangelio. Jesús dice que ojalá la gente de la luz, ósea los de nosotros que creemos en él y nos atrevemos a ser creativos en servicio del reino. Para mi un ejemplo de eso es el Padre Jesuita Greg Boyle. Padre Greg Boyle es de la ciudad de Los Ángeles. Del año 1986 hasta 92 Padre Greg fue pastor de la Misión Dolores allá en Los Ángeles. Fue la parroquia mas pobre de la ciudad. Allá también había mucha gangas y criminalidad. Esa época se llamó “la década de la Muerte”. En 1992 habían sido mil homicidios relacionados con las gangas. Esa violencia chocó el corazón de Padre Greg. Frente a las tácticas de la policía de masivo encarcelamiento Padre Greg y su comunidad Católica creían que la mayor táctica para acabar con la violencia era tartar los miembros de las gangas como seres humanos, hechos a la imagen y semejanza de Dios. En 1988 comenzaron un Proyecto que hoy día de llama “Homeboy Industries” “homeboy es como los miembros de las gangas se saludan). Industrias Homeboy educa y prepara jóvenes que han escapade de una ganga a que Tengan un buen empleo en varios empleos y negocios. Además los que entran las puertas de Homboy Industrias reciben mucha humana y profesional orientación para seguir siendo buenos jóvenes: hembras y varones. Padre es autor de dos libros: Tatuajes en el Corazón y otros en inglés Barking to the Choir y The Power of Boundless Compassion (El Poder de Compasión Sin Límites). Padre Greg que como Jesús quería ha utilizado su alma, corazón y inteligencia al servicio del Reino de Jesús. Ha recibido el Padre Greg el Premio de Paz en California. En estos días post electorales les ofrezco estas palabras de Padre Greg: “La compasión es mucha mas que sentir el dolor de los demás. La compasión es cuando dejan que esas personas entran su propio corazón. Si amamos a los que Dios ama entonces en la compasión se borran las barreras. Las palabras de Jesús SEAN COMPASIVOS COMO ES COMPASIVO DIOS quiere decir que las barreras que excluyen otras personas de destruyen”.
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Buenos Pastores de Ayer y de Hoy
Hoy celebramos la fiesta de San Carlos Borromeo. Carlos Borromeo, al igual que Jesús vivió estas palabras de este evangelio que dicen: ""Yo soy el buen pastor. El buen pastor da la vida por sus ovejas. Carlos vivió en el siglo dieciséis cuando la Iglesia partió por la mitad entre protestantes y los que se quedaron siendo Católicos Romanos. El tío de Carlos fue el mismo papa de la Iglesia, Pio el Cuarto. Aunque Carlos era todavía muy joven y sin que él fuera ni sacerdote su tío el Papa lo nombró
Cardinal y diacono administrador de la Arquidiócesis de Milano en Italia. Carlos llegó ser sacerdote y obispo de allá. Ayudaba a su tío, el Santo Padre Pio Cuarto con el Concilio Ecuménico de Trento. En aquel entonces la Iglesia Católica había llegado a ser muy floja en muchas cosas, sobre todo en vivir las palabras de Cristo al pie de la letra. Los sacerdotes les faltaban buena educación humana y espiritual. Por poco el Concilio de Trento fracasó. Pero la santidad y inteligencia de Carlos Borromeo lograron que el Concilio con sus buenas reformas fue un éxito. Entonces Carlos Borromeo, como obispo de Milano seguía llevando estas nuevas reformas espirituales y humanas a la gente, sobre todo a los pobres y los sacerdotes de su diócesis. Durante la plaga e hambruna de 1576 Carlos logró usar su propio dinero para alimentar 70,000 personas cada día. Algunos sacerdotes, por medio de la infección huyeron de sus parroquias. Pero San Carlos de quedaba siempre con su gente. Fue San Carlos un Buen Pastor. Pero creo yo que el mismo San Carlos quería y yo les dijera algo sobre otro buen pastor. San Carlos murió a los 46 años. Pero el año pasado murió el obispo sudanés,
Paride Ibrahim Taban. Este buen pastor, Obispo Paride murió a los 88 años de edad. Paride se hizo sacerdote un año antes que yo en el año 1964. Ayer, igual que hoy hay Guerra y violencia en el Sudan de África. Obispo Paride Ibrahim Taban se hizo un hombre de paz y amor por los pobres. Se hizo obispo en el pueblo de Kinshasa, Zaire, en 1980. Pero volvió a su pueblo de Torit en el Sudan . Llegó una horrible Guerra civil en el Sudan. Primero los rebeldes lo arrestaron y lo hicieron salir del país. Pero después volvió al Nuevo Sudan del Sur y organizaron el Concilio de Iglesias para promover paz y reconciliación. Al igual que San Carlos el Obispo Paride vivía de una forma sencilla y pobre y siempre sirviendo los pobres y víctimas de la violencia. Sin miedo él iba a las zonas de Guerra para traer comida y ayuda. En el año 2004 él recibió la bendición del entonces Papa ya San Juan Pablo Segundo a que él, Obispo Paride estableciera Kuron que es el nombre de La Villa de Paz de la Santa Trinidad de Sudan del Sur. se Proyecto había sido un sueño de Obispo Paride..Sigue siendo un lugar de paz, unión que une personas de varios trasfondos étnicos y religiosos para vivir en armonía ….Dos buenos pastores: San Carlos Borromeo que murió hace 440 años atrás y Obispo Paride que murió el Día de Todos los Santos el Año Pasado.
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Queridos hermanos y hermanas en Cristo Jesús,
Les doy la bienvenida a "LA BUENA PALABRA", nuestro podcast diario donde los Misioneros Redentoristas de la Provincia de Baltimore comparten la Buena Nueva de Jesús. Soy el Padre Manuel Rodríguez, redentorista, de la Basílica de Nuestra Señora del Perpetuo Socorro en Brooklyn, Nueva York. Hoy es miércoles, 9 de octubre de 2024, en la vigésimo séptima semana del Tiempo Ordinario.
La lectura del evangelio de hoy es según San Lucas, capítulo 11, versículos 1 al 4.
Este evangelio nos narra la ocasión cuando los discípulos le piden a Jesús que les enseñe a orar. La respuesta de Jesús fue la oración sencilla y profunda del Padre Nuestro.
Hay mucho que se puede decir sobre el pasaje de los Evangelios y la oración del Padre Nuestro, sin embargo, permítanme señalar solamente cuatro:
1. El deseo de aprender a orar
El pasaje comienza con un discípulo pidiéndole a Jesús que les enseñe a orar, al igual que Juan el Bautista había enseñado a sus seguidores. Este deseo de aprender a orar refleja una necesidad profunda del ser humano: la de comunicarse con Dios. Jesús no solo les enseña palabras, sino una forma de relación íntima y confiada con Dios.
Podemos reflexionar sobre nuestro anhelo de profundizar en la oración y acercarnos a Dios. Preguntamos, ¿Le pedimos a Jesús que nos guíe en nuestra vida de oración?
2. La cercanía de Dios como Padre
Jesús comienza la oración con la palabra "Padre", lo que marca una gran diferencia respecto a muchas otras formas de oración en el mundo antiguo. Jesús nos revela un Dios cercano, amoroso, y que cuida de nosotros como un padre cuida de sus hijos. Esto nos invita a recordar que, aunque Dios es Todopoderoso, también es un Padre que nos ama y escucha.
La confianza y familiaridad con la que nos acercamos a Dios en la oración es fundamental. Preguntamos: ¿Lo vemos como un juez distante o como un Padre cercano que nos ama?
3. Venga tu Reino
Al pedir que venga su Reino, estamos pidiendo que se haga presente la voluntad de Dios en el mundo. Esto implica que la justicia, la paz y el amor de Dios prevalezcan sobre el egoísmo, la violencia y el pecado. Es una invitación a trabajar activamente por la transformación de nuestro mundo según los valores del Evangelio.
Reflexionemos sobre nuestro compromiso con la construcción del Reino de Dios. Preguntamos: ¿De qué manera podemos ser instrumentos de paz y justicia?
4. Perdona nuestras ofensas
Jesús nos invita a pedir perdón por nuestros pecados, pero también nos llama a perdonar a los demás. La relación con Dios no puede separarse de la relación con nuestros hermanos. El perdón recibido de Dios debe traducirse en una disposición constante a perdonar a quienes nos han ofendido.
Reflexionemos sobre la importancia del perdón en nuestra vida. Preguntamos: ¿Guardamos rencores o estamos abiertos a perdonar como Dios nos perdona?
Finalmente como conclusión:
El Padre Nuestro es más que una simple oración repetitiva; es una guía completa para nuestra vida espiritual. Nos enseña a confiar en Dios como Padre, a buscar su voluntad, a vivir en justicia y a perdonar. Esta lectura del Evangelio nos invita a reflexionar sobre cómo esta oración modelo puede moldear nuestras vidas y nuestra relación con Dios y con los demás.
Jesus was a man of prayer. All throughout the Gospels we see him at prayer. He prays in a lonely place. He prays in the synagogue. Before ministry he prays. Before sending out the apostles he prays. He prays the great priestly prayer at the Last Supper. He prays in the Garden of Gethsemane - he even prays on the cross. And he gives us many prayer parables.
But when the apostles come to him and ask him to, “Teach us how to pray,” Jesus only gives one form of prayer. He talks about prayer of petition. He says, “Seek…ask…knock,” and then he teaches them the Our Father.
The Our Father is our Lord’s lesson on prayer - and it is really made up of seven petitions. Shall we try it? Our Father who art in heaven, hallowed be thy Name. 1) Thy kingdom come. 2) Thy will be done on earth as it is in heaven. 3) Give us this day our daily bread and 4) forgive us our trespasses 5) as we forgive those who trespass against us. And 6) lead us not into temptation, but 7) deliver us from evil.
A lot of us think that prayer of petition is something for children or not for the spiritually elite. We figure that it is a second class prayer, that we should move on. Maybe it was good for a starter, but to always say, “Give me, give me, give me,” sounds self-serving. But Jesus is the one who recommends this prayer. He doesn’t speak much about thanksgiving or praise and adoration - or even contrition. Any lesson he gives on prayer is prayer of petition. So we should keep at it. We should keep asking, keep seeking, keep knocking.
A lot of people say, “I ask, but my prayer doesn’t work.” But we know that prayer is mainly a relationship, like the ones you have with your friends or family. For example, a friend will visit you that you haven’t seen in a long time. You spend time with that friend. You might go out to lunch or go for a walk. You hang out together and catch up on the news in each other’s lives. It’s a relationship. And our relationship with Jesus is all we will take with us when we die.
I think the best definition of prayer is given by St. Teresa of Avila. She says that “prayer is spending time, frequently, with someone who loves you.” Those three elements: spending time, frequently, with someone who loves you are the way we deal with all of our relationships. Time is the gauge; not our feelings, not the soft warm glow we might get. If you want to increase a relationship with someone, you spend more time with them. If you want to decrease a relationship, you spend less time. If you want to end a relationship, you spend no time at all.
So, time is the gauge. And it is good for us to ask, because it is natural. We ask people for directions. We ask advice of doctors and professionals. Why not ask God? Ask because it is the only lesson that Jesus gives: ask, seek, knock.
St. Alphonsus Liguori, the founder of the Redemptorists, said that prayer of petition is efficacious and is essential for our salvation. Prayer of petition is probably the easiest prayer we can say. All of us know how to ask. We have to keep asking. God is not deaf. And we do not change God’s mind by our asking. We need to ask because we need to realize that God is in control, we are not. In any prayer we say, God always takes the initiative. God begins the prayer in us. St. Paul says in Romans 8: “We do not know how to pray as we ought, but the Holy Spirit makes intercession for us in groanings that cannot be expressed in speech.
Prayer of petition is understood by the poor - or by anyone who has a radical dependance upon God. When we pray, we are saying: “I am dependent. I am not in charge.” Whenever we pray, we are saying: “I believe. I have faith. I have a relationship with God, there’s a bond there.”
So the lesson for us today is to keep praying. Be persistent in prayer. “Ask and you shall receive; seek and you shall find; knock and the door will be opened for you.” (Mt. 7:7-8)
Blessings,
Kevin MacDonald, C.Ss.R.
APRENDIERON…ESCUCHAR
Ambos, Marta y más tarde San Pablo aprendió de Jesús la importancia de escuchar que muchas veces es más importante que hacer muchas cosas
Jesús le deja dicho a Marta que es MUY IMPORTANTE ESCUCHAR. Jesús le dice que María había hecho, ósea sentarse a los pies de Jesús y ESCUCHARLE había sido una decisión sabia e importante que María había hecho. En la primera lectura hoy que fue de…Pablo nos cuenta todos los malos pasos que él había hecho: persiguiendo y capturando y encarcelando los discípulos de Jesús. ¿Hasta cuando?. Hasta Pablo, al igual que Marta aprendió por fin la importancia de oír y, mas importante de ESCUCHAR la voz, las palabras de Jesús. En el caso de Pablo Jesús le había dicho: PABLO PORQUE ME PERSIGUES. Entonces por fin Pablo, al igual que Marta aprendió, diría yo, “de golpe” la importancia de escuchar las palabras de Jesús. Creo yo que todos Uds. que escuchan mi prédica, que Uds. han aprendido y siguen Uds. aprendiendo la importancia de ESCUCHAR LA PALABRA DE DIOS. Para compartir algo con Uds. queridos amigas e amigos yo, a los 85 años de edad, siendo Misionero y Sacerdote Redentorista, yo cada día aprendo mejor escucharle la palabra de Jesús. Es más.
Voy aprendiendo que no es siempre que Jesús, que Dios me habla desde el cielo como hizo con Pablo. No! Muchas veces Jesús, Dios me habla a través de mi hermano John cuando me dice “Tom, Tom, Martín Martín”. Entonces él mi hermano de sangre u otros amigas e amigos me dicen cosas me necesito oír y escuchar para que yo siga creciendo como ser humano, como hijo de dios y como sacerdote un poco más humilde. Recuerdo el momento cuando me hermano menor, Juan me dijo: Tomás, Tomás, muchas veces tu estaba con nosotros y no prestas ninguna atención a la conversación. Entonces nos dices unas cosas de tu cabeza que no tiene nada que ver con lo que está pasando. Fue duro para mi oír esas palabras de él. Pero creo yo que Jesús usa personas así para llamarnos la atención. Pasó a Marta con Jesús. Pasó también con San Pablo. Pasa conmigo. Espero que todos Uds. que oyen sigan también aprendiendo escuchar la voz de Jesús de dondequiera y de quienesquiera les llegue.
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Los Sabios y Entendidos
Repito esas palabras de Jesús que acabo de proclamar. Jesús nos dice: 'Yo te alabo, Padre, Señor del Cielo y de la tierra, porque has mantenido ocultas estas cosas a los sabios y entendidos y las has revelado a la gente sencilla. Sí, Padre, pues así fue de tu agrado. San Francisco de Asís fue así. Celebramos su fiesta hoy. Pero San Francisco no era siempre una gente, una persona sencilla. Era de una familia rica. Gozaba de riquezas y placeres durante muchos años. Pero entonces Francisco vivió unas experiencias duras. Cayó herido y enfermo en la guerra. Empezó a vivir muchas tristezas y disgustos. Y fue así que Dios, el Señor del Cielo y la Tierra, como dice el evangelio…fue así que Dios empezó a entrar el alma y la vida de Francisco. Fue así, entre heridas y enfermedades que Francisco comenzó a ver y entender esas cosas escondidas. Fue entonces cuando Francisco empezó a ser unas de aquellas personas sencillas a quienes Dios revela su ternura y su amor. Casi todo nosotros hemos oído la historia de cuando San Francisco besó el hombre leproso. Fue un momento de disgusto y horror para Francisco porque él tenía miedo de cosas feas y de mal olor. Pero el milagro de aquel momento fue que Dios hizo que Francisco, quizás por primera vez vio la belleza y la hermosura de Cristo dentro de los pobres y tristes. San Francisco vio la belleza de Dios dentro de una persona enferma y rechazada. Entonces Francisco, abrazado ya por el rico amor de Dios, Francisco abrazó al hombre leproso en quien veía claramente la persona de Cristo. Hoy muchas personas traen sus perros, gatos y otras mascotas para que, en esta fiesta de San Francisco los sacerdotes los bendigan. Es porque San Francisco en su famoso Canto al Solo veía la belleza de Dios en todas las criaturas de Dios. Pero no debemos la cosa fea que San Francisco veía cuando dice esta al final del Canto: ¡Ay de aquellos que mueran en pecado mortal!: bienaventurados aquellos a quienes encuentre en tu santísima voluntad, porque la muerte segunda no les hará mal. Querido San Francisco protégenos de la única cosa fea que es el pecado y ayúdanos ver y amar las cosas hermosas que Dios ha creado.
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San Lorenzo Ruiz-ProtoMartiri de las Islas Filipinas
Hoy celebramos la fiesta de San Lorenzo Ruiz. Lorenzo fue filipino. Estaba casado con un hijo y dos hijas. Lorenzo fue un católico firme y valiente. Lorenzo era un calígrafo excelente y miembro fiel de la Confraternidad del Santo Rosario que los sacerdotes Dominicos habían organizado allá en las islas filipinas. Parece que Lorenzo fue falsamente acusado de un homicida y con varios sacerdotes huyó a Japón. Allá en Japón Lorenzo y los sacerdotes fueron capturados, torturados bárbaramente y entonces degollado. Nos dicen que Lorenzo por poco renunció su fe en Cristo pensando quizás que no le iban a matar. Pero Lorenzo casi enseguida conquistó esa tentación y abrazó su martirio con amor y valentía. Lorenzo vivió estas palabras del evangelio que oímos hoy que dicen: ‘El siervo no es superior a su señor’. Si a mí me han perseguido, también a ustedes los perseguirán, y el caso que han hecho de mis palabras lo harán de las de ustedes*. Lorenzo es el primer mártir hecho santo en las Islas Filipinas y es el Patrón de las Islas Filipinas. Cuando oímos la palabra mártir pensamos en una persona que acepta odio, rechazo y la misma muerte por creer y vivir su fe en Dios, en Jesucristo. Y es así. Lorenzo, al igual que todos los y las mártires de la Iglesia Católica vivió y demostró su fe en Cristo, su amor para Cristo y su amor por la Iglesia hasta derramar su propia sangre por ello. Pero la verdad es que la palabra mártir lo que significa es TESTIGO. Hay muchos testigos de la fe en Dios, en Cristo en la Cruz de Cristo que nunca llegaron a ser torturados y degollados y matados como le pasó a San Lorenzo Ruiz y los sacerdotes dominicos que sufrían y morían bárbaramente como él. Uds. y yo todos nosotros podemos ser testigos, mejor dicho, podemos ser mártires de Dios, de Cristo sencillamente viviendo y profesando nuestra fe en Dios, en Cristo día tras día sin vacilar de eso más nunca. Las palabras de Dios hoy nos invitan ser testigos de Cristo. Como Cristo nos dice en este evangelio hoy:Si a mí me han perseguido, también a ustedes los perseguirán, y el caso que han hecho de mis palabras lo harán de las de ustedes*
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TRABAJADORES EN LA FINCA DEL SEÑOR
El Salmo para la Misa de hoy, 4 de Sept dice así: Dichoso el pueblo escogido por Dios. En Puerto Rico el lugar donde el agricultor del campo siembre se llama “la finca”. Es posible que en otros lugares del Caribe y en países de América Latina usan también esta palabra “finca” por la tierra donde se siembra el cultivo. Una vez yo, celebrando la Misa en un campo de Puerto Rico inventé este refrán para el salmo responsorial. Lo canté así: Trabajamos todos en la finca del Señor”. Al cantar nosotros la frase: “finca del Señor”, un niñito allá presente gritó la palabra CAFÉ. Yo me di cuenta porqué había gritado esa palabra, CAFÉ hasta el final de la Misa cuando el niñito nos explicó que en la finca de su papá fue sembrado café. En el evangelio que acabamos de oír hoy Jesús, después de sanar la esposa de Pedro de su fiebre alta y entonces después de sanar varias personas enfermas que le venían además de expulsar varios espíritus malos de una gente agobiada. Después de hacer todo eso Jesús les que el no se puede quedarse con ellos. Les dice que “tengo que anunciarles el Reino de Dios a las otras ciudades, pues para eso he sido enviado”. En la primera lectura hoy Pablo dice esto a la gente que estaba peleando sobre quienes de ellos tenían más importancia que los demás. Jesús les dice: Yo planté, Apolo regó, pero fue Dios quien hizo crecer. .. ni el que planta ni el que riega tienen importancia, sino sólo Dios, que es quien hace crecer…, nosotros somos colaboradores de Dios y ustedes son el campo de Dios, la casa que Dios edifica. Nosotros, al igual que el papá del niñito que gritó café…NOSOTROS TRABAJAMOS EN LA FINCA O EL SEMBRADO DEL SEÑOR.
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LO QUE APRENDIERON PEDRO Y DOMINGO
Hay un Viejo refrán que dice: “Los tropezones nos enseñan levantarnos los pies” Dicho de una manera más sencilla nos quiere decir que muchas veces cuando nos equivocamos pues una experiencia vergonzosa y dura nos ayuda hacer las cosas mejor en el futuro. Creo que eso es lo que le pasó a Pedro cuando, al oír Jesús decir estas palabras: el hijo de hombre tiene que ir a Jerusalén para padecer allí mucho de parte de los ancianos, de los sumos sacerdotes y de los escribas; que tenía que ser condenado a muerte y resucitar al tercer día.¨ Pedro se equivocó cuando le dijo esto a Jesús: "No lo permita Dios, Señor. Eso no te puede suceder a ti" Pedro dijo eso porque ni él ni ningunos de los demás discípulos entendieron nada de lo que nosotros sabemos fue Y ES EL MISTERIO PASCUAL DE JESÚS. Jesús, al oír esto de Pedro le dijo: tu modo de pensar no es el de Dios, ¡sino el de los hombres!"… Para Pedro y los apóstoles la muerte siempre era un signo de un fracaso. Ellos más nunca creían que Jesús iba ser un fracaso. Pero nosotros sabemos ahora lo que el mismo Pedro y todos los que aman y siguen a Jesús. Y es que La Pasión, Muerte y Resurrección de Jesús, el Misterio Pascual no es nada de fracaso. Es el TRIUNFO…el triunfo del amor de Dios, el Amor de Jesús sobre el pecado, la maldad y cualquier forma de abuso de los pobres y oprimidos del mundo. San Dominico, cuya fiesta celebramos hoy aprendió, al igual que Pedro a ¨levantarse los pies¨. Porque Dominico, al contrario de San Pedro hasta “buscaba la muerte” predicando en contra las herejías del tiempo. Pero Dominica llegó a levantarse los pies. Porque Domingo llegó a entender que Jesús, aunque murió en la Cruz lo que buscaba Jesús no fue la muerte sino Jesús buscaba la NUEVA VIDA y el amor y el perdón de todos. El Salmo Responsorial hoy de dice esto:* Crea en mí, Señor, un corazón puro, un espíritu nuevo para cumplir tus mandamientos**. Señor haga eso mismo en nosotros…lo que por el Espíritu Santo hiciste en San Pedro y San Domingo. Haga en nosotros… un espíritu nuevo para cumplir tus mandamientos.***
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EUCARISTÍAS NOS LLAMAN LA ATENCIÓN A LOS POBRES
La comida, el alimento es esencial para la vida. Sin comer, sin alimentarnos morimos. Prueba de eso son los millones de personas que mueren cada día y no únicamente en lugares lejanos de los países ricos sino dentro de ciudades de los Estados Unidos y otros países con tanto dinero y tantos recursos. Jesús entendió eso. Jesús se llamó EL PAN DE LA VIDA. Él dijo: YO SOY EL PAN BAJADO DEL CIELO. El que viene a mí no tendrá hambre y el que cree en mí nunca tendrá sed". Cuando la gente viene buscando a Jesús, Jesús sabe que la gente más nunca sospechó que él, aun siendo EL PAN BAJADO DEL CIELO que él iba ser traicionado, juzgado y crucificado sobre la Cruz en el Calvario. Jesús sabía lo que la gente no entendía que hay muchos tipos de alimento más que pan. Hay Amor, Paz, Justicia, Perdón. Hay alimentos que se llaman compasión, entrega, humildad y valentía. Jesús quiere que Uds. y yo entendamos que hay alimentos que él había dicho en sus Bienaventuranzas: GOZO, TERNURA, COMPASIÓN PARA LOS QUE SUFREN, LA VOLUNTAD DE SUFRIR COMO sufrió Jesús mismo a favor de la justicia sobre todo por la justicia y buen trato de los que la sociedad muchas veces olvida o no toma en cuenta. Cuando Jesús cambió agua en vino en Caná eso llamó mucha la atención. Y cuando Jesús multiplica los cinco o siete panes y peces en aquella loma eso también llamó mucho la atención.
Creo que las lecturas de este domingo nos llaman la atención. Porque cada vez que nos sentamos para vivir la Eucaristía. Cada vez que Jesús nos alimenta con su Cuerpo y Sangre y lo que PARECEN un pedazo de pan y unas gotas de vino. Cuando Jesús nos alimenta así en la Eucaristía lo que Jesús espero es que el dolor y la miseria de los pobres y olvidados del mundo, que sus necesidades nos llamen la atención. Como San Pablo nos dice en la lectura hoy de los Efesios: “Dejen que el Espíritu renueve su mente y revístanse del nuevo yo, creado a imagen de Dios, en la justicia y en la santidad de la verdad.”
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SIENDO SIGNOS DEL AMOR DE DIOS Y DE JESÚS
La semana pasada hubo un llamado Congreso Eucarístico en la ciudad de Indianápolis acá en los Estados Unidos. Allá había casi 50,000 personas. Todas ellas en ese Congreso oraron, cantaron, adoraron a Cristo presente en el Sacramento Eucarístico. Muchos confesaron sus pecados en el Sacramento de la Reconciliación y recibieron el Cuerpo y Sangre de Jesús en la Comunión de la Misa.
Lo que el profeta hace en la primera lectura, ofreciendo aquellos veinte panes para alimentar a la gente al igual que lo que Jesús hace en el evangelio con solo cinco panes fueron gestos de amor para la gente que alimentaron. Dios nos alimenta con su amor para que nosotros, alimentados por Dios busquemos formas de alimentar a los demás. Sobre todo la Eucaristía nos urge a alimentar a la gente mas desnutrida, a la gente sub nutrida y muchas veces olvidada y maltratada …La gente que han regresado a sus hogares después del Congreso Eucarístico todos ellos y todos nosotros podemos hacer lo que hizo Elisha y sobre todo lo que hizo Jesús al multiplicar los panes y peces allá en la montaña.
La verdad es que Jesús me reta a mi, nos reta a nosotros. Jesús le invita al mundo entero de todos los países de hallar nuevas formas de alimentar a nuestros hermanas e hermanos en todas partes del mundo. La Sagrada Eucaristía nos reta, nos invita a acabar con todas las hambres, todas las injusticias y todos los odios que van afeando este mundo creado con tanto amor por Dios.
Cuando nosotros que somos católicos hablamos sobre la PRESENCIA REAL de Jesús en el Sagrado Sacramento la cosa mas importante es que RECONOZCAMOS Y RESPETEMOS LA VERDADERA PRESENCIA DE JESUS EN TODOS LOS QUE SUFREN Y EN TODOS LOS QUE SE TRATEN MAL.
Cuando logramos reconocer la verdadera presencia de Dios en todos los que sufren va creciendo la verdadera SAGRADA COMUNIÓN.
Porque lo que mas le hace falta en el mundo de hoy es la SANTA, LA SAGRADA COMUNIÓN. …Señor, ayúdanos a vivir la Eucaristía…siendo signos vivos de su amor y tu compasión para nosotros.
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Sixteenth Sunday in Ordinary Time – B
July 21, 2024
Hello and welcome to the Word, bringing you the Good News of Jesus Christ every day from the Redemptorists of the Baltimore Province. I am Fr. Karl Esker from the Basilica of our Lady of Perpetual Help in Brooklyn, NY. Today is the Sixteenth Sunday in Ordinary Time
Our reading today is taken from the holy gospel according to Mark
The apostles gathered together with Jesus and reported all they had done and taught. He said to them, “Come away by yourselves to a deserted place and rest a while.” People were coming and going in great numbers, and they had no opportunity even to eat. So they went off in the boat by themselves to a deserted place. People saw them leaving and many came to know about it. They hastened there on foot from all the towns and arrived at the place before them.
When he disembarked and saw the vast crowd, his heart was moved with pity for them, for they were like sheep without a shepherd; and he began to teach them many things.
The gospel of the Lord.
With psalm 23 we sing “The Lord is my shepherd; there is nothing I shall want;” and we see that put into practice by Jesus in the gospel. Our reading there ends with the words: [When Jesus} saw the vast crowd, his heart was moved with pity for them, for they were like sheep without a shepherd; and he began to teach them many things.
That had not been Jesus’ original intention. After the apostles had returned from their mission, great crowds of people kept coming and going, and they had no time even to eat. So, Jesus invited them to go with him by themselves in a boat to “a deserted place and rest a while.” Somehow the crowd caught wind of it and knew where they were going. They raced ahead on foot and were waiting for Jesus when he arrived with his apostles at his special place. Instead of being disappointed and angry with the crowd for infringing on his plans, he sat down and patiently attended the crowds.
In the first reading from the prophet Jeremiah, we heard that because God was disappointed with the shepherds of Israel, God himself would shepherd his people, and would raise up a righteous one. We know that Jesus is that righteous one, Emmanuel, God with us. He is our Good Shepherd.
Jesus was a shepherd to the apostles. He not only sent them out in mission filled with the power of his spirit, but was concerned about them and took care of them on their return. The crowds, too, were the object of his concern. Even though they were demanding and not fully aligned with his message, he put their needs before his own.
Paul, in his letter to the Ephesians, takes that a step farther, and declares that Jesus is not only the shepherd of Israel, but the shepherd of the gentiles as well. Through his death on the cross and his resurrection, Jesus broke down the wall dividing the peoples, so that now, all are called to be one people of God in the Spirit granted by Christ Jesus, who is now the shepherd of the whole world.
That is good news for us, because it means that Jesus is always with us, looking after us even when we are inconsistent and stray. Like the apostles, he invites us to spend time with him, meditating on his word and actions in the gospel and opening our hearts to him in prayer, sharing our deepest anxieties and doubts, and also our joys and concerns. And as the apostles learned to today’s gospel, there will be time when we have to put the needs of others ahead of our own, because like the apostles, Jesus sends us out not only to spread the news of God’s loving concern for each one of us, but to live that concern in the daily actions of our lives.
Like the apostles, we will not always be consistent, but the more time we spend with Jesus, the closer we will come to his way. As St. Paul assures us, we have already received his spirit in Baptism, and he will never abandon us. He is not only our companion for the journey, he is also our food for the journey, as we will hear in the Sundays to come.
May God bless you.``
Fr. Karl E. Esker
Basilica of Our Lady of Perpetual Help
Brooklyn, NY
DOCE AÑOS Y NUEVA VIDA
Doce años y nueva Vida. Eso es lo que trata este evangelio que acabamos de escuchar. ¿Por qué?. Porqué la mujer con el flujo de sangre de doce años que hoy día fuera, a lo mejor, un cáncer el útero. Y otra mujer. Mejor dicho otra jovencita de doce años, casi llegando ser mujer pero quien tristemente muere antes que llega Jesús. Dos hembras de distintas edades, una que ha sufrido. Otra que ha vivido…doce años y ambas de ellas, el papá y familia esperando, anhelando buscando NUEVA VIDA para su niñita casi llegando a ser una mujercita. Creo yo que San Mateo y San Marcos tienen estas dos curaciones juntas porque son historia que nos enseñan la importancia de tener siempre la fe y la esperanza de recibir Nueva Vida de Dios, nueva sanación, nueva vida de Jesús. Cuándo trato yo de este evangelio siempre me gusta compartir algo que el Padre Cándido me enseñó hace muchos años cuando estaba yo pasando tiempo en Brasil. Padre Cándido me dijo que cuando Jesús le dice en arameo TALITH KUM el sentido exacto es Mi ovejita, levántate…Porque Padre Cándido me dijo que en arameo la palabra TALITHA significa OVEJITA. Y ovejita fue en aquel tiempo un apodo tierno para uno dirigirse a una niñita así de doce años…Digo todo eso porque hace 38 años en Santo Domingo escribí un cuento LA OVEJITA COMELONA. El cuento trató de una oveja en el tiempo de Jesús que llegó a conocer a Jesús y entender el la Ultima Cena lo que es la Santa Eucaristía…Antes de escribir el cuento yo había dado la primera y ultima comunión a Ascania Howley quien estaba muriendo de leucemia..Ascania no tenía la suerte de esta niña de Jairo a quien Jesús le devolvió la vida física…Pero el evangelio de hoy, sobre todo cuando vemos y admiramos la fe de la mujer que tocó el manto de Jesús y a fe de Jairo y su familia y dejó a Jesús tocar a su querida niña muerta, pues nos anima. Cito una oración sobre el evangelio de hoy que leí yo en la Asociación Católica de Salud de USA… Que los que se hayan muerto por las injusticias de estos tiempos se levanten al sonido de la voz de Jesús como hizo esta hijita de Jairo. Que todos nosotros veamos con los propios ojos de Dios: olvidando raza, clase, orientación de género, país de origen, orientación religiosa u política, o cualquier cosas que nos divida de las personas humanas al lado nuestro. ………... Como Cuerpo de Cristo oigamos la voz de Jesús como la niña de Jairo para así levantarnos y caminar hacia los que tienen hambre y sed de la justicia o de lo que podremos hacer para socorrerles. Amen.
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Yo, Padre Tomás Martín vivo acá en los Estados Unidos. Hoy, día cuatro de Julio celebramos lo que llamamos el Día de la Independencia. Conmemora la llamada Declaración de la Independencia, documento que proclamó el deseo de lo que eran en aquel entonces 13 colonias de Inglaterra fuéramos una nación independiente. Hay una frase en esa Declaración de la Independencia que dice así: Para nosotros las siguientes verdades son mas que claras: primero, que todos los hombres han sido creados iguales, segundo que todos hombres han sido dotados por el Creador con ciertos derechos inalienables y que entre estos derechos inalienables son LA VIDA, LA LIBERTAD y la BÚSQUEDA DE LA FELIDAD Y EL BIENESTER.
Hoy se cumple 252 dos años que los Estados Unidos ha sido una nación independiente. Pero creo que el evangelio que hemos leído hoy me urge a mi y nos urge a todos nosotros a que examinemos nuestra consciencia. Hoy Cristo nos dice a nosotros lo mismo que les dijo a sus primeros discípulos en el evangelio: 'Si alguien me ama, guardará mis palabras, También Jesús nos dice esto sobre lo que para él es LA PAZ: . Les dejo la paz, les doy mi paz. La paz que yo les doy no es como la que da el mundo. Hoy las palabras de Jesús nos exigen que reconozcamos la triste verdad que es que en los Estados Unidos no han sido respetados esos inalienables derechos a LA VIDA, LA LIBERTAD Y LA FELICIDAD a muchas personas. ( En particular esos derechos para muchas personas pobres, sin techo, sin empleo y sin empleo justamente remunerado no han sido respetados y cumplidos. En muchos casos los derechos a la vida a los seres humanos no nacidos no han sido respetados. Creo que hoy debemos primero orar y entonces seguir luchando hasta que todas las naciones del mundo entero vivamos en paz respetando aquel inalienable derecho a la paz a todos los demás.
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Hoy celebramos a San Ireneo, uno de los primeros teólogos de la Iglesia. Nació Ireneo en lo hoy día es Turquía. Llegó a ser sacerdote en Lyon que hoy día es un pueblo al Sur de Francia. Lyon fue parte del imperio Romano. Los Romanos mataron muchos cristianos. Cuando Ireneo llegó de un viaje de Roma halló muchos cristianos masacrados inclusive Ponthio el obispo. Por eso Ireneo llegó ser un gran obispo. En ese tiempo los llamados gnósticos no creían en la unión entre el cuerpo y el espíritu. Por eso no podían aceptar a Cristo como Dios y también hombre…ser humano al igual que divino. Ireneo enfatizó estas cosas:
*Hay un lazo entre el Viejo y el Nuevo Testamentos llegando a la persona de Cristo. De Jesús
Hay un solo Dios en la Creación y la Salvación llegando al Misterio pascual de Jesús
No hay nada malo y corrupto en la creación
Ireneo nos enseña que fue únicamente por el pecado que perdimos la imagen y semejanza a Dios con las cuales hemos sido creados
Ireneo enseña que en Cristo se ha devuelto a nosotros nuestra imagen y semejanza a Dios cosa dañada por Adán
Finalmente nos enseña Ireneo que el Dios de la Salvación en Cristo ha sido quien nos llegaba ofrecer la NUEVA VIDA porque Cristo Jesús por su Encarnación asumió en si mismo nuestra humanidad herida.
Creo yo que cada vez que San Ireneo le habló a la gente sobre el hombre con la lepra que le dice a Jesús: “Señor, si quieres, puedes curarme” pues Ireneo dejó bien dicho a la gente que, si Jesús no hubiera sido ambas cosas, o sea un buen hombre de Dios y un buen hombre que era, a la misma vez el propio Hijo de Dios, pues Jesús mas nunca podía haber dicho; Si! Te quero curar. Otra cosa importante que creo yo que Ireneo había hecho fue recordarle al hombre que él acabó de sanar para que el hombre fuera a los sacerdotes de aquel entonces para ofrecer una ofrenda de gratitud…Uds. y yo sabemos que hoy en día hay cosas peores de la lepra y enfermedades de la piel o del cuerpo. Por eso vamos a orar así. Jesús, te damos gracias por su querido San Ireneo y sus buenas y sabias enseñanzas. Pero Jesús le pedimos también que nos ayude luchar, orar y hacer todo lo posible acabar los odios, las injusticias, las guerra y divisiones que aunque no dañan el piel dañan su imagen y su semejanza en nuestras almas.
Friday of the Eleventh Week in Ordinary Time
June 21, 2024 – Memorial of Saint Aloysius Gonzaga, Religious
Hello and welcome to the Word, bringing you the Good News of Jesus Christ every day from the Redemptorists of the Baltimore Province. I am Fr. Karl Esker from the Basilica of our Lady of Perpetual Help in Brooklyn, NY. Today is Friday of the Eleventh Week in Ordinary Time.
Today’s reading is taken from the holy Gospel according to Matthew:
Jesus said to his disciples: "Do not store up for yourselves treasures on earth, where moth and decay destroy, and thieves break in and steal. But store up treasures in heaven, where neither moth nor decay destroys, nor thieves break in and steal. For where your treasure is, there also will your heart be.
"The lamp of the body is the eye. If your eye is sound, your whole body will be filled with light; but if your eye is bad, your whole body will be in darkness. And if the light in you is darkness, how great will the darkness be."
The gospel of the Lord.
In our gospel today, Jesus tells his disciples: “where your treasure is, there also will your heart be.” We often think of a treasure as something material, like a pot of gold or a bank account, a shiny new car or a dream house. But it could just as well be a relationship, like a very dear friend or a significant other, or something less material, like ambition to power or status within a group. And it may happen that our lives seem so scattered all over the place, or so taken up with just getting my, that we lose sight of our treasure. Jesus warns that if we do not look for and choose our treasure well, we could end up losing it and everything else.
That is what we see in the first reading. There we hear the story of Athaliah, the mother of the king, who could not bear the thought of losing her position and influence when the king died. Her ambition led her to try to kill the whole king’s family and become herself the queen. She almost succeeded, but one of her grandchildren escaped, and when that child grew up, those officials who had remained faithful to God’s covenant proclaimed him king to the joy of the people; and Athaliah lost not only her position, but her life as well. It’s a story worthy of the Game of Thrones, but here the main point is not the intrigue, but God’s faithfulness to God’s people.
The question of the treasure is not so much what we do with it, but what we become with it. What is the value system we take on to attain our treasure? As Jesus in another part of the gospels asks: “What profit is there for one to gain the whole world and forfeit one’s life?” By life he means the full realization of our humanity in right relationship with God and with others. So, to choose the wrong treasure is to direct our lives toward something that will not help us grow as human beings and children of God.
This is where Jesus’ parable about our interior light comes in. We need to cultivate a sound conscience, otherwise it will be overgrown by the tangle of our desires and we will end up in darkness. We need a good eye to see our true selves and the true treasure that may lie hidden in our heart, overshadowed by the busyness of our lives.
One way would be to examine where we spend our time. Outside of work or study, how much time to I spend paging through social media? How important is it to score or give “likes?” Do I go crawling through some dark places of the Internet? Does my use of the Internet help me grow as a person, or does it just feed my curiosity and my fears. Am I becoming a slave to it? And what about the other areas of my life?
To cultivate a sound conscience and discover my true self, I need to spend time with Jesus in prayer and reflecting on the gospels; I need to invest myself in my relationships with my family, my work, and my church or neighborhood. This will help me to grow as a human being. Then I will know the value of the other things in my life, because my true treasure is God’s gift of myself and the ability to relate myself in love to God and to the others God places in my life. Only then can I truly be me.
May God bless you.
Fr. Karl E. Esker
Basilica of our Lady of Perpetual Help
Brooklyn, NY
Queridos hermanos y hermanas en Cristo Jesús,
Les doy la bienvenida a "LA BUENA PALABRA", nuestro podcast diario donde los Misioneros Redentoristas de la Provincia de Baltimore comparten la Buena Nueva de Jesús. Soy el Padre Manuel Rodríguez, redentorista, de la Basílica de Nuestra Señora del Perpetuo Socorro en Brooklyn, Nueva York. Hoy es domingo, 9 de junio de 2024, en la décima sexta semana del Tiempo Ordinario.
La lectura del evangelio de hoy es de Marcos capítulo 3: versos 20 al 35.
Este pasaje nos desafía a reflexionar sobre cuatro aspectos importantes de nuestra vida de fe:
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La incomprensión y la oposición: Incluso aquellos más cercanos a nosotros pueden no comprender nuestra fe y vocación. Jesús nos muestra que debemos permanecer fieles a nuestra misión, incluso cuando enfrentamos incomprensión o rechazo.
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Discernimiento espiritual: Es vital que reconozcamos la obra del Espíritu Santo y no caigamos en la trampa de atribuir al mal lo que es la obra de Dios. Debemos ser personas de discernimiento y estar abiertos a la acción de Dios en nuestras vidas.
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La verdadera familia de Dios: Jesús redefine los lazos familiares, enseñándonos que la verdadera familia se forma al hacer la voluntad de Dios. Esto nos llama a una fraternidad más profunda con todos los creyentes, reconociendo que estamos unidos en Cristo por encima de cualquier lazo humano.
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El pecado contra el Espíritu Santo: Este pasaje nos advierte sobre el peligro de endurecer nuestro corazón contra Dios. Es una llamada a estar siempre abiertos a la acción del Espíritu y a no rechazar la gracia que se nos ofrece.
Conclusión
Marcos 3, 20-35 nos invita a reflexionar sobre nuestra relación con Jesús y con los demás. Nos desafía a ser verdaderos discípulos que buscan hacer la voluntad de Dios y a reconocer la obra del Espíritu Santo en nuestras vidas. Que podamos vivir como miembros de la familia de Jesús, comprometidos en seguirlo fielmente y en reconocer su presencia y acción en el mundo.
El Fuerte y Fiel Corazón de María
El año pasado el Padre Antonio Gittins nos dio lo que iba ser su último de muchos buenos retiros espirituales porque pocos días después de hablarnos el Padre Antonio falleció durante una visita a su familia en Irlanda. Por eso hoy les comparto su prédica sobre esta fiesta del Inmaculado Corazón de María. El título que Padre Antonio da a esta prédica es LA FUERTE Y FIEL CORAZÓN DE MARÍA…
María sabía muy bien escuchar. Sabía María además aprender, ser un buen discípulo de su hijo Jesús. Porque durante toda su vida María seguía el camino de Jesús. María, después de perder a Jesús durante tres días: siendo enferma de apuro, oyó a Jesús poner poca atención a sus temores. San Lucas nos dice José y ella no entendieron lo que dijo Jesús sobre la casa de su padre. Pero cuando volvieron a Nazaret nos . María mas nunca dejó de aprender. Elemento esencial de María como discípulo fue eso. Mas nunca dejó María de aprender. Hasta el final María el corazón de María seguía siendo fuerte y fiel como discípulo de su hijo Jesús. Este compromiso fue muy importante para María porque esta vez no fue la última vez cuando ella iba perder a Jesús. Porque antes de presentar al Niño Jesús en el Templo María ya estaba cargando una cruz. En aquel momento Simeón tomó al niño de los brazos de María y le dijo que las cosas no iban a mejorar. La verdad chocante fue esto: “una espada va a traspasar tu propia alma, María. Es misma espada ya había pasado el corazón de María en la Anunciación y lo que ella sufrió después de la gente siendo una mujer encinta sin estar casada todavía , y en dar a luz en el ambiente sucio y pobre al aire libre dentro de una cueva en Belén. La espada la iba a traspasar de nuevo cuando ella la perdió como joven, y otra vez mas duramente cuando Jesús salió para comenzar su ministerio en los caminos. La espada la traspasó con una ferocidad violenta cuando ella lo vio cargando su cruz, siendo clavado a su propia cruz y muriendo lentamente, desnudo y abandonado por casi todos con la excepción del apóstol Juan,y unas fieles mujeres, fuera de la ciudad donde tiraban y mataban criminales. María fue perforada por una espada de doble filo de dolor …cosa que había destruido la mayoría de nosotros. A pesar de todo eso María se quedó al lado de la Cruz, acogiendo el cuerpo frio y sangriento de su Hijo. En ese momento María conocía mas que nadie lo que el Mártir Dietrich Bonheffer llama EL COSTO DEL DISCIPULADO. Jesús había dicho, “Es suficiente que un discípulo parecerse a su maestro. En este caso e Hijo, o sea Jesús llegó a parecerse a su madre mientras que su madre María seguía pareciéndose a si hijo.
Favor, si quieres compartir su parecer
tdeely7352@hotmail.com
Haciendo una Tierra Nueva
Hoy Jesús dice a los que le quieren poner una trampa: “Den al César lo que es del César, y a Dios lo que es de Dios”. Años después de Jesús decir eso Pedro en su carta a los que seguían a Jesús..les dice estas cosas: Primero les dice: Crezcan en la gracia y el conocimiento de nuestro Señor y Salvador, Jesucristo SEGUNDO Pedro nos dice: nosotros confiamos en la promesa del Señor y esperamos un cielo nuevo y una tierra nueva, en que habite la justicia. TERCERO: Pedro nos dice esto: Piensen con cuánta santidad y entrega deben vivir ustedes esperando y apresurando el advenimiento del día del Señor. Hoy en día la Palabra Cesar se refiero a los gobiernos, los poderes civiles. La palabra Cesar se refiero a la gente, sea en el Congreso, el Senado o en las Cortes que hacen leyes. Sabemos que, al igual que el tiempo de Jesús y los apóstoles las leyes hoy en día o mejor dicho la falta de justicia y buen trato a los pobres…esas cosas nos hacen saber con dolor que ..ese .. un cielo nuevo y una tierra nueva, en que habite la justicia no ha llegado todavía. Recuerdo una vez en Santo Domingo cuando mi amigo Padre Felo, los seminaristas hicimos una barrera humana para tratar de impedir unas policías y soldados de derrumbar injustamente unas casitas en un barrio pobre donde trabajamos. Estoy seguro que Jesús sabía muy bien que iba a llegar el día cuando Padre Felo, los seminaristas, yo y otras personas iban a luchar así en contra leyes que fueran injustas. Pero creo que Jesús sabía también que hasta él hubiera ofrecido su vida en la Cruz, y hasta él hubiera resucitado de la tumba. Sobre todo Jesús, creo yo, sabía muy bien que cuando la plena fuerza del Espíritu Santo fuera a caer sobre los apóstoles entonces iba llegar el tiempo de exigirles a los Cesares a que apoyaran y defendieran las leyes de Dios. Señor, recuerdanos hoy y siempre para que nuestra forma de amarte y seguirte ayude la formación de una tierra nueva.
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EL CÉNTUUPLO
En el evangelio hoy Jesús habla de una cosa que se ha llamado el CÉNTUPLO…O sea cuando Pedro y los demás apóstoles le preguntaron a Jesús sobre lo que iba ser la recompensa, mejor dicho el premio que Pedro y los demás iban a recibir por seguirle a Jesús. Jesús les habla muy claro a Pedro y los demás. Porque les recuerda que además de recibir cien veces mas de casas, familias, tierras, madres, padres, hermanos, hermanos…pues los que dejan cosas y familias para seguir a Jesús van a ser tratados mal, con desprecio muchas veces. Iban a ser perseguidos y torturados. Pedro mismo que hizo esa pregunta, Pedro iba ser crucificado al igual que Jesús pero con piernas para arriba… El Santo Padre Papa Francisco nos habla sobre el GOZO DEL EVANGELIO. Pero El Papa Francisco sabe muy bien lo que Uds. y yo debemos saber muy bien. Y es que la Cruz es algo que cada uno de nosotros vamos a vivir de una forma u otra al igual que el gozo de ser amados por Jesús, perdonados y en fortalecidos por Jesús y sobre todo ENVIADOS por Jesús para anunciar el CÉNTUPLO, el cien por uno del evangelio. Hay una película vieja sobre los primeros cristianos que se llama QUO VADIS. Quo Vadis en latín quiere decir A ADONDE VAS. En la película se presenta San Pedro en Roma cuando va saliendo de Roma por miedo de ser capturado y crucificado. Pero en la película (que quizás no pasó así) Jesús se le aparece a Pedro y le dice: “Pedro, quo vadis, Pedro A dónde vas. Mas tarde en la película Nerón el emperador va buscando a los cristianos que ha crucificado y matado de varias maneras. Nerón se extraña porque halla sonrisas sobre los rostros de muchos de los cristianos. Uds. y yo sabemos a que se deberían aquellas sonrisas. Porque los cristianos, a pesar de sufrir, con tal de que sigamos a Jesús mas nunca, aunque en la muerte vamos perder el CENTUPLO, el Gozo del Evangelio
Favor de enviarme cualesquiera comentarios
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Tuesday of the Seventh Week of Ordinary Time II
May 21, 2024
Hello and welcome to the Word, bringing you the Good News of Jesus Christ every day from the Redemptorists of the Baltimore Province. I am Fr. Karl Esker from the Basilica of our Lady of Perpetual Help in Brooklyn, NY. Today is Tuesday of the Seventh Week of Ordinary Time.
Our reading today is from the holy gospel according to Mark.
Jesus and his disciples left from there and began a journey through Galilee, but he did not wish anyone to know about it. He was teaching his disciples and telling them, “The Son of Man is to be handed over to men and they will kill him, and three days after his death the Son of Man will rise.” But they did not understand the saying, and they were afraid to question him.
They came to Capernaum and, once inside the house, he began to ask them, “What were you arguing about on the way?” But they remained silent. For they had been discussing among themselves on the way who was the greatest. Then he sat down, called the Twelve, and said to them, “If anyone wishes to be first, he shall be the last of all and the servant of all.” Taking a child, he placed it in their midst, and putting his arms around it, he said to them, “Whoever receives one child such as this in my name, receives me; and whoever receives me, receives not me but the One who sent me.”
The gospel of the Lord
Homily
Our fifty days of rejoicing over Jesus’ victory over sin and death have come to an end. We have celebrated Pentecost and the sending of the Holy Spirit, who then sends the disciples and ourselves back into the world to spread the good news that Jesus’ victory is also our victory. And all of a sudden we are back in Ordinary Time. And, instead of great victories, we are made conscious of the reality of our own human weakness and sinfulness. Until we win the victory over our own self-interests, we cannot hope to win the victory over the world.
We see that in the gospel we just heard. Jesus is telling them what he will have to confront when they get to Jerusalem, but they are not listening. Instead, they were arguing over who was the greatest. I guess they wanted to strut their stuff: who the greatest preacher was; who worked the biggest miracle; who expelled the most demons, who brought in the most donations. So, Jesus has to bring them back down to earth: “If anyone wishes to be first, he shall be the last of all and the servant of all.” They would be able to do nothing, if it were not given to them from above. If someone wants to be first, let them see a need and be the first to attend to it.
And then to emphasize his point, taking a child, he placed it in their midst, and putting his arms around it, he said to them, “Whoever receives one child such as this in my name, receives me; and whoever receives me, receives not me but the One who sent me.” It is in our willingness to attend the least advantaged, that we become great in the eyes of God.
We see the same problem in the first reading from James. He calls the community of believers to task for the battles and conflicts among them. It seems that many are seeking greater recognition at the expense of others. James reminds them that seeking one’s own self-interest and satisfying one’s passions is the spirit of the world, which makes one an enemy of God, because “God resists the proud, but gives grace to the humble.” And he gives them this advice: “[S]ubmit yourselves to God. Resist the Devil, and he will flee from you. Draw near to God, and he will draw near to you. Cleanse your hands, and purify your hearts, ... Humble yourselves before the Lord and he will exalt you.”
This advice serves any Christian community in any age. We all know examples of people who work their way up to leadership in ministries or activities of their parish, who then try to make themselves indispensable and demand special consideration. We may even be guilty of that ourselves. So, before we start judging others, let us purify our own hearts first, recognizing that the capacity for good that we have comes from the grace of God. Let us humble ourselves, not by downplaying our abilities, but by placing them at the service of others, especially the most needy. Draw near to God in prayer. Let Jesus embrace you in his love and concern. It is only by overcoming our pride and self-interest that we can defeat the world and become great in the eyes of God.
May God bless you.
Fr. Karl E. Esker
Basilica of Our Lady of Perpetual Help
Brooklyn, NY.,
I wonder if we think that Jesus’ ministry is over until he returns in his glory? We might think that Jesus worked hard during his thirty-three years on the earth, so he is enjoying a well-deserved rest. That, of course, is far from the truth. Jesus did not ascend into heaven so that he could leave the Church - he ascended so he could lead the Church. Just as his death and resurrection were central, so is his Ascension and his future return. The Ascension is a reminder that the victory of the gospel is secure. His future return informs us that all is not fully realized, that there is still work for us to do.
Another important fact that we can draw from the Ascension is that our bodies matter. We know this precisely because of the effort Jesus made after his Resurrection in proving to the apostles that he was not a ghost. He said: “Look at my hands and feet, that it is I myself. Touch me and see, because a ghost does not have flesh and bones as you see I have.” (Lk 24:39) The fact that Jesus retained the wounds on his body proves to us that our efforts in sharing the life of the gospel will require sacrifice. Our bodily and physical presence is important, not merely our spiritual understanding. Through the indwelling of the Holy Spirit, we offer God all that have; body, soul, and spirit, safeguarding the precious gift of God within.
Jesus is now standing at the right hand of the Father. He may have lingered for some days and weeks after his resurrection, but he is not lingering now. He has joined the wondrous Trinitarian circle once more, the same circle of love from which his humanity issued forth. Just as Jesus’ presence at God’s right hand strengthened the early members of the Church in their persecution and suffering, so we have the confidence that Jesus is still in charge. He is the main celebrant of every Mass we attend, he is inspiration of every prayer we say.
We live that hope. Jesus Christ is watching over us now and forever. The Ascension promises that Jesus will finish everything he has promised. That is Good News, indeed. Alleluia, Alleluia.
Blessings,
Fr. Kevin MacDonald, C.Ss.R.
Queridos hermanos y hermanas en Cristo Jesús,
Les doy la bienvenida a "LA BUENA PALABRA", nuestro podcast diario donde los Misioneros Redentoristas de la Provincia de Baltimore comparten la Buena Nueva de Jesús. Soy el Padre Manuel Rodríguez, redentorista, de la Basílica de Nuestra Señora del Perpetuo Socorro en Brooklyn, Nueva York. Hoy es jueves, 9 de mayo de 2024, en la sexta semana de Pascua.
La lectura del evangelio de hoy es de Marcos capítulo 16: versos15-20. Estamos usando la lectura de la Ascensión de Jesús al cielo. En muchas diócesis de los Estados Unidos se celebra en este día, pero hay otras diócesis, como la diócesis de Brooklyn, que celebra este domingo, el 12 mayo. Utilizamos el Evangelio de Marcos que es el de la Ascensión de Jesús.
La misión que Jesús encarga a sus discípulos es una misión clara y poderosa: "Vayan por todo el mundo y prediquen el evangelio a toda criatura" (Marcos 16:15). Este mandato no solo fue para los discípulos en ese momento, sino que también se extiende a todos los que siguen a Jesús hoy, es decir, a nosotros.
La Gran Comisión, como se le llama, es un recordatorio de que el mensaje del Evangelio no es exclusivo para un grupo selecto de personas, sino que es para todos, en todas partes. No hay límites geográficos, culturales o sociales para la obra de Dios.
¿Qué significa realmente predicar el Evangelio? Va más allá de simplemente compartir palabras; implica vivir una vida que refleje el amor y la gracia de Cristo, siendo testigos vivos de su poder transformador. Ciertamente predicamos con nuestras acciones más efectivamente que con nuestras palabras.
El pasaje continúa describiendo los signos que acompañarán a los que creen: expulsarán demonios, hablarán en nuevas lenguas, tomarán serpientes y, si beben algo mortal, no les hará daño. Estos signos no son simplemente espectáculos para impresionar, sino manifestaciones del poder de Dios que respalda el testimonio de los creyentes.
Sin embargo, es importante no malinterpretar estos signos como un mandato para buscar activamente experiencias milagrosas. Más bien, son ejemplos de cómo Dios puede intervenir en nuestras vidas cuando nos rendimos a él y confiamos en su poder.
El versículo 20 concluye con la afirmación de que los discípulos "fueron por todas partes y el Señor actuaba con ellos y confirmaba su palabra con las señales que los acompañaban". Esta es una promesa reconfortante: cuando obedecemos el llamado de Dios y proclamamos su Evangelio, no estamos solos. Él está con nosotros, obrando a través de nosotros para cumplir su propósito.
En resumen, somos llamados a ser portadores del Evangelio, llevando esperanza y vida a un mundo necesitado. Que nuestras vidas sean testigos vivos del amor y la gracia de Cristo, y que confiemos en que Dios está obrando en y a través de nosotros para su gloria.
Que el Señor les premie por ser discípulos misioneros de la Buena Nueva.
OPORTUNIDAD PERDIDA
Yo soy un sacerdote redentorista. Tengo los 84 años y vivo en esta comunidad con otros redentoristas que tenemos problemas de salud. Por eso no estamos en el ministerio activo sirviendo en parroquias y predicando como hacíamos antes. Pero como todos Uds. somos hijos de Dios que cada día intentamos amar a Dios un poco mas con todo nuestro corazón y no con únicamente un diría yo pedacito de nuestro corazón. Pero a veces se nos presentan oportunidades de darle a conocer nuestra fe en Jesucristo. Pero el otro día yo perdí una buena oportunidad de hacer eso. Yo les explico. Por la tarde yo salgo a un parque al lado de una laguna bonita cerca de donde vivo acá. Voy vestido no de cura sino con camiseta sencilla. Aquel día al cual me refiero mi camiseta tenía la frase escrita en inglés que dice BELIEVE. O sea. TENGAN FE. Una señora que iba pasando con sus amigos y su perrito. “O!! Tu crees. En que crees?
¿Tu crees en Santa Cló?.Casi siempre para mi hablar con gente desconocida es cosa muy fácil por el temperamento alegre y espontáneo que tengo. Pero aquel fue un momento muy incómodo para mi. No sabía que decir. No quería responder en broma. Pero a la misma vez no tenía el valor de decir en aquel momento: “La verdad es que creo en Dios y sobre todo creo en Jesucristo que creo yo vine para enseñarnos en carne y vivo el amor de Dios”….Como les dije eso fue una oportunidad que yo, sacerdote viejo pero mucho antes de ser sacerdote hijo de Dios, Hermano salvado por la Pasión y Muerte y Resurrección de Jesús quien me ha regalado su propia mamá María para ser la mía también…El evangelio de hoy habla del odio o por lo menos el desprecio que sus discípulos iban a recibir por darle a los demás testimonio de su fe en él y amor para èl..Pido sus oraciones para que yo mas tarde ni Uds. pierdan ninguna oportunidad de decir si CREO y entonces explica un poco en quien creemos y por qué.
Hoy Jesús les dice a nosotros:: "Yo soy la verdadera vid y mi Padre es el viñador.Entonces Jesús nos dice a nosotros sus discípulos: . Ustedes ya están purificados por las palabras que les he dicho. Permanezcan en mí y yo en ustedes. Como el sarmiento no puede dar fruto por sí mismo, si no permanece en la vid, así tampoco ustedes, si no permanecen en mí. Yo soy la vid, ustedes los sarmientos; el que permanece en mí y yo en él, ése da fruto abundante, porque sin mí nada pueden hacer. Entonces Jesús, siguiendo con el ejemplo de él como la viña y nosotros como los sarmientos, mejor dicho, nosotros como los ramos que forman parte de una viña o de cualquier planta. Jesús habla de lo que hace un agricultor para que los ramos produzcan más y mejores frutos. El proceso de llama “la poda”. La Poda es cuando el agricultor corta o las hojas o parte de los ramos que son enfermos o débiles. Eso es lo que le pasó a Saulo cuando Jesús le llamó y le explicó a Pablo que Pablo estaba persiguiendo y hiriendo a Jesús mismo cuando Pablo perseguía a los seguidores de Jesús. Jesús fue como un agricultor con Pablo. Jesús estaba haciendo la poda a la mente y al corazón de Pablo. A lo mejor Pablo sufría mucho al darse cuenta del daño que había hecho a Jesús y a los cristianos. Pero lo hermoso de la poda de Pablo, dura como era, fue que Pablo se hizo un apóstol grande valiente y gozoso de Jesús. De esa forma Pablo iba cumpliendo lo que Jesús dice en este trozo del evangelio de Juan que hemos oído hoy. Juan presenta estas palabras de Jesús: Yo soy la vid, ustedes los sarmientos; el que permanece en mí y yo en él, ése da fruto abundante, porque sin mí nada pueden hacer. Pablo, al caer de su caballo. Pablo al oír las palabras de Jesús Pablo al visitar a tantos países hablando de Jesús…PABLO PRODUJO MUCHO FRUTO…frutos de amor, frutos de fe, frutos de Nueva y Gozosa Vida para los que le hacían caso y seguía a Jesús. Queridos hermanas y hermanos es mi firme deseo y esperanza que Uds. y yo sigamos uniéndonos a la viña divina y humana quien es la PERSONA DE JESÚS.
Tus comentarios si desean
tdeely7352@hotmail.com
Fourth Sunday of Easter – B
April 21, 2024
Hello and welcome to the Word, bringing you the Good News of Jesus Christ every day from the Redemptorists of the Baltimore Province. I am Fr. Karl Esker from the Basilica of our Lady of Perpetual Help in Brooklyn, NY. Today is the Fourth Sunday of Easter.
Our reading today is taken from the holy gospel according to John.
Jesus said: "I am the good shepherd. A good shepherd lays down his life for the sheep. A hired man, who is not a shepherd and whose sheep are not his own, sees a wolf coming and leaves the sheep and runs away, and the wolf catches and scatters them. This is because he works for pay and has no concern for the sheep. I am the good shepherd, and I know mine and mine know me, just as the Father knows me and I know the Father; and I will lay down my life for the sheep. I have other sheep that do not belong to this fold. These also I must lead, and they will hear my voice, and there will be one flock, one shepherd. This is why the Father loves me, because I lay down my life in order to take it up again. No one takes it from me, but I lay it down on my own. I have power to lay it down, and power to take it up again. This command I have received from my Father."
The gospel of the Lord.
Homily
The principal image in this Sunday’s readings comes from the gospel, where Jesus proclaims: “I am the good shepherd.” This is one of the favorite images people have of Jesus and many homes have pictures or statues of Jesus as the good shepherd protecting his flock and holding a sheep in his arms or carrying it on his shoulders. But that peaceful image does not fit well with his pronouncement today: “A good shepherd lays down his life for the sheep.” Jesus willingly gathers us together, but at great cost to himself. And we ourselves, as his flock, are not supposed to just sit passively under his protection, but are called to actively enter into the mission he received from God the Father.
That is the whole question of knowing, which in the scriptures goes beyond intellectual knowledge to include sharing of life. So, when Jesus says: “I am the good shepherd, and I know mine and mine know me, just as the Father knows me and I know the Father,” he is sharing his life with us so that we can enter into the same relationship with God that he has. And that, too, has its cost, because Jesus repeats: “and I will lay down my life for the sheep.” It is not enough to just follow after Jesus, we must also become like Jesus.
We know Pope Francis’ famous phrase that the shepherd should smell like the sheep. Here Jesus almost turns that around; the sheep should smell like Jesus. Just as the Son of God took on our humanity in everything but sin., we need to become more and more like Jesus.
We see that in the reading from Acts. Just as Jesus was hauled before the Jewish court to give an accounting of his preaching and miracles, now Peter is hauled before that same court, the Sanhedrin, to give an accounting of his healing of a cripple and subsequent preaching Jesus’ name. The same one who denied Jesus three times, now openly declares, “There is no salvation through anyone else, nor is there any other name under heaven given to the human race by which we are to be saved," before the very ones who condemned Jesus to death.
In the inspiring words of his letter, John tells the believers that they are God’s children now, but more awaits them: “we shall be like him, for we shall see him as his is.” In the meantime, we are called to live, suffer and witness with and in Christ Jesus.
So that we don’t think of ourselves too special as Jesus’ flock, he also says: “I have other sheep that do not belong to this fold. These also I must lead, and they will hear my voice, and there will be one flock, one shepherd.”
I pray that the joy and peace of our lives in Christ be an invitation to others to know and follow our Lord and Savior. May God bless you.
Fr. Karl E. Esker CSsR
Basilica of Our Lady of Perpetual Help
Brooklyn, NY
I don’t know about you, but I’m like a church mouse when it comes to politics. I may speak freely with friends who share a similar worldview, but I stay far away from sharing my opinions publicly.
Is that the right approach? I hope so. What needs to be expressed from the mountain tops, however, is not who we favor in the next election cycle, but answering clearly Christ’s question to Peter after his resurrection: “…Do you love me?” If we answer, YES, then no matter what our political affiliation, we are of one heart and mind with other believers.
“With great power,” is how St. Luke, the presumptive author of the Acts of the Apostles, says that the apostles witnessed their faith in the resurrection (Acts 4: 33). Luke is writing about Peter and John’s visit to the Temple in Jerusalem. The Spirit had already been gifted to them at Pentecost, and they were still going to the Temple in Jerusalem to pray and offer thanks. A man, crippled from birth, had been dropped off at at one of the entrances to the Temple earlier in the day. While he thought he was going to receive some alms from John and Peter, they had something else in mind. After looking at him closely, Peter prayed: “In the name of Jesus Christ the Nazorean, rise and walk.” The man’s feet and ankles were immediately made strong and he leaped to his feet, even jumping around, and he entered the Temple with them praising God’s power.
Jesus’ Resurrection and Ascension into heaven has not removed him from us. He is not some vague figure in outer space. Oh, it’s true, we do not have his gentle smile anymore. We cannot listen to the music or the thunder of his voice. We cannot reach out and touch the hem of his garment. But our Christian living would make no sense if we did not believe, at this moment, that Jesus knows what hurts us. Whatever our poverty, however we weep or hunger, wherever we feel unloved, Jesus seeks us out. It happened one thousand nine hundred and ninety-one years ago at the entrance to the Temple in Jerusalem and it is still happening today.
Blessings,
Fr. Kevin MacDonald, C.Ss.R.
El Gozo de las Pascuas Floridas
¡Felices Pascas de Florida! Cristo está vivo. Hace más de dos mil años Cristo ha esto vivo de nuevo. Hoy Jesús aparece vivo de nuevo a sus discípulos. Les dije PAZ A USTEDES. Primero los discípulos de Jesús se asustan. San Lucas nos dice: “ellos no acababan de creer de pura alegría y seguían atónitos”. Entonces Jesús come un pedazo de pan para que ellos sepan que es él mismo, Jesús está allá vivo de nuevo con ellos. Jesús más nunca les da un regaño. ¡No! Jesús sencillamente les dice: ¡¡Soy yo!! ¿Por qué surgen dudas en su interior? Miren mis manos y mis pies. Soy yo en persona, tóquenme y convénzanse…Entonces es que los discípulos de llenan de alegría. Ellos viven lo que el Papa Francisco llama…EL GOZO DEL EVANGELIO. Hace cinco días acá en nuestra parroquia dos personas se bautizaron en nuestra Vigilia Pascual: Brenda y Chris. Ellos: Brenda y Chris recibieron lo mismo que recibieron los discípulos de Jesús. Recibieron el GOZO DEL EVANGELIO. El gozo de ser Brenda nueva hija de Dios y nueva hermana de Jesús y Chris recibió el gozo por su Bautismo de ser nuevo hijo de Dios, nuevo hermano de Jesús resucitado. El sábado pasado en muchas Vigilias Pascuales por el mundo entero mucho otros hombres y mujeres experimentaron el mismo gozo de Brenda y Chris. Acá, además de Brenda y Chris otros cinco: Lori, John, Dawn, y Julie,aunque ya bautizados espiritarán el gozo de ser confirmados y llenarse de los dones del Espíritu Santo. En la lectura de los Hechos de los apóstoles hay un hombre brincando y bailando de San Pedro porque Pedro, por el poder y su fe en Cristo Resucitado había curado al hombre de la parálisis y por eso el hombre brinca y baila con gozo. Sabemos que hay mucha gente en el mundo que, por la pobreza, por la guerra y por el mal trato no hayan llegado a sentir el gozo del evangelio todavía. Por eso en esta Semana de Gloria hagamos oración y hagamos esfuerzos de traer el gozo del evangelio, la justicia y paz y nueva del evangelio a los demás. De nuevo Felices Pascuas de Florida. ¡Que viva el gozo del Evangelio de Jesús!
¡Favor de enviarme tus comentarios!
tdeely7352@hotmail.com
El Gozo de las Pascuas Floridas
¡Felices Pascas de Florida! Cristo está vivo. Hace más de dos mil años Cristo ha esto vivo de nuevo. Hoy Jesús aparece vivo de nuevo a sus discípulos. Les dije PAZ A USTEDES. Primero los discípulos de Jesús se asustan. San Lucas nos dice: “ellos no acababan de creer de pura alegría y seguían atónitos”. Entonces Jesús come un pedazo de pan para que ellos sepan que es él mismo, Jesús está allá vivo de nuevo con ellos. Jesús más nunca les da un regaño. ¡No! Jesús sencillamente les dice: ¡¡Soy yo!! ¿Por qué surgen dudas en su interior? Miren mis manos y mis pies. Soy yo en persona, tóquenme y convénzanse…Entonces es que los discípulos de llenan de alegría. Ellos viven lo que el Papa Francisco llama…EL GOZO DEL EVANGELIO. Hace cinco días acá en nuestra parroquia dos personas se bautizaron en nuestra Vigilia Pascual: Brenda y Chris. Ellos: Brenda y Chris recibieron lo mismo que recibieron los discípulos de Jesús. Recibieron el GOZO DEL EVANGELIO. El gozo de ser Brenda nueva hija de Dios y nueva hermana de Jesús y Chris recibió el gozo por su Bautismo de ser nuevo hijo de Dios, nuevo hermano de Jesús resucitado. El sábado pasado en muchas Vigilias Pascuales por el mundo entero mucho otros hombres y mujeres experimentaron el mismo gozo de Brenda y Chris. Acá, además de Brenda y Chris otros cinco: Lori, John, Dawn, y Julie,aunque ya bautizados espiritarán el gozo de ser confirmados y llenarse de los dones del Espíritu Santo. En la lectura de los Hechos de los apóstoles hay un hombre brincando y bailando de San Pedro porque Pedro, por el poder y su fe en Cristo Resucitado había curado al hombre de la parálisis y por eso el hombre brinca y baila con gozo. Sabemos que hay mucha gente en el mundo que, por la pobreza, por la guerra y por el mal trato no hayan llegado a sentir el gozo del evangelio todavía. Por eso en esta Semana de Gloria hagamos oración y hagamos esfuerzos de traer el gozo del evangelio, la justicia y paz y nueva del evangelio a los demás. De nuevo Felices Pascuas de Florida. ¡Que viva el gozo del Evangelio de Jesús!
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Thursday in the Octave of Easter
Hello, I’m Father Matt Allman, and I’m speaking with you today from the Redemptorists North American Novitiate in Tlalpizahuac, Mexico.
The risen Christ, after appearing in the midst of the disciples, showing them his wounds, eating a piece of baked fish, and opening the disciples minds to understand the Scriptures, concludes today’s Gospel passage by saying to the disciples, “You are witnesses of these things.” Yes. The disciples have now seen and heard the risen Lord. They have experienced him in his transformed, resurrected body, so yes, they are now witnesses, at least in the more passive sense of that word. But I think it is important to remember that Christ doesn’t just want passive witnesses.
Witnesses who never make the effort to testify don’t do anyone much good in the long run. If we are going to be faithful to our baptismal call and our role as disciples today, It’s vital that sooner or later we make the turn that Peter accomplishes in our first reading. It’s vital that we go from simply being people who have seen and heard, to being people who speak, people who testify, people who overcome our fears with the help of the Holy Spirit, and who stand before the world to proclaim the good news about Jesus Christ risen from the dead.
I like how in the Gospel, Jesus finishes his encounter with the disciples by saying, “You are witnesses of these things,” and then when Peter is giving his speech to the crowd in the Acts of the Apostles, he echoes those exact same words, “The author of life you put to death, but God raised him from the dead; of this we are witnesses.”
Today may we pay attention to all the ways that the risen Lord enters our lives, touches them and blesses them. But then may we also complete our transformation into effective witnesses by actually giving testimony, sharing with others what we’ve seen and heard in the Risen Christ.
May God bless you today and always. Amen.
CRISTO NOS AMÓ HASTA EL EXTREMO
Hoy, Jueves Santo es el día cuando Jesús, sospechando que iba ser el último día de su vida, pues Jesús se siente con sus doce discípulos para celebrar la Cena Pascual con ellos. San Juan, que fue uno de esos doce discípulos es quien escribió este evangelio. San Juan comienzo su descripción de la Última Cena diciendo esto: Antes de la fiesta de la Pascua, sabiendo Jesús que había llegado la hora de pasar de este mundo al Padre y habiendo amado a los suyos, que estaban en el mundo, los amó hasta el extremo. Jesús “los amó hasta extremo”. Yo quiero hablarles un poco sobre eso de “Jesús amar a sus discípulos “hasta el extremo” … Lo que celebramos hoy, Jueves Santo es el hecho que Jesús me amó a MI hasta el extremo. Jesús le amó A TI hasta el extremo. Es más Jesús amó hasta el extremo a todo el mundo, inclusive Jesús amó hasta el extrema hasta la gente que lo le amaba, hasta la gente que odiaban y hasta la gente que lo llevó a la muerte en la cruz que vamos a celebrar mañana, Viernes Santo. Jesús, para que Uds. y yo llegáramos a entender el amor extremo que tiene para cada uno de nosotros, Jesús lavó los pies de Juan y los otros once, incluyendo a Judas que ya le habían traicionado. Tenemos que entender que Jesús podía haber huido de Jerusalén. Jesús podía haber evitado la muerte que celebramos mañana Viernes Santo. Hace varios años formé yo parte de un equipo en una parroquia en la frontera con Haití donde hay tantos disturbios en estos días. Estamos preparando un pequeño retiro para nuestros líderes del campo sobre la Semana Santa. Cuando conversamos sobre el POR QUÉ que Jesús llegó a morir en la cruz cuando él podía haber escapado de eso alguien de nuestro grupo dijo eso. PORQUE LLEGÓ A ESO. Llegó a eso. Jesús había hablado sobre el amor de Dios. Jesús había sanado, curado. Jesús había hablado vez tras vez sobre ser el siervo, ser el último de todos. Pero ya no había necesidad de más palabras ni de más sanaciones. Porque lo único que le quedaba a Jesús fue ENSEÑARNOS EL EXTREMO, EL PROFUNDO QUE ES SU AMOR PARA CADA UNO DE NOSOTROS. Hermanas, Hermanos en este Jueves Santo vemos a Jesús sentado a la mesa con sus discípulos. Oigámosle diciendo ESTE ES MI CUERPO. ESTA ES MI SANGRES. Jesús ayúdame a mi y ayuda a todos los que oyen esta homilía ver la extremidad, la maravilla de sus amor para cada uno de nosotros. Y de todos que viven, que han vivido y los que vivirán.
Si quieren pueden enviarme tus comentarios
tdeely7352@hotmail.com
Thursday of the Fifth Week of Lent
March 21, 2024
Hello and welcome to the Word, bringing you the Good News of Jesus Christ every day from the Redemptorists of the Baltimore Province. I am Fr. Karl Esker from the Basilica of our Lady of Perpetual Help in Brooklyn, NY. Today is Thursday of the fifth week in Lent.
Our reading today is from the holy gospel according to John.
Jesus said to the Jews: “Amen, amen, I say to you, whoever keeps my word will never see death.” So, the Jews said to him, “Now we are sure that you are possessed. Abraham died, as did the prophets, yet you say, ‘Whoever keeps my word will never taste death.’ Are you greater than our father Abraham, who died? Or the prophets, who died? Who do you make yourself out to be?” Jesus answered, “If I glorify myself, my glory is worth nothing; but it is my Father who glorifies me, of whom you say, ‘He is our God.’ You do not know him, but I know him. And if I should say that I do not know him, I would be like you a liar. But I do know him and I keep his word. Abraham your father rejoiced to see my day; he saw it and was glad.” So, the Jews said to him, “You are not yet fifty years old and you have seen Abraham?” Jesus said to them, “Amen, amen, I say to you, before Abraham came to be, I AM.” So, they picked up stones to throw at him; but Jesus hid and went out of the temple area.
The gospel of the Lord.
Homily
Our readings today ask us to reflect on God’s promise of eternal life to those who keep God’s covenant, first through Abraham, and then more importantly, through Jesus Christ. Abraham and those of his day did not understand eternal life the way we do today. For Abraham, eternal life was to be remembered through the ages and to have a continuous line of descendants. When God entered into a special relationship with Abraham, God promised him: “I will make nations of you; kings shall stem from you. I will maintain my covenant with you and your descendants after you throughout the ages as an everlasting pact, to be your God and the God of your descendants after you. ... On your part, you and your descendants after you must keep my covenant throughout the ages.”
When Isaac was born, Abraham knew that God would keep God’s part of the bargain, but I don’t think that Abraham could imagine that the very Son of God would become man, a descendant of Abraham, in Jesus Christ. Still, King David and the kings of Judah were all descendants of Abraham, and they dwelt in the land God had promised to Abraham. However, we know that neither the kings nor the people were always faithful to God’s covenant; but God always remained faithful.
Then, in the fulness of time, the Word became flesh and dwelt among us. Jesus was born of the virgin Mary, descendant of king David, descendant of Abraham. And in Jesus’ day, people were already exploring the idea of personal immortality, that those who were faithful to the covenant would receive eternal life. This is what Jesus believed and what he preached. In our gospel today, Jesus tells the leaders of the Jews: “Amen, amen, I say to you, whoever keeps my word will never see death.”
Of course, Jesus’ opponents ridiculed him, stating that Abraham and the prophets died. Jesus counters that Abraham lives on in God and rejoiced to see Jesus’ day. In a similar discussion about Abraham and the resurrection in Mark and Matthew, Jesus says: God “is not God of the dead but of the living.” While we must all face death, through the resurrection we enter eternal life.
Next week we will celebrate Jesus’ death and resurrection. He went to the cross willingly because he always kept the Father’s word and was convinced that God, his Father was faithful and would raise him up. And so it happened. Now, Jesus offers a covenant greater than the covenant with Abraham. Entering into a special relationship with God is no longer based on family lineage, but on faithfulness to the word and life of Jesus Christ.
For us, then, the question remains: do I live as though this life on earth is all there is, or can I stake my life on God’s faithfulness, making choices that may seem foolish to this world, but express my desire to be faithful to my loving God, the way Abraham did, the way Jesus did?
May God bless you.
Fr. Karl E. Esker C.Ss.R.
Basilica of our Lady of Perpetual Help
Brooklyn, NY
Queridos hermanos y hermanas en Cristo,
Les doy la bienvenida a "LA BUENA PALABRA", nuestro podcast diario donde los Misioneros Redentoristas de la Provincia de Baltimore comparten la Buena Nueva de Jesús. Soy el Padre Manuel Rodríguez, redentorista, de la Basílica de Nuestra Señora del Perpetuo Socorro en Brooklyn, Nueva York. Hoy es sábado, 9 de marzo de 2024, en la tercera semana de Cuaresma.
En nuestro programa de hoy, reflexionamos sobre la parábola del fariseo y el publicano según San Lucas, capítulo 18, versículos 9 al 14. Jesús cuenta la historia de dos hombres que fueron al templo a rezar. El fariseo, respetado y considerándose santo ante la sociedad, ora con orgullo y arrogancia. La oración del publicano parece más una oración a sí mismo y no a Dios. En cambio, el publicano, visto como pecador, reconoce su debilidad y reza humildemente por la misericordia de Dios.
La lección central es la importancia de la humildad y sinceridad en nuestra relación con Dios. El fariseo confía en su imagen de “santo”, menosprecia al publicano y se ensalza a sí mismo. Jesús nos advierte que los que se ensalzan serán humillados, mientras que los humildes serán enaltecidos.
El publicano, en contraste, reconoce sus faltas, depende de la gracia de Dios y encuentra perdón. Jesús nos anima a seguir su ejemplo, a reconocer nuestras limitaciones, buscar la misericordia divina y vivir con humildad y compasión hacia los demás.
En nuestras vidas, a menudo nos enfrentamos a la tentación de confiar en nuestra superioridad y menospreciar a los demás. La parábola nos insta a examinar nuestros corazones, acercarnos a Dios con humildad y sinceridad, experimentando así su gracia transformadora y siendo instrumentos de amor y misericordia en el mundo.
Hoy nos preguntamos, “¿Cómo es que rezamos - como el fariseo o como el publicano?” Oremos para que aprendamos de la lección del fariseo y el publicano, buscando siempre la humildad en nuestras oraciones y acciones. Que el Espíritu Santo nos guíe hacia una vida de amor, compasión y perdón, que refleje la gracia recibida de nuestro Señor y Salvador Jesucristo.
Que Dios les bendiga.
We are in for a treat today with today’s Mass readings. The prophet Hosea’s creative use of poetic language captures our imaginations while Jesus’ evocative example in the Gospel underlines a central tenet for our Christian journey.
Hosea is more than just one of the twelve minor prophets of the Christian Old Testament. According to the traditional order of most Hebrew Bibles, Hosea is the first of the Twelve. He is most known for denouncing idolatry. By most accounts, Hosea is writing after the fall of the Northern Kingdom (722 B.C.), when Assyria is the greatest nation of the time. The Jewish priests and leaders have been swayed by the Canaanite worship of two gods: Baal, the storm god, and Ashram, the Canaanite fertility god. Hosea tries, without much success, to invite people back to the God of Israel. He tells them: “…Let us return to the Lord, it is he who has rent, but he will heal us; he has struck us, but he will bind our wounds.” (Hos. 6:1) He then uses the example of his own marriage, comparing it to the infidelity of the Israelites. He describes divorcing his wife, Gomer, and then trying to buy her back from the man she is living with. She eventually returns and is forgiven by Hosea for her transgressions, just as the Lord welcomes back all who sincerely repent of their sins. Whether Hosea’s marriage was used analogously or not, the lesson is clear - the divisions we experience are of our own making. God alone brings harmony to our lives.
The central lesson of the Gospel is that we are dependent upon God. The Pharisee thought his fasting and tithing was enough to win God’s favor. He failed to understand that nothing we can do is enough without God’s underlying grace. Jesus tells the Pharisees and scribes - and all who think themselves better than others - that the tax collector was the man who was justified in God’s sight. His humility, combined with God’s mercy, is the true path to heaven.
Lenten Blessings,
Fr. Kevin MacDonald, C.Ss.R.
Los llamados Hermanos Hospitalarios es un grupo de religiosos que trabajan en hospitales en muchas partes del mundo hoy. Su fundador se llama Juan de Dios. Juan primero fue un pastor de ovejas, entonces un soldado. Siendo soldado Juan abandonó su fe en La Iglesia. Entonces parece que Juan oyó primero las palabras de la primera lectura hoy que dicen:. Arrepiéntanse y acérquense al Señor para decirle: 'Perdona todas nuestras maldades, acepta nuestro arrepentimiento sincero, que solemnemente te prometemos. Primero Juan quiso ir a Africa para rescatar cristianos esclavizados allá y quizás morir un mártir. No llegó Juan hacer eso. Un día en una plaza del pueblo Juan iba golpeándose con un cordón gritando que fue un pecador. Le pusieron en un hospital mental. Entonces, parece baja la inspiración del mismo apóstol San Juan ..Juan oyó estas palabras del evangelio de hoy que nos dicen:"El primero es: Escucha, Israel: El Señor, nuestro Dios, es el único Señor; amarás al Señor, tu Dios, con todo tu corazón, con toda tu alma, con toda tu mente y con todas tus fuerzas. El segundo es éste: Amarás a tu prójimo como a ti mismo. Juan entendió que lo que Dios quiso de él fue que el fuera a dedicarse activamente a las necesidades de los demás en vez de hacer cosas locas como había hecho en aquella plaza. Juan así recibió paz en su corazón. Fundó una casa…especie de hospital para los pobres y iba pidiendo dinero por la calle. Muchos otros hombres de juntaron a él y veinte años después de la Muerte de Juan su grupo fue aprobado como los Hermanos Hospitalarios. Existen en muchas partes del mundo hoy en día. Son Actualmente, son más de 1000 Hermanos Hospitalarios quienes en 52 países de los cinco continentes, 404 Obras Apostólicas entre Hospitales, Clínicas, Albergues Sociales, Instituciones de Formación Profesional entre otros, con un respaldo de más de 480 años de servicio, millones de personas asistidas, miles de Colaboradores y Voluntarios, representando así a una de las mayores organizaciones internacionales de cooperación sin ánimo de lucro del mundo. Los Hermanos tienen una predilección por las personas más vulnerables, sea a causa de su enfermedad o por su limitación de recursos, nos lleva a la puesta en marcha y desarrollo de programas internacionales de acción social y de salud…Oremos en estos días de Cuaresma por los Hermanos Hospitarios y su querido fundador Juan de Dios…. Los que venden libros, Bomberos, Los que sufren del corazón, hospitales, los Enfermos y Publicadores de libros.
Agradezco tus comentarios
tdeely7352@hotmail.com
Los llamados Hermanos Hospitalarios es un grupo de religiosos que trabajan en hospitales en muchas partes del mundo hoy. Su fundador se llama Juan de Dios. Juan primero fue un pastor de ovejas, entonces un soldado. Siendo soldado Juan abandonó su fe en La Iglesia. Entonces parece que Juan oyó primero las palabras de la primera lectura hoy que dicen:. Arrepiéntanse y acérquense al Señor para decirle: 'Perdona todas nuestras maldades, acepta nuestro arrepentimiento sincero, que solemnemente te prometemos. Primero Juan quiso ir a Africa para rescatar cristianos esclavizados allá y quizás morir un mártir. No llegó Juan hacer eso. Un día en una plaza del pueblo Juan iba golpeándose con un cordón gritando que fue un pecador. Le pusieron en un hospital mental. Entonces, parece baja la inspiración del mismo apóstol San Juan ..Juan oyó estas palabras del evangelio de hoy que nos dicen:"El primero es: Escucha, Israel: El Señor, nuestro Dios, es el único Señor; amarás al Señor, tu Dios, con todo tu corazón, con toda tu alma, con toda tu mente y con todas tus fuerzas. El segundo es éste: Amarás a tu prójimo como a ti mismo. Juan entendió que lo que Dios quiso de él fue que el fuera a dedicarse activamente a las necesidades de los demás en vez de hacer cosas locas como había hecho en aquella plaza. Juan así recibió paz en su corazón. Fundó una casa…especie de hospital para los pobres y iba pidiendo dinero por la calle. Muchos otros hombres de juntaron a él y veinte años después de la Muerte de Juan su grupo fue aprobado como los Hermanos Hospitalarios. Existen en muchas partes del mundo hoy en día. Son Actualmente, son más de 1000 Hermanos Hospitalarios quienes en 52 países de los cinco continentes, 404 Obras Apostólicas entre Hospitales, Clínicas, Albergues Sociales, Instituciones de Formación Profesional entre otros, con un respaldo de más de 480 años de servicio, millones de personas asistidas, miles de Colaboradores y Voluntarios, representando así a una de las mayores organizaciones internacionales de cooperación sin ánimo de lucro del mundo. Los Hermanos tienen una predilección por las personas más vulnerables, sea a causa de su enfermedad o por su limitación de recursos, nos lleva a la puesta en marcha y desarrollo de programas internacionales de acción social y de salud…Oremos en estos días de Cuaresma por los Hermanos Hospitarios y su querido fundador Juan de Dios…. Los que venden libros, Bomberos, Los que sufren del corazón, hospitales, los Enfermos y Publicadores de libros.
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LA SED DE JESÚS LA NUESTRA
El Salmo 41 tiene la frase que dice así: …Estoy sediento del Dios que da la vida. Una de las últimas palabras que Jesús dijo cuando moría sobre la cruz fue…TENGO SED. Si uno llega a una de las casas de Las Misioneras de la Caridad ellas siempre tienen estas palabras de Jesús arriba de la Cruz en su pequeña capillita. TENGO SED. Jesús va al pueblo de Nazaret donde había vivido con niño, joven y hombre. En la sinagoga le invitan a Jesús a que diga unas palabras. Jesús lee esta frase del profeta Isaías .. El Espíritu del Señor está sobre mí, Por cuanto me ha ungido para dar buenas nuevas a los pobres; Me ha enviado a sanar a los quebrantados de corazón; A pregonar libertad a los cautivos, Y vista a los ciegos; A poner en libertad a los oprimidos; Entonces dice. “Hoy se cumple este pasaje de las Escrituras en presencia de Ustedes.
Jesús sabía bien quien era y que su Padre Celestial les había enviado para satisfacer el hambre y sed del pueblo con sus palabras, como estas y con sus obras de sanación y nueva vida. Pero de momento el hambre y sed para Dios de los oyentes se convierta en furor y ofensa. Por eso Jesús por poco es matado por su querido pueblo de Nazaret. Por eso, por la falta de fe de su querido pueblo de Nazaret dice Jesús esta frase tan triste. UN PROFETA NO SE ACEPTA EN SU PROPIO PUEBLO. Jesús les recuerda a su pueblo enojado de la fe sencilla y valiente de dos personas del pasado que ni eran judíos Habla de la jovencita que había animado a Naamán para fuera a ser curado por el profeta Elías. Y les recuerda también de la pobre viuda que tampoco era judía que había dado la poca comida que tenía para ayudar a Elías.
ORACIÓN: Señor Jesús, que tiene sed para nuestra fe y para nuestro amor, bendiga de forma especial a todos los elegidos y los candidatos esperando ser bautizado, confirmado y alimentarse por primera vez en la Eucaristía, aumenta nuestra hambre y sed para tu palabra y para los pobres, perseguidos y maltratados en todas las partes del mundo de hoy.
tdeely7352@hotmail.com
In today’s first reading, Naaman, the Army commander of Aram gets angry. When he travels all the way to Israel from Aram to be healed by Israel’s God, he expects something dramatic. He expects that the prophet will come out to meet him, call upon God, and move his hand over the spot of his leprosy to effect a cure. But the prophet Elisha doesn’t even come out of his house. Elisha simply sends a message to Naaman to go wash seven times in the Jordan. Naaman comes expecting magic and he’s told to go take a bath. That doesn’t go over well with him at first, and he resists. But eventually his servants calm him down, he follows the instructions, and he’s cured. Only then does he return to the prophet and proclaim his new faith in the God of Israel.
I’ve always found this passage wonderfully reflective of a common human impulse. We often want change in our lives. We recognize a need for healing, or conversion, or improvement, but we have our expectations about how all that should come about. For physical changes we seek quick cures, revolutionary medicine, fad diets, or miracle workouts, and in the spiritual realm we long for dramatic revelations or signs and wonders. But so often, when we turn to God or his messengers and ask how to get better, we are told to do very simple things. Go to bed at a reasonable hour. Eat a well-balanced diet and keep up your exercise. Commit to twenty minutes of mental prayer and meditation every day. Keep up a routine of spiritual reading. Make a monthly confession. Go to Mass. Read your bible. Love your family. Serve your neighbor.
The recipe for lots of healing and spiritual growth is very often simple and decidedly undramatic, and like Naaman, in our pride or stubbornness we can often resist it, looking for something quicker, flashier, dramatic, or extraordinary. But that is not how God usually works with us.
So today, may we skip the drama and just get about the business of following God’s instructions. May we take the simple, everyday steps for healing and growth like those that were recommended to us on Ash Wednesday — prayer, fasting, and almsgiving. May we trust that these simple actions will yield their desired results, and may we always come back to God to give him the glory when miraculously, following God’s simple instructions yields fruit.
SIENDO EL REINO
Los discípulos de Jesús más nunca creìa que Jesús iba morir, sobre todo que Jesús iba ser traicionado por uno de ellos mismos. Entonces que Jesús iba ser capturado, golpeado, Coronado de espinas y clavado a una cruz.Hoy es la tercera vez que Jesús les dice sobre la Muerte horrible que le esperaba. Pero los discípulos no podían. Mejor dicho, los discípulos no creían que ese fin doloroso le esperaba. Por eso cuando Santiago, Juan y la mama de ellos le piden de Jesús Tener los primeros puestos en su reino, Pues ellos no tienen ni la menor idea de lo que iba ser el Reino de Jesús. Ellos creían que Jesús va a ser un conquistador y acabar con todos sus enemigos. Por ese mismo motive cuando Jesús les pregunta a Santiago y Juan que si ellos iban a poder beber del mismo cáliz que Jesús iba beber, Pues tampoco entienden lo que significa CALIZ.
ES MAS. ES PEOR cuando los demás discípulos se enteran de esta maniobra de Santiago y Juan ellos empiezan a pelear. Entonces creo yo que Jesús alza la voz y dice las palabras más Fuertes del evangelio de hoy
NO SERÁ ASÍ ENTRE UDSTEDES. Lo que Uds. y yo tenemos que aprender o APRENDER MEJOR durante esta Cuaresma es esto. EL REINO DE DIOS ES MAS QUE OTRA COSA UNA MANERA DE VIVIR EL REINO DE DIOS ES CUESTIÓN DE SER EL SIERVO QUE TIENE NO EL PRIMER PUESTO SINO EL ULTIMO PUESTO. El Reino de Dios es ser la persona que puede, al igual y junto con Jesús BEBER EL CALIZ DE SUFRIMIENTO Y EL CALIZ DE DOLOR. Hermanas y hermanos en esta Cuaresma vamos a pedirle s Jesús que nos ayude entender y que nos ayude, sobre todo A VIVIR el Reino de Jesús. Y en esta Cuaresma que Jesús nos ayude beber el cáliz de amor, el cáliz de entrega, el cáliz de amor para todos que sufren en este mundo. Así sea.
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tdeely7352@hotmail.com
Wednesday of the First Week in Lent
February 21, 2024
Hello and welcome to the Word, bringing you the Good News of Jesus Christ every day from the Redemptorists of the Baltimore Province. I am Fr. Karl Esker from the Basilica of our Lady of Perpetual Help in Brooklyn, NY. Today is Wednesday of the first week in Lent.
Our reading today is taken from the holy gospel according to Luke.
While still more people gathered in the crowd, Jesus said to them, “This generation is an evil generation; it seeks a sign, but no sign will be given it, except the sign of Jonah. Just as Jonah became a sign to the Ninevites, so will the Son of Man be to this generation. At the judgment the queen of the south will rise with the men of this generation and she will condemn them, because she came from the ends of the earth to hear the wisdom of Solomon, and there is something greater than Solomon here. At the judgment the men of Nineveh will arise with this generation and condemn it, because at the preaching of Jonah they repented, and there is something greater than Jonah here.”
The gospel of the Lord.
Homily
Hello and welcome to the Word, bringing you the Good News of Jesus Christ every day from the Redemptorists of the Baltimore Province. I am Fr. Karl Esker from the Basilica of our Lady of Perpetual Help in Brooklyn, NY. Today is Wednesday of the first week in Lent.
Against the background of the leaders and people of Nineve receiving God’s mercy because they had turned from their evil ways and from the violence they had in hand, and turned to God at the preaching of Jonah, we have Jesus’ challenge to the crowds that are gathering around him. They have marveled at his teachings and his miracles, but their hearts have not changed. While some admire and others question Jesus, few are willing to follow and live as Jesus lived. Still, Jesus does not give up on them, but challenges them to seek the wisdom he has to offer, as the queen of Sheba sought the wisdom of Solomon. He asks them to repent and to turn to their God of mercy as the Ninevites did. And those same challenges are made to us.
Those who are preparing to celebrate the Sacraments of Initiation know, probably better than we, that Lent is a time for conversion, for turning our lives more in line with the life of Jesus Christ. As they have prepared for Baptism, they have had to change certain aspects of their life-styles. And they have done so joyfully, because they have learned to confide in the Lord who calls them out of darkness into his wonderful light.
We, who have grown up Catholic, have our customs of forgoing certain things during Lent, but do we really see a change in attitude or disposition that brings us closer to the way Jesus thought and acted? Because, if after Easter our lives just go back into the way we were before, then our Lenten observance will have produced no fruit in our lives. And I wonder how many of us, now, half-way into our first week of Lent, have cheated on the resolutions we made just seven days ago.
Pope Francis suggests that we make our Lent more meaningful by working on our relationship with God and with others. We need to take time to pray and not just say words, but to examine our lives in the light of Christ, and, conscious of our many failings, ask God’s mercy and grace to conform our lives more closely to Jesus by working on just one of them.
We need to take our eyes off of our cellphones, tablets, ant TVs, so we can see those whom God’s has placed near us at home, at work and in our neighborhoods and recognize in them a humanity that is equal to our own. Then we need to fast from anger, complaints and offensive words, so we can offer them patience, meekness and encouraging words. We need to fast from selfishness, bitterness and resentment, so we can offer them compassion, joy and reconciliation.
We can do this, because the closer we get to Jesus, the more we discover that he truly is the greater one, greater than any earthly authority, greater even than our own sinfulness, because he offered his life for us on the cross and rose from the dead. To us, who share in his life, he offers the same victory over death and the promise of eternal life.
May God bless you.
If you are interested in maps like me, then you might be curious to learn the distances that Jesus and his disciples walked between the cities mentioned in the Gospel today. The cities of Tyre and Sidon are on the coast of the Mediterranean Sea and are about 20 miles apart. The distance from Sidon to the Sea of Galilee is approximately 50 miles. Finally, to walk from the Sea of Galilee to Gerasa, the capitol of the Decapolis or “Ten Cities,” is another 37 miles. A journey of this length might have taken several weeks, which would have allowed Jesus the time to reveal to his disciples the extraordinary news of God’s love and closeness. After all, Jesus’ first message after his baptism in the Jordan River was: “This is the time of fulfillment. The kingdom of God is at hand. Repent, and believe in the gospel.” (Mark 1:15)
As we have learned from earlier passages of Mark’s Gospel, Jesus was forced to stay outside in uninhabited areas because the people he healed, like the leper mentioned in Mark 1:40-45, spread the work of his miraculous powers abroad. We should not be surprised, however, that people learned of his presence and interceded for their friends and family members. Friends of the man who was deaf brought him to Jesus for healing. Similar to the man lowered on a mat from the roof to Jesus feet in Capernaum, Jesus saw their faith and could not refuse their sincere request.
Of the many types of prayer that we can practice, prayer of petition is the one prayer that God cannot refuse. Jesus tells us to seek, ask, knock (cf. Mt. 7:7). God is not deaf. And we do not change God’s mind by our asking. We need to ask because we need to realize that we are dependent upon God. God is in control; we are not. In any prayer we say, God takes the initiative - God begins the prayer in us. In reaching out to God, we are only following what the Holy Spirit has inspired within us. God wants to answer our prayers, especially when we are interceding for others.
This is good news, as there are so many needs in our world today that cry out for our intercession. We should never hesitate to bring these requests to God. Our prayers are powerful because God is powerful. Whenever we pray, we are saying: “I believe. I have faith. I have a relationship with God.” So, the lesson for us as we continue our day is to keep praying. Be persistent in prayer. “Ask and you shall receive. Seek and you shall find. Knock and the door will be opened for you.” (Cf. Mt. 7:7-8)
Blessings,
Fr. Kevin MacDonald, C.Ss.R.
Queridos hermanos y hermanas en Cristo.
Bienvenidos (as) a este “podcast”, LA BUENA PALABRA, con el cual los Misioneros Redentoristas de la Provincia de Baltimore les traen la Buena Nueva de Jesús cada día.
Soy el Padre Manuel Rodríguez, redentorista, de la Basílica de Nuestra Señora del Perpetuo Socorro en Brooklyn, Nueva York. Hoy es el viernes,
9 de febrero de 2024, de la quinta semana del Tiempo Litúrgico Ordinario.
Hoy, reflexionamos sobre el pasaje del Evangelio según San Marcos, capítulo siete, versículos 31 al 37.
En este evangelio, Jesús realiza un milagro extraordinario al sanar a un hombre sordo con dificultades en el habla. En esta breve pero poderosa narrativa, encontramos lecciones profundas que resuenan en nuestras vidas diarias. Permítanme señalar cuatro de estas lecciones:
La primera lección/la importancia de escuchar: El hombre sordo que nos presenta el Evangelio simboliza a muchos de nosotros que, en ocasiones, estamos sordos a las voces de Dios y a las necesidades de los demás. ¿Cuántas veces hemos cerrado nuestros oídos al llamado del Señor o a las palabras de aquellos que nos necesitan? Jesús nos invita a abrir nuestros corazones y oídos a su Palabra y a los clamores de aquellos que nos rodean.
La segunda lección/el toque sanador de Jesús: Observamos cómo Jesús toca los oídos del hombre y luego su lengua. Este gesto no es simplemente un acto físico, sino un símbolo profundo de cómo el amor y la gracia de Cristo pueden sanar nuestras heridas más profundas. Jesús quiere tocar nuestras vidas, liberarnos de nuestras limitaciones y permitirnos hablar con palabras de amor, compasión y verdad.
La tercera lección/el silencio significativo: Es interesante notar que Jesús pide a las personas que no hablen sobre este milagro. Este silencio apunta a la humildad y al hecho de que las acciones de Jesús hablan por sí mismas. A menudo, nuestras acciones dicen más que nuestras palabras. A través de nuestras obras de amor y servicio, podemos ser testigos silenciosos del poder transformador de Cristo en nuestras vidas y en las vidas de los demás.
La cuarta lección/la llamada a proclamar: Aunque inicialmente Jesús pide silencio, el hombre sanado no puede contener su emoción y comienza a proclamar lo que Jesús ha hecho por él. Esta respuesta resalta la difícil tarea de guardar silencio cuando hemos experimentado la gracia de Dios en nuestras vidas. Somos llamados a compartir con valentía las maravillas que Dios ha obrado en nosotros, convirtiéndonos así en instrumentos de su amor y misericordia.
En conclusión, hermanos y hermanas, que la lectura de hoy nos inspire a abrir nuestros oídos al llamado de Dios, permitiendo que Jesús toque nuestras vidas y nos libere de las limitaciones que nos impiden proclamar su amor al mundo. Que seamos testigos vivos de la gracia de Cristo, compartiendo con alegría la Buena Nueva con todos los que nos rodean.
Que así sea. Amén. Que Dios nos bendiga.
Una Sierva de Dios Josefina Bakita
El evangelio hoy nos presenta con la valiente y humilde FE de una mujer pidiendo a que Jesús sanara su hija. Parece que Jesús quería probar la validez de su fe porque cuando habla de los que merecen la comida Entonces ella, sin tomar nada de ofensa sino le dice: le dice:"Sí, Señor; pero también es cierto que los perritos, debajo de la mesa, comen las migajas que tiran los niños". ……
Hoy celebramos la fiesta de otra valiente y humilde mujer San Josefina Bakhita vivía en el siglo antepasado en la parte de África que se llama Sudan. Como niña Josefina fue capturada y esclavizada por muchos años, golpeada, ultrajada y tratada con Dureza y desprecio. Mas tarde ella fue vendida a un hombre, un consul de Italia que vivía con su familia en el Sudán. Hoy es el Día Internacional de Oración y Consciencia de la Maldad del Trafico y Opresión de personas que sigue hoy en día. Por eso les digo más sobre la vida de Josefina. Bakhita fue su nombre verdadero. Por el trauma de ser esclavizada Josefina olvidó eso. Bakhita fue el hombre raro pero significante que los mismos que la habían esclavizado le habían puesto. Significa en el lenguaje africano. AFORTUNADO. Vamos a ver como ese apodo se hizo ser muy verdadero. Josefina fue vendida al cónsul Italiano, Callisto Legnani. Por primera vez desde su niñez Josefina fue tratada con respeto, amor y ternura. Llegó a vivir con las Hermanas Canosianas. Allá Josefina llegó a conocer con las Hermanas a Dios a quien, sin darse cuenta ella le había conocido en su corazón dese de niñez. Josefina dijo esto: ”Yo, viendo al sol, la luna y las estrellas me dije a mi misma…¿Quién será el maestro de estas cosas hermosas? Yo sentía un gran deseo de conocerle y hacerle homenaje...’ Durante esta Cuaresma los catecúmenos se preparan para su Bautismo en la Vigilia Pascual. Josefina entró el catecumenado en 1890 y entonces fue bautizado. Después, habiendo recibido el nombre JOSEFINA, recordando el día de su Bautismo besaba la Fuente Bautismal en las Iglesias. Y dijo esto: :”Aquí me hice Hija de Dios!’ Cada día Josefina se hizo más consciente de quien es Dios. Ella le conocía y le amaba porque Dios le tenía por la mano. Josefina se quedó en el catecumenado donde experimentó Dios llamándole a ser hermana en el Instituto de Santa Magdalena de Canossa…Siempre hablaba de Dios con ternura como EL MAESTRO. La humildad de Bakhita, su sencillez, su sonrisa ganó los corazones de todos. Las hermanas del convento apreciaron su naturaleza dulce y su profundo deseo de hacer Dios. EL MAESTRO conocido y amado. Dijo: ‘Seamos buenos, amemos al Señor. Oremos por los que no le conocen todavía. “¡Qué gran gracia lo es conocerle a Dios”! Cuando llegó a ser vieja y la gente le preguntó: “¿Cómo estás? Les contestó: “Como quiere el Maestro”….Poco antes de morir parece que se asustó, recordando sus días como esclava y le dijo a la enfermera: “Por favor suelten las cadenas. ¡Son demasiado duras!” Sus últimas palabras son: ¡¡Nuestra Señora!! Nuestra Señora!!..Todos sabían que Josefina veía a la Madre de Dios. LA IGLESIA ES “BAKHITA”…Es decir la Iglesia es AFORTUNADA tener a Santa Josefina Bakhita..
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tdeely7352@hotmail.com
El Don del Dia de Hoy
Tengo una corta oración que digo al comenzar cada día. Digo: ¡Dios Padre, Jesús, Gracias por el don de este día! Recientemente Oí un artista norteamericano, Dick Van Dyke, a los 98 años de vida decir que el nunca temía la muerte. Cada mañana él pensaba en como él podía vivir con gozo ese nuevo día. Jesús fue así. Jesús gozaba de cada día. Jesús pasó cada día haciendo cosas como vemos en el evangelio de hoy. Porque cuando Jesús halló enferma a la esposa de Pedro le puso la mano y le quitó la fiebre de ella. Entonces, casi sin descansar, Jesús iba recibiendo la gente que venía sin casi comer. Les curó a ellos. Les anunció el amor y la bondad del Padre Celestial. Jesús sabía, claro, que algún día iba morir. Pero Jesús pensaba siempre en LA VIDA. Por eso Jesús hablaba con su Padre Celestial cada mañana al igual que hacemos Uds. y yo. Hoy vemos a San Pablo que, al igual que Jesús, gozó del don de cada día. Pablo dice: No tengo por qué presumir de predicar el Evangelio, puesto que ésa es mi obligación*. ¡Ay de mí, si no anuncio el Evangelio! Pablo daba gracias a Dios porque cada día él podía hablar sobre cosas que Jesús le había enseñado. Pablo dijo también: Cristo me *ha confiado una misión.Por eso dijo Pablo también: Con los débiles me hice débil, para ganar a los débiles.Me he hecho todo a todos, a fin de ganarlos a todos. Todo lo hago por el Evangelio, para participar yo también de sus bienes.
A veces cuando pasamos días difíciles podemos olvidar de darle gracias a Dios por el don de nuestra vida. Eso le pasó a Job en la Biblia. Job había perdido toda su familia. Job tenía su cuerpo lleno de llagas. Por eso dijo esto: '¿Cuándo será de día?’. La noche se alarga y me canso de dar vueltas hasta que amanece. Anoche recordé aquel momento cuando el famoso pelotero, Lou Gehrig se enfermó con algo que hoy día lleva el nombre Enfermedad de Lou Gehrig. En su emocionante despedida cuando tenía que dejar el juego dijo a la gente: He tenido mala suerte. Entonces él hablaba con lágrimas con agradecimiento para los miembros de su equipo, Los Yanquis, los fanáticos del equipo, para su querida esposa. Y habló sobre un momento cuando su suegra les había ayudado cuando él y su esposa había tenía desacuerdos. Terminó diciendo que “Yo soy el hombre más afortunado en el mundo y tengo mucho de agradecer de la vida. En la primera lectura hoy oímos un Job sufrido de mal humor. Pero más tarde el mismo Job llegó a tener la actitud agradecida de Jesús y de San Pablo. Porque Job dijo esto: El Señor dio y el Señor quitó. BENDITO SEA EL NOMBRE DEL SEÑOR
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tdeely7352@hotmail.com
Queridos hermanos y hermanas. Bienvenidos (as) a este “podcast”,
LA BUENA PALABRA, con el cual los Misioneros Redentoristas de la Provincia de Baltimore les traen la Buena Nueva de Jesús cada día.
Soy el Padre Manuel Rodríguez, redentorista, de la Basílica de Nuestra Señora del Perpetuo Socorro en Brooklyn, Nueva York. Hoy es el sábado del vigésimo segundo domingo del tiempo ordinario.
Hoy, reflexionamos sobre el pasaje del Evangelio según San Lucas, capítulo 6, versículos 1 al 5.
Nos disponemos a escuchar este pasaje:
Un día de reposo, Jesús caminaba entre los sembrados. Sus discípulos arrancaban espigas de trigo, las desgranaban entre las manos y se comían los granos. Entonces algunos fariseos les preguntaron: ¿Por qué hacen ustedes algo que no está permitido hacer en los días de reposo?
Jesús les contestó:
¿No han leído ustedes que hizo David en una ocasión en que él y sus compañeros tuvieron hambre? Entró en la casa de Dios y tomó los panes consagrados a Dios, comió de ellos y dio también a sus compañeros, a pesar de que solamente a los sacerdotes se les permitía comer de este pan.”
Y añadió:
El Hijo del hombre tiene autoridad sobre el día de reposo.
Palabra de Dios
En este texto, Jesús nos presenta un importante mensaje que trasciende el tiempo y sigue siendo relevante en nuestras vidas hoy en día. Les invito en este día leer de manera meditativa este pasaje y reflexionar el mensaje que comparto a continuación con Uds., nuestros queridos oyentes.
La enseñanza fundamental que Jesús quiere transmitir es que el sábado fue hecho para el bienestar del hombre y no al revés. Dios estableció el día de reposo para que tuviéramos un tiempo para descansar, adorarlo y dedicarnos a actividades que nos acercaran más a Él y a nuestros semejantes. Sin embargo, en lugar de ver el sábado como una bendición, los fariseos lo habían convertido en una carga y una oportunidad para juzgar y condenar a otros.
En este pasaje, Jesús nos recuerda que no debemos caer en el legalismo y la rigidez religiosa, olvidando la verdadera esencia de la ley divina: amar a Dios y amar a nuestro prójimo como a nosotros mismos. Si nuestras acciones están motivadas por el amor y el deseo de hacer el bien, entonces estamos viviendo el mensaje central del Evangelio.
Así que, hermanos y hermanas, reflexionemos en este mensaje. No permitamos que nuestras prácticas religiosas se conviertan en una mera formalidad vacía de significado. En lugar de juzgar a otros por su apariencia o sus acciones externas, tratemos de comprender sus corazones y motivaciones.
Aprovechemos el día de reposo, o cualquier día que dediquemos a la oración y a la reflexión espiritual, para fortalecer nuestra relación con Dios y con nuestros hermanos y hermanas. Recordemos que lo que Dios busca en nosotros es una actitud de humildad, amor y compasión hacia los demás.
Que el ejemplo de Jesús en este pasaje nos inspire a vivir nuestras vidas con verdadero propósito y significado, siempre buscando honrar a Dios y llevar su amor y misericordia a quienes nos rodean. Que así sea. Amén.
A small step in the wrong direction can sometimes be magnified by greed and willful moral blindness. This was the case seventy years before St. Peter Claver was born in 1580 to a farming family outside of Barcelona, Spain. King Ferdinand of Spain authorized the purchase of 250 African slaves in Lisbon for his territories in New Spain. One hundred years later, 10,000 African slaves were arriving every year to the New Kingdom of Granada, today known as Columbia. The king’s small decision to supposedly help farmers and landowners in New Spain meet their need for laborers allowed the slave trade to grow to epidemic proportions throughout the Americas.
St. Peter life’s work as a Jesuit priest was among the men and women who arrived on slave ships from West Africa exhausted, maltreated, and sick in the port city of Cartagena. He would meet the ships upon their arrival and go down into the holds where the human cargo was packed tightly together. It is estimated that one third of the men and women died in transit. Peter would carry medicine, food, bread, and lemons to those who survived. He attended to their human needs first and then, over time, tried his best to meet their spiritual needs.
Peter also spoke the Gospel message to the merchants, sailors, and ship owners. He tried to impress upon them that we are all human beings and that we have a common need to be treated with dignity and respect. When he visited the plantations where the African Americans were working, he would stay with them rather than in the comfortable homes of the landowners. He preached in the city squares, country areas, and was often among the sick in the hospitals. Fellow Jesuit Fr. John Harden could have been reflecting on the life of Peter Claver when he recently wrote: “Love is shown more in deeds than in words. Love does not mean that I like doing what I’m doing, love means that I do it, and the doing is your love.”
Over the course of his life, the conservative estimate is that Peter baptized 300,000 people - and he continued his instructions after they were baptized by distributing holy pictures and having translators help him to preach. He heard 5,000 confessions on a yearly basis.
It should be no surprise that his last years were filled ill health. Unable to leave his room, his community assigned an ex-slave to attend to his needs. Unfortunately, this man abused him and stole his food. Peter did not complain, seeing his ill treatment as a penance for his sins. When he died on September 8, 1654, word spread quickly. People came from all over the countryside to visit his room, which was soon stripped of everything that could be seen as a relic. His life was such a heroic example of the Christian praxis of love and the exercise of human rights that September 9th, the day after Peter’s death, is celebrated today in Columbia as Human Rights Day.
St. Peter Claver, pray for us.
Blessings,
Fr. Kevin MacDonald, C.Ss.R.
El evangelio de Lucas demuestra el amor y la preocupación especial para la gente pobre, la gente rechazada, la gente oprimida. Las palabras del profeta Isaías que Jesús leyó nos hacen saber el amor especial y la preocupación especial de Jesús para gente maltratada, abusaba, violada y ignorada. Las últimas palabras de Jesús hoy son: : "Hoy mismo se ha cumplido este pasaje de la Escritura, que ustedes acaban de oír" Porque las ultimas palabras del profeta Isaías que leyó Jesús fueron: ..y me ha unido el Espíritu del Señor para PROCLAMAR UN AÑO DE GRACIA. La parte triste de este evangelio que cuando la gente de su propio pueblo de Nazaret lo rechazaron. En el evangelio de San Marcos esta visita a su pueblo natal de Nazaret. Ocurre al final del ministerio de Jesús en Galilea.
San Lucas pone esta visita al comienzo del ministerio de Jesús. Se cree que San Lucas nos quiere decir que desde el mismo principio de su vida pública había los pobres y oprimidos y rechazados que aceptaron el mensaje de Jesús. Y muchos otros le rechazaron. El mensaje que quiero enfatizar de este evangelio es la perseverancia y tenacidad…mejor dicho el AMOR de Jesús que él siempre tenía a pesar de ser en aquel entonces y hasta hoy en día por algunos. Hoy yo, Padre Tomás Martín, vivo en una residencia para nuestros Redentoristas retirados y algunos muy enfermos. Hago esta homilía por el Internet. Celebro Misa dentro de esta comunidad de mis compañeros redentoristas. Pienso en los años que trabaja yo, sobre todo en comunidades pobres de la Republica Dominicana y acá en el Bronx de Nueva York. Quiero mucho este evangelio de San Lucas. Agradezco a San Lucas por haberme animado y consolado en los años que trabajaba con la gente para quienes el Espíritu del Señor ungió a Jesús. Señor, ayúdame a mí. Ayuda a todos que oyen esta prédica a ser ungidos cada día, al igual que Jesús con El Espírit Santo de Dios.
Si alguien me ama. Si alguien me quiere plenamente entonces esas personas van a sentir muy satisfechos al verno crecer en el amor y en la bondad. Cuando yo tenía apenas los catorce años le dije a mi mamá que yo quería irme a un seminario para hacerme algún día un sacerdote redentorista. Mi mamá fue la mas grande de las personas que me amaba y me quería. Porque ella me dio permiso para irme adonde yo podía crecer y el amor de Dios y en la bondad que yo mas luego podría compartir con las miles de personas con quienes he conocido en estos 58 años de ser sacerdote. El evangelio hoy es de San Mateo. Es el quinto discurso de los cinco que forman todo este evangeli de Mateo. Trata del llamado eschaton que se refiere los tiempo últimos cuando Cristo va a volver para cumplir sus promesa de llevarnos a la gloria del Padre Celestial. Mateo nos enseña a Cristo recordándonos a ser fieles al mensaje de Jesús cuando dice palabras como estas: . Dichoso ese servidor, si al regresar su amo, lo encuentra cumpliendo con su deber. Yo les aseguro que le encargará la administración de todos sus bienes. Volviendo a eso de mi mamá, creo yo que cuando mi mamà falleció hacia 50 años atrás y llegó a ver al Padre, a Jesús y a María y los demás santos creo yo que Cristo le había dicho algo así a mi mamá: María Katerina les feliciitamos por haber encaminado su hijo Tomás Martín para crecer en el amor y en la bondad y en fidelidad a mis palabras.” La primera lectura hoy nos enseña a San Pablo diciendo algo parecido sobre la fe y la fidelidad de la gente de Tessalónica cuando dice estas palabras sobre ellos: Hermanos: En medio de todas nuestras dificultades y tribulaciones, la fe de ustedes nos ha dado un gran consuelo. El saber que permanecen fieles al Señor, nos llena ahora de vida. Las palabras de Dios hoy nos animan a ser fieles a las palabras y a los ejemplos de Jesús. Y al final les quiero pedir sus oraciones por dos de nuestros sacerdotes que no se sabe donde están en Ucranio. Son los Padres Bohdan Heleta y Padre Ivan Levytsky.
Hello and welcome to the Word, bringing you the Good News of Jesus Christ every day from the Redemptorists of the Baltimore Province. I am Fr. Karl Esker from the Basilica of our Lady of Perpetual Help in Brooklyn, NY. Today is the Twentieth Sunday in Ordinary Time.
Our reading is from the holy gospel according to Matthew.
At that time, Jesus withdrew to the region of Tyre and Sidon. And behold, a Canaanite woman of that district came and called out, "Have pity on me, Lord, Son of David! My daughter is tormented by a demon." But Jesus did not say a word in answer to her. Jesus' disciples came and asked him, "Send her away, for she keeps calling out after us." He said in reply, "I was sent only to the lost sheep of the house of Israel." But the woman came and did Jesus homage, saying, "Lord, help me." He said in reply, "It is not right to take the food of the children and throw it to the dogs." She said, "Please, Lord, for even the dogs eat the scraps that fall from the table of their masters." Then Jesus said to her in reply, "O woman, great is your faith! Let it be done for you as you wish." And the woman's daughter was healed from that hour.
The gospel of the Lord.
Our readings today tell us that God’s love and mercy is greater than anything we can imagine; and we are called by God to enter into and participate in God’s love and mercy. It is a lesson we find difficult to learn and Jesus, in his humanity as he carried out his mission of teaching and healing, also had to learn it.
At first reading, many of us are shocked by what seems to be Jesus’ initial callous treatment of the Canaanite woman who came asking for a cure for her daughter. At first he ignores her, then he rebuffs her request implying that she is worth no more than a dog. All this reflects the attitude of the Jews toward their pagan neighbors in Jesus’ time. But this was not God’s attitude, as we hear from the prophet Isaiah in the first reading.
The prophet envisions foreigners coming to worship the Lord in Jerusalem. As long as they love the Lord, keep the sabbath and hold to the covenant, their prayers will be heard, their sacrifices accepted and they will even minister in the temple, because God’s “house shall be called a house of prayer for all peoples.”
In closing the infancy narrative of his gospel, Luke tells us that “Jesus advanced in wisdom and age and favor before God and man.” We often forget that, in spite of being the Son of God, Jesus was a true human being and had to grow and learn. His encounter with the Canaanite woman was a growth experience.
When she first cried out to him, invoking his title as Messiah, he ignored her. As she kept crying out, his disciples asked him to please give her what she wanted, just to get rid of her. It was not Jesus’ way to simply make a miracle, it had to be within his preaching of the kingdom of God, so he explained to his disciples: "I was sent only to the lost sheep of the house of Israel." At least that was his understanding up to that point.
Finally, the Canaanite woman, a foreigner, comes up to him, kneels before him and says: "Lord, help me." Then come the words that grate in our ears: "It is not right to take the food of the children and throw it to the dogs." But the woman is not to be put off: "Please, Lord, for even the dogs eat the scraps that fall from the table of their masters." to which Jesus replies: "O woman, great is your faith! Let it be done for you as you wish." In all the gospels, only two people got the better of Jesus in an argument, and both were women: Mary, his mother, at the wedding feast of Cana, and this Canaanite woman. And in both cases, it came after a profound expression of faith in Jesus. Jesus learned that the gift of faith was open to all, and so was the Kingdom of God.
Saint Paul would learn the same lesson. He became the apostle to the Gentiles after his message was rejected in the synagogues and could only conclude: God delivered all to disobedience, that he might have mercy upon all.
Today we need to learn the same lesson. The demons of war, violence and corruption are forcing millions from their homes. They knock on the doors of other countries, where politicians and influencers try to give them horrible and prejudicial labels, so that we all might turn our backs on them. But that is not God’s way. God’s kingdom is open to all who seek it in faith and good will.
May God’s love and mercy reign in our heats, and may God bless you.
Fr. Karl E. Esker
Basilica of our Lady of Perpetual Help
Brooklyn, NY
Lo que los Dominicanos llaman un cocotazo es a veces necesario sobre todo para personas como San Pedro a quien Jesús hace la piedra de la Iglesia…esa Iglesia que se iba a formar de la Pasión, Muerte y Resurrección de Jesús que pocos momentos después le da aquel cocotazo al mismo Pedro a quien, minutos antes, Jesús le había dado las llamadas LLAVES de la Iglesia. (Como sabemos un cocotazo es un golpecito sobre la cabeza de alguien. Y la Iglesia puede ser o el Cuerpo de Cristo en el mundo entero o una pequeña comunidad dentro de ese Cuerpo de Cristo) Pues, ¿Qué pasó que hizo que Jesús le diera aquel cocotazo o pequeño regaño a Pedro?...Fue porque, cuando Jesús comenzó hablar sobre su muerte que iba pasar en Jerusalén, Pedro le dio un cocotazo a Jesús. Porque Pedro le dijo a Jesús: “Señor, eso mas nunca te va a pasar!¨…Entonces Jesús de nuevo le da un cocotazo a Pedro. Le dice: “Detrás de mi, satanás!! Ya estás hablando como un hombre y no como Dios…Porque Jesús sabía lo que Pedro más tarde iba a entender y cosa que uds. y yo en esta Misa Dominical sabemos. JESÚS TENÍA QUE ENTREGAR SU VIDA PARA QUE UDS Y YO TUVIERAMOS ESTA NUEVA VIDA QUE EN ESTA MISA Y EN EL MUNDO TENEMOS QUE VIVIR Y COMPARTIR.
En la primera lectura de hoy Sebná el jefe del palacio en Jerusalen recibió un bien merecido cocotazo de Dios porque él había olvidado que, antes de nada, había que confiar en el amor y el poder de Dios. En la carta de Pablo a los Romanos hoy nos dice esto: En efecto, todo proviene de Dios, todo ha sido hecho por él y todo está orientado hacia él. A él la gloria por los siglos de los siglos. Amén.
A nadie le gusta que le den un cocotazo. El Santo Padre Papa Francisco, sucesor del mismo San Pedro y los obispos, sucesores de los mismos apóstoles a ningunos de ellos les guste recibir cocotazos, regaños, correcciones.. Pero creo yo que al igual que Pedro que sacó mucho provecho del cocotazo que Jesús le había dado, claro amor. Creo yo que el mismo Papa Franciso, los obispos y nosotros los sacerdotes, aunque nos nos guste ni dar ni mucho menos recibir cocotazos, mejor dicho, correcciones hechas con amor. Pues sabemos que muchas veces los cocotazos amorosos nos pueden ayudar amar a Dios y a los demás con mas generosidad. Hay aquel refrán viejo que dice: Los tropezones nos ayudan levantar los pies…Asi con cocotazos de Jesús.
Today is the Feast Day of Dominic de Guzmán, better known as the founder of the Dominican Order of priests and brothers. Dominic was born in Spain on this day in August, 1170, and died, almost to the day, 51 years later. His life proves the axiom that it is not how long we live, but how well we live our lives.
Dominic grew up in a well-to-do family in Spain. His mother, Joan, who was beautified by Pope Leo XII in 1829, and his father, Felix, were able to send Dominic away to study at the age of 14. After devoting 6 years to the study of the arts and 4 years to theology, he was ordained a priest at the age of 24. During his seminary years, he assisted people suffering from a famine in Spain by selling his manuscripts, furniture, and clothes.
His intellect and intense spirituality was recognized by his bishop, as he was asked to accompany the bishop to Denmark on an errand to help secure a bride for the King of Spain. As they travelled through the south of France, they encountered a heretical group called the Cathers. The Cathers believed in two gods - one who was the god of the spiritual realm and another, whom they called Satan, who was the god of the material world. What made the Cathers difficult to sway from their heretical beliefs was that the Cathers preached poverty, chastity, and modesty. They believed that people had to remove themselves from the material world in order to encounter their true selves in the spiritual world. The Cistercian monks in the area tried to engage them in debate, but they were not nearly as self-disciplined as those whom they were trying to convert.
Having succeeded in their errand for the King of Spain, Dominic’s bishop was asked to settle in southern France to help the Cistercian monks convert the Cathers. Dominic remained as his assistant and stayed on even after the bishop died. It was during this time, in the year 1208, that Dominic is reported to have had a vision of the Blessed Mother who gave him a rosary. Devotion to the rosary spread quickly and even hardened heretics were converted.
In 1214, Dominic established himself in a house in Toulouse, in southern France, with 6 followers. They received papal approval to form the Order of Preachers in 1216. With Dominic’s charismatic presence, they immediately began to attract followers. Dominic, according to his biographer, is said to have refrained from eating meat, was a strict observer of all fasts and periods of silence, to frequently travel barefoot, and to request the worst accommodations and the poorest of clothes. Also, he “never allowed himself the luxury of a bed.”
Such an austere lifestyle probably contributed to his early death. On one of his trips visiting his brother monks, he reached the convent of St. Nicholas in Bologna, Italy, exhausted and sick with a fever. He asked his brothers to lay him on some empty sacks on the ground. In the brief time he had remaining, he exhorted his followers to have charity, to guard their humility, and to make a treasure out of their poverty. St. Dominic died at noon on the 6th of August, 1221.
St. Dominic de Guzmán, pray for us.
Blessings,
Fr. Kevin MacDonald, C.Ss.R.
Cuando yo era niño mi mamá me dijo: “Nunca debes comer del plato de otra persona”..Pero una vez, estando yo en casa de mi tio, mi tío, halándome el pelo me obligó a comer del plato de uno de mis primos. Mi tio casi siempre me trataba con cariño. Pero no me gustó cuando me hizo eso”.
En el desierto cuando los israelitas iban casi muriendo de hambre Moises le pidió a Dios que les mandó una sustancia llamada maná que parecía pan. La gente lo comía pero se quejaba porque fue un alimento sin casi sabor como la comida buena que había comido en Egipto cuando eran esclavos. Pero el maná les salvó la vida . Lo llamaron pan del cielo.. Casi mil años después Jesús hizo algo parecido porque Jesús multiplicó los panes y peces en otro desierto....
Cuando celebramos la Santa Misa, la Eucaristía la verdad es que todos nosotros comemos del mismo plato que es el mismo CUERPO Y SANGRE DE JESÚS. Cuando vamos a recibir la hostia en la Misa ese momento lo llamamos el tiempo de SANTA COMUNIÓN.
Cuando profesamos nuestra fe cada domingo rezando el Credo decimos que creemos en…LA COMUNIÓN DE LOS SANTOS..La comunión de los Santos es precisamente una SANTA COMUNIÓN DE LOS SANTOS. Incluye a nosotros acá en la tierra viviendo nuestra fe de día a día. La comunión de los santos incluye además los fieles difuntos en el cielo y en el purgatorio.
Yo siempre creo que la tarea de nosotros amando y sirviendo a Dios acá en la tierra es de ayudar crecer esta COMUNIÓN DE LOS SANTOS. La Santa Eucaristía, como dijo el mismo Jesús es el PAN BAJADO DEL CIELO. Después de salir de la Santa Misa nuestra tarea, nuestro trabajo de cada día es vivir el amor de Dios, el amor de Jesús . Porque las demás personas al ver el amor de Dios, de Jesús creciendo en nosotros, pues ellos se atraen, ellos se sienten llamados a formar parte de esa Santa Comunión que no excluye mas nunca a nadie…En el desierto con Moisés los israelitas fueron bendecidos por la divina providencia de Dios. A María los Portorriqueños la llaman VIRGEN MADRE DE LA PROVIDENCIA. La Eucaristía es el NUEVO PAN DEL CIELO QUE ES JESÚS.
En el momento de recibir a Jesús en la Santa Comunión, sobre todo,es importante que uds. y yo al salir de la Misa, a que estemos muy convencidos que DIOS DESEA QUE LA SANTA COMUNIÓN ABRAZA, INCLUYE TODA LA HUMANIDAD TODA LA CREACIÓN .
En aquel tiempo, Jesús propuso esta otra parábola a la muchedumbre: "El Reino de los cielos es semejante a la semilla de mostaza que un hombre siembra en su huerto. Ciertamente es la más pequeña de todas las semillas, pero cuando crece, llega a ser más grande que las hortalizas y se convierte en un arbusto, de manera que los pájaros vienen y hacen su nido en las ramas".Les dijo también otra parábola: "El Reino de los cielos se parece a un poco de levadura que tomó una mujer y la mezcló con tres medidas de harina, y toda la masa acabó por fermentar". Jesús decía a la muchedumbre todas estas cosas con parábolas, y sin parábolas nada les decía, para que se cumpliera lo que dijo el profeta: Abriré mi boca y les hablaré con parábolas; anunciaré lo que estaba oculto desde la creación del mundo.
A mí me gusta hacer pan. Por eso yo sé que sin usar levadura el pan no crece. Parece que la levadura es como una bacteria buena que llena toda la masa de harina y la hace subir para que la masa crece. Pero Yo sé que Jesús no está pensando en hacer pan cuando él dice esto: "El Reino de los cielos se parece a un poco de levadura que tomó una mujer y la mezcló con tres medidas de harina, y toda la masa acabó por fermentar". No. Jesús, con este ejemplo de la levadura nos está diciendo que uds. y yo…nosotros, cuando dejemos que el Espíritu Santo llena y bendice entonces nosotros. Nosotros, hijas e hijos de Dios crecemos. Crecemos en amor, en caridad. Crecemos en conocer a gente que necesita nuestra ayuda, nuestro amor…Crecemos en tener una alma y un corazón grande para amar como dice esta viejo canto Cristian:
DANOS UN CORAZÓN GRANDE PARA AMAR. DA NOS UN CORAZÓN FUERTE PARA LUCHAR. Hoy Jesús dice esto: El Reino de los cielos es semejante a la semilla de mostaza que un hombre siembra en su huerto. Ciertamente es la más pequeña de todas las semillas, pero cuando crece, llega a ser más grande que las hortalizas y se convierte en un arbusto, de manera que los pájaros vienen y hacen su nido en las ramas". Yo llevo desde el mes pasado 58 años como Misionero y sacerdote redentorista.. Por eso yo he aprendido que Jesús, con este ejemplo está hablando de cómo el Reino de Dios cuando se arraiga en los corazones de nosotros nos haga gente acogedora..En estos días, a mis 84 años de edad voy recordando con alma gozososa toda la gente de Puerto Rico y República Dominicana que me han recibido en sus casas, gente que me han compartido su comida, su música típica, su fe en Dios. Me recuerda de esta vieja canción católica con la cual termino esta reflexión:SI TUVIERA FE COMO UN GRANITO DE MOSTAZA
Que Dios te bendiga en este día. Soy el Padre Tomás Martín Deely. Soy sacerdote y misionero Redentorista. Vivo acá en Filadelfia. He trabajado desde el año 2019 en el Santuario Nacional de San Juan Neumann que es además la parroquia de San Pedro apostol. Juan Neumann fue un hombre que en el año 1836 vino del país que antes de llamaba Bohemia y hoy día es la Republica Checa. Tenía apenas 25 años cuando llegó a Nueva York. Fue ordenado sacerdote el mes próximo. El obispo le envió a predicar la palabra de Dios en la gente alemana y europea que vivía en lugares silvestres de Nueva York en la frontera con Canadá. Dentro de menos de 23 años despúes, habiendo llegado a ser obispo de Filadelfia Juan Neumann murió. Faltaron apenas unos meses para él cumplir los 49 años. Pero en esos 24 años Juan Neumann cumplió grandemente estas palabras que Jesús les dice a sus apóstoles. Jesús les dijo: Al que tiene se le dará más y nadará en la abundancia; pero al que tiene poco, aun eso poco se le quitará. Uds. me preguntarán: Y QUÉ FUE ESA ABUNDANCIA QUE TENÍA JUAN NEUMANN. Creo yo que Juan Neumann y, diría yo, cualquier persona que se atreva seguir a Jesús..Juan Neumann tenía un super abundancia de FE, DE AMOR, DE COMPASIÓN Y TERNURA SOBRE TODO PARA LA GENTE QUE NO CONOCÍA TODAVÍA EL INMENSO AMOR QUE DIOS TIENE PARA CADA UNO DE NOSOTROS. Durante estos cuatro años que he pasado siendo sacerdote acá en el Santuario he visto venir muchas personas venir acá. Venían para confesar sus pecados, para asistir a la Santa Misa. La gente venía para ver los restos de San Juan Neumann que están debajo del altar en nuestro Santuario. Creo yo que esa gente que nos visita ellos mismos quieren tener la misma abundancia de AMOR, DE FE, DE COMPASIÓN Y TERNURA EN SU FAMILIA Y EN SU COMUNIDAD al igual que tenía San Juan Neumann. El lema de San Juan Neumann como obispo de Filadelfia fue LA PASIÓN DE JESÚS ME DA CONSUELO. Creo que la gente que lee el evangelio, la gente que vive el evangelio de Jesús ellos, todos ellos quieren recibir ese mismo consuelo que trae la Pasión de Jesús. Hay dos oraciones favoritas que usaba San Juan Neumann. La primera fue: QUE EL PENSAMIENTO DE TI, JESÚS MAS NUNCA SE ALEJE DE MI. Y la otra oración que San Juan Neumann decía cada mañana fue: JESÚS, YO CREO QUE NO HABRÁ NINGUN PROBLEMA HOY QUE YO TENGA QUE TU Y YO JUNTOS PODREMOS RESOLVER…ORACIÒN. Jesús, creo que yo, Padre Tomás Martín y todos que oigan esta reflexión que todos nosotros con la ayuda tuya recibamos hoy esa abundancia de AMOR, COMPASÓN Y TERNURA PARA LOS QUE SUFREN.
Thursday of the Fifteenth Week in Ordinary Time I
July 20, 2023
Hello and welcome to the Word, bringing you the Good News of Jesus Christ every day from the Redemptorists of the Baltimore Province. I am Fr. Karl Esker from the Basilica of our Lady of Perpetual Help in Brooklyn, NY. Today is Thursday of the Fifteenth Week in Ordinary Time. Our reading is taken from the holy gospel according to Matthew.
Jesus said: "Come to me, all you who labor and are burdened, and I will give you rest. Take my yoke upon you and learn from me, for I am meek and humble of heart; and you will find rest for yourselves. For my yoke is easy, and my burden light."
The gospel of the Lord.
The gospel, as well as the first reading today, ask us to reflect on how we see our God. The ancients thought they had to perform extended rituals to get their gods’ attention. The moderns think that, if there is a God, God created the world and then wandered off to do something else, leaving mankind to its own designs. We Christians believe in a God who cares about us human beings. We see that in both readings today. Jesus, in the gospel we just heard, calls us to himself: "Come to me, all you who labor and are burdened, and I will give you rest.” And in the first reading, God says to Moses: “I am concerned about you and about the way you are being treated in Egypt; so I have decided to lead you up out of the misery of Egypt into ... a land flowing with milk and honey.”
The one thing God did not tell Moses, was how long it would take to get to the land flowing with milk and honey. The Bible tells us that it took forty years; and through it all, God accompanied the people. God gave them the Passover as a memorial and the ten commandments as a code of conduct that would identify them as God’s people. They would pass through times of doubt and conflict and their faith would have its ups and downs, but God remained faithful to the Promise, and always accompanied and protected the People.
There is a similar journey to Jesus’ offer of rest. As Jesus gathered his disciples into the new People of God, he asked them to take his yoke upon them and learn from him. Jesus had already given them the Beatitudes as the code of conduct for his disciples and later would declare the great commandments of loving God with one’s whole heart and loving one’s neighbor as oneself. The disciples did not fully understand, but were willing to follow Jesus. Then just before his death on the cross, he gave them the Eucharist as a memorial of his saving actions. It was only after Jesus’ death and resurrection that they understood that taking his yoke upon themselves and picking up their cross and following him were the same thing.
I am sure the disciples wondered, as we do today, how all of this is an easy yoke and a light burden. The secret is in learning with Jesus to do God’s will. He is the fulfillment of God’s promise and just as God promised to be with the people always, Jesus promises to always be with his disciples.
Once they received the gift of the Holy Spirit, they discovered their identity as God’s children, and began to live Jesus’ example. And there was a joy in their living because they were united with Jesus. The yoke is easy and the burden light because Jesus carried it with them.
And the same is true for us. When we can place our cares and worries with the Lord, our problems don’t go away, but we find a clearness of mind and heart that allows us to deal with them and still find peace. I am sure you have met and admired people who have found that peace. I know I have. It is the effect of love, love for Jesus who first loved us and gave his life for us.
May God bless you.
Fr. Karl E. Esker, C.Ss.R.
Basilica of our Lady of Perpetual Help
Brooklyn, NY
Cuando yo era niño mi mamá me dijo: “Nunca debes comer del plato de otra persona”..Pero una vez, estando yo en casa de mi tio, mi tío, halándome el pelo me obligó a comer del plato de uno de mis primos. Mi tio casi siempre me trataba con cariño. Pero no me gustó cuando me hizo eso”.
En el desierto cuando los israelitas iban casi muriendo de hambre Moises le pidió a Dios que les mandó una sustancia llamada maná que parecía pan. La gente lo comía pero se quejaba porque fue un alimento sin casi sabor como la comida buena que había comido en Egipto cuando eran esclavos. Pero el maná les salvó la vida . Lo llamaron pan del cielo.. Casi mil años después Jesús hizo algo parecido porque Jesús multiplicó los panes y peces en otro desierto....
Cuando celebramos la Santa Misa, la Eucaristía la verdad es que todos nosotros comemos del mismo plato que es el mismo CUERPO Y SANGRE DE JESÚS. Cuando vamos a recibir la hostia en la Misa ese momento lo llamamos el tiempo de SANTA COMUNIÓN.
Cuando profesamos nuestra fe cada domingo rezando el Credo decimos que creemos en…LA COMUNIÓN DE LOS SANTOS..La comunión de los Santos es precisamente una SANTA COMUNIÓN DE LOS SANTOS. Incluye a nosotros acá en la tierra viviendo nuestra fe de día a día. La comunión de los santos incluye además los fieles difuntos en el cielo y en el purgatorio.
Yo siempre creo que la tarea de nosotros amando y sirviendo a Dios acá en la tierra es de ayudar crecer esta COMUNIÓN DE LOS SANTOS. La Santa Eucaristía, como dijo el mismo Jesús es el PAN BAJADO DEL CIELO. Después de salir de la Santa Misa nuestra tarea, nuestro trabajo de cada día es vivir el amor de Dios, el amor de Jesús . Porque las demás personas al ver el amor de Dios, de Jesús creciendo en nosotros, pues ellos se atraen, ellos se sienten llamados a formar parte de esa Santa Comunión que no excluye mas nunca a nadie…En el desierto con Moisés los israelitas fueron bendecidos por la divina providencia de Dios. A María los Portorriqueños la llaman VIRGEN MADRE DE LA PROVIDENCIA. La Eucaristía es el NUEVO PAN DEL CIELO QUE ES JESÚS.
En el momento de recibir a Jesús en la Santa Comunión, sobre todo,es importante que uds. y yo al salir de la Misa, a que estemos muy convencidos que DIOS DESEA QUE LA SANTA COMUNIÓN ABRAZA, INCLUYE TODA LA HUMANIDAD TODA LA CREACIÓN .
Fasting
There are three things by which faith stands firm, devotion remains constant, and virtue endures. They are prayer, fasting, and mercy. Prayer knocks at the door, fasting obtains, mercy receives. Prayer, mercy, and fasting: these 3 are 1 and they give life to each other.
Fasting is the soul of prayer, mercy is the lifeblood of fasting. Let no one try to separate them: they cannot be separated. If you have only one of them or not all together, you have nothing. So if you pray, fast; if you fast, show mercy; if you want your petition to be heard, hear the petition of others.
From a sermon by St. Pteter Chrysologus, Bishop
Time and time again, the evangelists speak about fasting. Jesus recommended fasting to make progress in the spiritual life. What Jesus has said about fasting can be summed up in the this way: Fasting is as necessary as prayer (cf. Mt. 6:16).
When Jesus explained to his disciples why they were unable to deliver a man from demonic possession, he ascribed a special power to fasting. On that occasion he stated that certain demons cannot be expelled except by prayer...and by fasting.
According to Luke, Jesus did not eat for the 40 days he was int the desert. In other words, Jesus fasted before proclaiming the Gospel. Luke 4:2 says: “During this time he ate nothing, and at the end of it he was hungry.”
The resolution to fast ought to be a pure intention, free from all self-righteousness or pride. Consider the case of the Pharisee who used his prayer to show off his piety and express his contempt for the publican, a truly humble man (cf. Lk. 18:9-14).
So, why do we fast? From a theological point of view, fasting would no longer be necessary after the coming of Christ, for wedding guests do not have any reason to fast as long as the bridegroom is with them (Mt. 9:15). But since Jesus is still to return in his glory, fasting remains a necessary sign of our expectation. It gives us a focus on the Lord who is still to come.
By prayer we attach ourselves to God and by fasting we detach our heart from good things that tie us to the affairs of this world. Fasting will lead us to a new freedom of heart and mind. For example, not having to cook will free up time that can be spent other ways.
Fasting is not an end in itself, but it moves us toward greater conversion. The physical emptiness brought on by fasting helps us to realize our spiritual emptiness and need.
In fasting we come out of our impurities and become pure. Fasting also prepares us for Eucharist. By being too attached to the food on our plates, we run the risk of losing sight of the Bread of Life. In order to become aware of the tiny particle of bread in our body, we must be willing to suffer physical hunger. Otherwise, we risk contempt for the crumbs.
Perhaps the poor, who know the importance and the value of daily bread, have best realized the value of the Bread from Heaven. Many times, the heart of the rich has not been open to that “little” gift, which conceals a gift of infinite value.
In conclusion, rich and poor are called to fast. The poor must fast in order that they do not become embittered, for fasting will help them to free their hearts and maintain their dignity. The rich should fast so that they will not withdraw themselves and help them to connect to a world where many people go to bed hungry.
Fasting can only work in unison with prayer and mercy - the three are one and the one is three.
Blessings,
Fr. Kevin MacDonald, C.Ss.R.
Hello and welcome to the Word, bringing you the Good News of Jesus Christ every day from the Redemptorists of the Baltimore Province. I am Fr. Karl Esker from the Basilica of our Lady of Perpetual Help in Brooklyn, NY. Today is Tuesday of the Eleventh Week in Ordinary Time.
Our reading today is taken from the holy gospel according to Matthew.
Jesus said to his disciples: "You have heard that it was said, You shall love your neighbor and hate your enemy. But I say to you, love your enemies and pray for those who persecute you, that you may be children of your heavenly Father, for he makes his sun rise on the bad and the good, and causes rain to fall on the just and the unjust. For if you love those who love you, what recompense will you have? Do not the tax collectors do the same? And if you greet your brothers only, what is unusual about that? Do not the pagans do the same? So be perfect, just as your heavenly Father is perfect."
The gospel of the Lord.
Homily
“So be perfect, just as your heavenly Father is perfect." Did Jesus really say those words ... to me? My heart cries out: “I can’t; I’m not Jesus Christ.” And my heart is right, if I expect to try to be perfect in spite of my own human weakness and limitations. But Jesus is asking me and you to open our hearts to him and allow the power and grace of his Spirit to shore up our human weakness and limitations.
That is the only way we can fulfill Jesus’ great commandments: “You shall love the Lord, your God, with all your heart, with all your soul, and with all your mind. You shall love your neighbor as yourself.” What does it mean to love God with every fiber of our being? It means to orient our lives, not according to our personal needs, but according to God’s love and mercy. It means treating every person we meet with dignity and respect. Jesus explains this love of God for everyone with an image: “he makes his sun rise on the bad and the good, and causes rain to fall on the just and the unjust.” God’s perfection is in treating everyone equally, without our human distinctions.
We have a hard time doing that even with people we have just met and especially with people with whom we may have had difficulty. But Jesus does not let up on his demands and tells his disciples: "You have heard that it was said, You shall love your neighbor and hate your enemy. But I say to you, love your enemies and pray for those who persecute you, that you may be children of your heavenly Father.”
Here is where some people just give up. I have lost count of the number of people who have said to me: Father, I cannot forgive, I cannot love my enemies; I am not Jesus Christ. And yet, we are like Jesus Christ; he calls us children of our heavenly Father, and children learn to be like their parents.
We look to God in all our needs, because God is almighty, and Jesus is our savior. We confidently ask for so many blessings for ourselves, our families and our friends. We also need to ask God for the difficult graces, to forgive, to love the unloving, to enter more deeply into the spirit and life of Jesus.
There are times I manage to summon the courage to make this prayer, but always with trepidation. I know that to share in the glory of Jesus’ resurrection, I have to first share in his passion. There is a cost we must pay when we truly try follow Jesus. That cost is our very selves. Loving those who love us and being on good terms with those who agree with us is easy, Jesus tells us. Pagans and sinners can do that. But to love one’s enemies and pray for one’s persecutors, that is a special grace that Jesus freely bestows on those who truly ask to follow him.
Humanly speaking, this should be impossible, but Jesus reveals God’s love for us and makes us children of God in the Spirit, so we can love God above all things and our neighbor as our self – even our enemies.
May God bless you.
Rev. Karl E. Esker CSsR
Basilica of our Lady of Perpetual Help
Brooklyn, NY
“Hear, O Israel! The Lord our God is Lord alone!” This single sentence is the creed of Judaism. It comes from Deuteronomy 6:4. It is also the beginning of the Shema prayer. Shema comes from the Hebrew imperative of the verb to hear, which is the first word of Dt. 6:4. It is also the verse that begins every synagogue service. It is a declaration that God is the only God, which is the foundation of Jewish monotheism.
Deuteronomy 6 also states that the Shema prayer be worn in phylacteries, or little boxes, on wrists and foreheads. The Shema is also contained in a small box called a Mezuzah, which was - and still is - affixed to the doors of a Jewish household as well as the doors to synagogues. As a Jewish believer touches the small box on the door, they are reminded that God is with them in their going out and coming in. Every devout Jew would agree with Jesus that this is the first commandment.
“You shall love your neighbor as yourself,” is a quotation from Leviticus 19:18. “Your neighbor,” in the original meaning from Leviticus, applied only to people of the Jewish faith. Jesus expands the meaning to include all people. While in ancient times, it would be permissible to hate a non-believing Gentile, Jesus takes the old law and gives it new meaning. Christians are called to love without any limiting boundaries.
Another new thing that Jesus did was put these two commandments together. True religion for Jesus was to love God and love humanity. And loving humanity is not a misty platitude; it is to be lived out in humble service to the people we meet everyday. The only way we can prove that we love God is by loving the people around us.
Jesus’ new teaching is clearly evident in the Good Samaritan parable. The levite and the priest pass by the wounded stranger on the road because they prioritized ritual worship over compassion. Both men were in a hurry to perform their duties in the temple. When the scribe in today’s Gospel understands the connection between these commandments correctly, he is complimented by Jesus. The scribe has discerned that to love God with all our hearts, minds, souls, and strength leads directly into service of our brothers and sisters.
Perhaps two quotes from Mother Teresa can best sum up Jesus’ teaching on the Shema: 1) “Prayer in action is love, love in action is service.” And, 2) “Do not wait for leaders; do it alone, person to person.”
Blessings,
Fr. Kevin MacDonald, C.Ss.R.
Hello and welcome to the Word, bringing you the Good News of Jesus Christ every day from the Redemptorists of the Baltimore Province. I am Fr. Karl Esker from the Basilica of our Lady of Perpetual Help in Brooklyn, NY. Today is Saturday of the Sixth Week of Easter.
Today our reading is from the holy gospel according to John.
Jesus said to his disciples: "Amen, amen, I say to you, whatever you ask the Father in my name he will give you. Until now you have not asked anything in my name; ask and you will receive, so that your joy may be complete.
"I have told you this in figures of speech. The hour is coming when I will no longer speak to you in figures but I will tell you clearly about the Father. On that day you will ask in my name, and I do not tell you that I will ask the Father for you. For the Father himself loves you, because you have loved me and have come to believe that I came from God. I came from the Father and have come into the world. Now I am leaving the world and going back to the Father."
The gospel of the Lord
Homily
In the gospel, Jesus tells his disciples openly that he has come from God and is returning to God. I am not sure that the disciples truly understood how closely Jesus was united with God the Father until after Jesus’ resurrection, although he had already told them that he and the Father were one, but he praises them for their faithfulness and belief: “For the Father himself loves you, because you have loved me and have come to believe that I came from God.” The disciples are well acquainted with the human side of Jesus. They know him as a carpenter, a friend, a prophet, and the one sent by God. Now Jesus is asking them to believe that he was not only sent by God, but came from God, and is of God.
This touches the core of our belief that Jesus is both human and divine, that the Son of God became man, that he took on our humanity with the pains and joys, strengths and weaknesses that we experience, except sin. In the gospels of Mark, Luke and Matthew, we see clearly the humanity of Jesus and only glimpse his divinity in the resurrection and ascension. In John’s gospel, Jesus’ divinity frequently peeks through, and he says clearly: “I came from the Father and have come into the world. Now I am leaving the world and going back to the Father."
Down through the ages, we have struggled with this mystery of Christ’s dual nature: human and divine, at times stressing his divinity over his humanity, and other times stressing his humanity over his divinity. We should not be afraid of this tension. It is important that we have a right understanding of Jesus so that we can understand who our savior is and be able to relate to him as friend and redeemer, who walks with us.
In the first reading, from the Acts of the Apostles, we hear about Apollos, a learned and earnest believer in Jesus Christ, but who had not been fully initiated into the way of the disciples. When Priscilla and Aquila, companions of Paul, heard him, they noticed something in his preaching, and look him aside to “explain to him the Way of God more accurately.” Apollos accepted the instruction and became an even more effective preacher, “establishing from the Scriptures that the Christ is Jesus.” Having a right understanding of Jesus has been important to the church community from the beginning.
Today the tension continues, and I feel that the stress on Jesus’ divinity has overshadowed his humanity. That can make it hard to relate to Jesus on a personal level. He does not just sit in highest heaven; he is with us every day in the Eucharist and with his Spirit. But, to see him in each and every member of humanity with whom we come in contact, we need to develop a real sense of his presence to us. He said that he would live in us, and we would live in him; and that requires intimacy – a relationship with Jesus as a human being who loves us and understands our difficulties, as well as his being the Son of God who watches over and cares for us.
I pray that each one of us can enter into that tension of belief and come to a true understanding of who Jesus is with and for us. May God bless you.
Fr. Karl E. Esker CSsR
Basilica of our Lady of Perpetual Help
Brooklyn, NY
I had a wonderful seminary professor, Fr. John Duffy, from Boston. Am I stating the obvious, saying he was wise and from Boston? (I’m from Boston.) Fr. Duffy was a philosopher, an artist, a poet. In fact, his books of poetry are compared to Robert Frost, only better. He was teaching us a theology course and he asked if anyone could tell him the best proof of God’s existence. Our went up and we said you could prove God’s existence through nature, or causality, or there has to be a prime mover, someone to initiate it all. He kept shaking his head, “No, no, no, no.” Finally, we ran out of proofs for God’s existence, and he said the best proof of God’s existence is the communion line which forms every Sunday. Through all the centuries of our church, through our heresies and crusades, through our public and private sins; faith-filled people have lined up every Sunday to receive our Lord in Holy Communion. They remembered.
Most of our parents and grandparents did not have a born-again, Billy Graham crusade experience. They received the sacraments. They grew up with them, experienced them every Sunday of their lives. The Eucharist was the transformative food that nourished their souls and made them who they were. It is what they passed on to us.
Jesus said, “Whoever loves me will keep my word, and my Father will love him, and we will come to him and make our dwelling with him.” We do not need extraordinary spiritual experiences and private revelations. They can be helpful, but they are not necessary. We have all that we need for our salvation in our Catholic faith. God will make God’s home with us and give us all that need when we need it. A steady receiving of God’s Word and sacrament is all the nourishment we need.
Easter Blessings,
Fr. Kevin MacDonald, C.Ss.R.
Hello and welcome to the Word, bringing you the Good News of Jesus Christ every day from the Redemptorists of the Baltimore Province. I am Fr. Karl Esker from the Basilica of our Lady of Perpetual Help in Brooklyn, NY. Today is Thursday of the Second Week of Easter.
Our reading from the holy gospel according to John.
The one who comes from above is above all. The one who is of the earth is earthly and speaks of earthly things. But the one who comes from heaven is above all. He testifies to what he has seen and heard, but no one accepts his testimony. Whoever does accept his testimony certifies that God is trustworthy. For the one whom God sent speaks the words of God. He does not ration his gift of the Spirit. The Father loves the Son and has given everything over to him. Whoever believes in the Son has eternal life, but whoever disobeys the Son will not see life, but the wrath of God remains upon him.
The gospel of the Lord.
Some passages of the gospel according to John, like today’s passage, seem like riddles. The center of today’s passage is Jesus’ affirmation that “the one whom God sent speaks the words of God. He does not ration his gift of the Spirit.” In essence, Jesus is telling us that there is something special about a person who believes in Jesus as the Son of God who took on our mortal human flesh, that is lacking in a person who does not believe.
A believer has a different way of looking at the world and of relating to other people that is formed by grace, by the gift of the Holy Spirit. It is the way of looking and relating as Jesus does. It is seeing with the eyes of God.
This does not mean that a non-believer cannot see the beauty of creation or relate well with other people, because God does not ration his gift of the Spirit, but there will be something missing. Also, a non-believer would have less to draw him or herself out of a self-centered viewpoint, and could become more subject to hatred, partiality and prejudice.
At the same time, not all who call themselves believers see and relate with and through Jesus. Unless the believer makes the effort to establish a personal relationship with Jesus Christ and opens his or her heart to the gift of the Holy Spirit, their lives will be governed more by the ways of this world than the way of Jesus Christ. Faith is not just a question of accepting Jesus Christ as one’s savior, it is uniting one’s mind and heart with the mind and heart of Jesus. Saint Paul calls it putting on the Lord Jesus Christ, so that it is no longer I who live, but he who lives in me.
We see this played out in the first reading from the Acts of the Apostles. The apostles, having received the gift of the Holy Spirit had been teaching the people, curing the sick and driving out demons. For this they had been thrown in prison, but God’s angel had freed them and told them to return to teaching the people in the temple. Now they have been brought before the council of the Sanhedrin. These are the same ones who had condemned Jesus to death and had ordered the apostles not to preach in his name. They were so concerned about their own position and power that they could not see the good that the apostles were doing in Jesus’ name, and wanted to condemn them to death. The apostles, however, simply responded: "We must obey God rather than men,” and recounted how God had raised Jesus from the dead and made him savior to grant Israel repentance and forgiveness of sins. They were witnesses to this as was the Holy Spirit who acted in power through them and through all those who obey God.
The Sanhedrin wondered at the courage and determination of the apostles and after giving them a beating, let them go. The apostles simply praised God for being found worthy to suffer for the name of Jesus. It was a reaction incomprehensible to the members of the Sanhedrin, but was considered normal for a believer by Luke, who tells us the story.
We, too, will find a different kind of power in our lives if we put on the Lord Jesus, and open our hearts to the prompting of the Spirit. There is something different about those who believe. May God bless you.
Rev. Karl E. Esker CSsR
OLPH Basilica – Brooklyn, NY
“Do not be afraid.” This verse is repeated two times in the Gospel reading tonight and 365 times in the Bible. What is Jesus referring to? Death comes to mind. We are afraid about being a burden to others. We fear the pain that might be involved in dying. We may be fearful of past sins that cannot be undone. We worry if we have done enough to deserve heaven. We may fear the judgment to come or an injustice that we face now. We are full of fears and worries, anxiety and angst.
That is why Jesus’ words are so necessary and comforting. We truly have nothing to fear. Jesus said to Martha, the sister of Mary and Lazarus (whom he raised from the dead): “I am the resurrection and the life; whoever believes in me, even if he dies, will live, and everyone who lives and believes in me will never die” (John 11:25-26). When Jesus says that we will never die, it does not mean that our hearts will not stop beating or our brains cease to function. (John’s Gospel always has several layers of meaning.) It means that at the moment of our earthy death, we continue to live in God.
Jesus has promised (John 14:1-3): “Do not let your hearts be troubled. You have faith in God; have faith also in me. In my Father’s house there are many dwelling places. If there were not, would I have told you that I am going to prepare a place for you? And if I go and prepare a place for you, I will come back again and take you to myself, so that where I am you also may be.” Jesus has had the most remembered death in history. Through his death and resurrection he proved that violence, injustice, and sin will be silenced and overcome. In the graciousness and gentleness he manifested, he proved that anonymity and powerlessness have been turned into immortality and power.
When we close our eyes in death, we will open them to a bright Easter morning. We will hear the Lord say: “Arise, my friend, my beautiful one, and come. For see, the winter is past; the rains are over and gone” (Song of Songs 2:10-11). In the loving union of that encounter, all heartbreak will be redeemed and we will experience perfect joy. Alleluia. Alleluia.
Easter Blessings,
Fr. Kevin MacDonald, C.Ss.R.
Hello and welcome to the Word, bringing you the Good News of Jesus Christ every day from the Redemptorists of the Baltimore Province. I am Fr. Karl Esker from the Basilica of our Lady of Perpetual Help in Brooklyn, NY. Today is the Solemnity of Saint Joseph, spouse of the Blessed Virgin Mary.
Our reading is taken from the holy gospel according to Matthew.
Jacob was the father of Joseph, the husband of Mary. Of her was born Jesus who is called the Christ.
Now this is how the birth of Jesus Christ came about. When his mother Mary was betrothed to Joseph, but before they lived together, she was found with child through the Holy Spirit. Joseph her husband, since he was a righteous man, yet unwilling to expose her to shame, decided to divorce her quietly. Such was his intention when, behold, the angel of the Lord appeared to him in a dream and said, “Joseph, son of David, do not be afraid to take Mary your wife into your home. For it is through the Holy Spirit that this child has been conceived in her. She will bear a son and you are to name him Jesus, because he will save his people from their sins.” When Joseph awoke, he did as the angel of the Lord had commanded him and took his wife into his home.
The gospel of the Lord.
Homily
Because March 19th was the 4th Sunday of Lent, we get to celebrate the feast of St. Joseph on Monday, today. I am glad that the feast of St. Joseph is considered that important to the Church, because we know so little about this very important member of the holy family. His “yes” to God’s revelation was as important as Mary’s, and he also had a very important role in raising Jesus to become the man he became. The title of the feast exalts Saint Joseph as the spouse of the blessed Virgin Mary, which is what we hear in the beginning of today’s gospel: “Jacob was the father of Joseph, the husband of Mary;” but further on, when the angel instructs Joseph to take Mary, who was with child, into his home, the angel tells him: “you are to name (the child) Jesus, because he will save his people from their sins.” By this act, Joseph takes on the role of father to Jesus, and makes him a descendent of king David, fulfilling the prophecy we hear in today’s first reading.
Joseph may not have been the biological father of Jesus, but became the father of Jesus through faith and God’s grace. He had a faith as great as Abraham’s and a relationship as close to God. St. Paul calls that righteousness. Matthew confirms that Joseph was a righteous man, so that when Joseph thought of quietly divorcing Mary because of her pregnancy, it only took a word from God by the angel in a dream for him to change his plans and take Mary into his home. Luke shows Joseph as a pious man who made sure that Jesus was circumcised on the eighth day and that a thanksgiving offering for the birth of a firstborn son was made in the temple on the fortieth day. Righteousness here is not a sense of duty, but a love of God that manifests itself in love of family and love of neighbor and a joy in celebrating the religious moments of life.
Joseph loved Mary and Jesus. Luke shows this in how Joseph cared for Mary on the trip to Bethlehem and in preparing a place for her to give birth, simple and poor as it was. Matthew show this in how attentive Joseph was to God’s word in protecting Mary and Jesus by leading them into Egypt to escape Herod, and on returning, by going to Nazareth where they would be safer.
Luke gives us the last picture of Joseph in the gospels as he desperately searches for the twelve-year-old Jesus in Jerusalem. Joseph is silent as Mary calls attention to Jesus’ behavior. I wonder if he wasn’t just a little proud of Jesus’ independence. I also wonder how he felt as Jesus named God as his father.
There is so much we don’t know about Joseph. We know he taught Jesus to be an upright Jewish man and taught him his carpenter’s trade. And Joseph probably died in Nazareth before Jesus began his public ministry, because at this point the gospels are silent about Joseph. We can be sure, however, that Joseph was a man who cared, and cared deeply, about his family, his neighbors and his faith.
All of us who have to care for others should take Joseph as our guide. We can learn much from him. May God bless you.
St. John of God was born at the end of the 15th century, but he is very much a saint of today. His story reads like an adventure novel filled with visions, mental illness, incarcerations, rejections, and, ultimately, peace.
John Duarte Cidade was born in Portugal. His parents had recently lost their wealth but held onto their faith. John mysteriously disappeared when he was only eight years old. He may have been kidnapped or seduced to leave home in another way. His mother, not knowing John’s fate, died from grief. His father, grieving the loss of his son and his wife, joined the Franciscans. Young John turned up begging for food on the streets of Spain, near Toledo. A kind man offered John a job at his farm, overseeing his sheep. He worked for the man for many years and proved so industrious and disciplined that the man offered John his daughter in marriage.
John had other plans, however, and joined a traveling band of soldiers fighting for the Holy Roman Empire. In the course of his duties, he was asked to guard a treasury. Before he was relieved of his post, the treasury was looted. John came under suspicion and was condemned to death. A more tolerant officer came to his aid and was able to spare his life.
John returned to the farm in Spain and worked for four more years. Impulsively, he joined another band of soldiers heading off to war and spent the next eighteen years serving throughout Europe. At the end of this time, he again returned to Spain and took up the life of a shepherd. During the long hours alone, he had time to examine his life. He decided he wanted to use his military background to help free enslaved Christians in Africa. Before he could embark on the final leg of this journey, it is said that he had a vision of the infant Jesus, who gave him the name, John of God, and directed him to go to Granada.
It was around this time, in 1537, that Johannes Guttenburg invented the printing press. Soon many devotional books were being printed and John saw this as an opportunity to spread them around to as many people as possible. His religious conversion deepened after hearing a sermon preached by St. John of Avila, also known as St. John of the Cross. They began a spiritual friendship and John Cidade was encouraged to work directly with the poor.
This, however, began a troubling time in John’s life. He began to publicly beat himself and beg people’s forgiveness for his past sins. He was institutionalized, and, with the unhelpful treatment of the day being more beatings and starvation, he was only helped by a visit from St. John of the Cross who, again, encouraged John to focus on others rather than himself. John regained his peace and left the hospital to work for the poor.
John faced rejection and misunderstanding because of his mental breakdown, but he soon gained the trust of certain priests and physicians who helped John in tending to the sick. The bishop gave John a religious habit because John would automatically give away his cloak to someone in need. The bishop also said that John should be known as John of God. Soon he attracted a circle of disciples and they became Brothers Hospitallers of John of God.
John died on this day, March 8th, from pneumonia after saving a man from drowning in a river. He was fifty-five years old. Today, the Brothers Hospitallers of St. John of God serve in over fifty countries and three hundred hospitals. They are even entrusted with the medical care of the pope.
St. John of God, patron of the sick, pray for us.
Blessings,
Fr. Kevin MacDonald, C.Ss.R.
Hello and welcome to the Word, bringing you the Good News of Jesus Christ every day from the Redemptorists of the Baltimore Province. I am Fr. Karl Esker from the Basilica of our Lady of Perpetual Help in Brooklyn, NY. Today is Monday of the Seventh Week in Ordinary Time.
Our reading today is from the holy gospel according to Mark
As Jesus came down from the mountain with Peter, James, John and approached the other disciples, they saw a large crowd around them and scribes arguing with them. Immediately on seeing him, the whole crowd was utterly amazed. They ran up to him and greeted him. He asked them, “What are you arguing about with them?” Someone from the crowd answered him, “Teacher, I have brought to you my son possessed by a mute spirit. Wherever it seizes him, it throws him down; he foams at the mouth, grinds his teeth, and becomes rigid. I asked your disciples to drive it out, but they were unable to do so.” He said to them in reply, “O faithless generation, how long will I be with you? How long will I endure you? Bring him to me.” They brought the boy to him. And when he saw him, the spirit immediately threw the boy into convulsions. As he fell to the ground, he began to roll around and foam at the mouth. Then he questioned his father, “How long has this been happening to him?” He replied, “Since childhood. It has often thrown him into fire and into water to kill him. But if you can do anything, have compassion on us and help us.” Jesus said to him, “‘If you can!’ Everything is possible to one who has faith.” Then the boy’s father cried out, “I do believe, help my unbelief!” Jesus, on seeing a crowd rapidly gathering, rebuked the unclean spirit and said to it, “Mute and deaf spirit, I command you: come out of him and never enter him again!” Shouting and throwing the boy into convulsions, it came out. He became like a corpse, which caused many to say, “He is dead!” But Jesus took him by the hand, raised him, and he stood up. When he entered the house, his disciples asked him in private, “Why could we not drive the spirit out?” He said to them, “This kind can only come out through prayer.”
The gospel of the Lord.
In today’s gospel, the apostles have to deal with failure. Jesus had sent them out with power to drive out demons and to heal; and they had done so, marveling at the power Jesus had given them. Now, while Jesus is up the mountain, revealing his glory as the obedient son of the God to Peter, James and John, the other apostles who remained behind are have difficulty curing a boy who today we would say had epilepsy. The boy’s father believed that his son was possessed by a destructive demon and, worse, he did not believe that the apostles could drive it out. The teachers of the law were also there, offering their two cents.
We can just imagine the confusion. So, when Jesus finally returns to the group of disciples, the crowd quickly turns to Jesus to see what he will do. So, Jesus asks them what is happening, and the boy’s father lists the sufferings of his son and complains about the inadequacies of Jesus’ disciples. To which, Jesus responds: “O faithless generation, how long will I be with you? How long will I endure you? Bring him to me.” When the child once again goes into convulsions, the father pleads with Jesus to do something, if he can. Jesus demands that the father have more faith; to which the father replies: “I do believe, help my unbelief!” Then, before the crowd can become involved, Jesus quickly drives out the demon and heals the boy.
When they were finally alone with Jesus, the disciples asked him why they failed. Jesus did not berate them for their lack of faith, he simply replied: “This kind (of evil spirit) can only come out through prayer.” In the face of a critical father and an unbelieving crowd, they forgot the one from whom they drew their strength – God.
Prayer leads to the source of wisdom – God. In the first reading, Sirach assures us that true wisdom only come from God who created all things and who bestows wisdom freely on those who are close to God.
In the face of an unbelieving world and the criticism of others, even family member, we, too, can fall short in living our faith and accepting the challenge of doing more in the spirit of Jesus. The only way to faithfulness is to accept God’s gift of the Spirit of wisdom and draw closer to God through the practice of prayer.
May God bless you.
Rev. Karl E. Esker CSsR
OLPH Basilica – Brooklyn, NY
Josephine Margaret Bakhita was declared a saint in 2000. She was the first Black woman to receive this honor in modern times.
Josephine was born in Darfur, in western Sudan. The year was 1869 and her happy family of three brothers and three sisters and the parents who loved them was about to be impacted by the evil of slavery. Josephine’s sister was abducted in 1875. Josephine suffered a similar fate two years later.
Josephine was made to walk 600 miles to another city in the Sudan where she was sold and forcibly converted to Islam. She was sold five more times, with her last “owner” holding the position of a General in the Turkish army. She writes of that time, “I do not recall a day that passed without some wound or other. When a wound from the whip began to heal, other blows would pour on me.”
In addition to the beatings, Josephine was intentionally scarred and and tattooed. With her mistress watching with a whip in her hand, a dish of white flour, a dish of salt, and a razor were brought by other women. They drew patterns on Josephine’s skin with the white flour, then they cut deeply into her skin along the lines drawn. The wounds were filled with salt to prevent healing and ensure permanent scarring. A total of 114 intricate patterns were cut into her breasts, stomach, and arm.
Her second to the last owner was a Italian diplomat who did not beat her. When he returned to Italy in 1885, Josephine was allowed to go with him. Josephine was given to another family where she became a nanny for their one year old daughter. When her new owners left the country to travel back to Sudan, Josephine was left behind in a Catholic convent run by the Canossian religious sisters, founded by St. Magdalene of Canossa in 1828. This was Josephine’s first contact with the Christian faith. Through the sisters’ instruction, Josephine wrote, “Those holy mothers instructed me with heroic patience and introduced me to that God who from childhood I had felt in my heart without knowing who he was.”
Josephine was allowed to stay in Italy. She was given her freedom and chose to stay with the sisters. She became well known in the area around Venice for her special charisma and for a reputation of sanctity. However, it was after the publication of her life story that Josephine’s popularity spread throughout Italy. People just wanted to be near her. They felt God’s presence and protection. While bombs fell throughout the town where she lived during World War II, there was not a single casualty.
Even as her health faded, Josephine did not lose her cheerfulness. In extreme pain during her last hours, she would smile and say, “As the Master desires.” She died on a Saturday, February 8, 1947. Knowing it was a day that honored the Mother of God, her last audible words were, “Our Lady…our Lady.”
St. Josephine Bakhita has been adopted by the people of Sudan as their patron. She is also the patron saint of human trafficking survivors. While human trafficking is still a threat in our world, everyone can benefit by Josephine’s intercession to overcome whatever is stifling our growth in God. Her story manifests the power of transformation through suffering. St. Josephine Bakhita, pray for us.
Blessings,
Fr. Kevin MacDonald, C.Ss.R.
Friday of the Second Week in Ordinary Time I
January 20, 2023
Hello and welcome to the Word, bringing you the Good News of Jesus Christ every day from the Redemptorists of the Baltimore Province. I am Fr. Karl Esker from the Basilica of our Lady of Perpetual Help in Brooklyn, NY. Today is Friday of the Second Week in Ordinary Time.
A reading today is taken from the holy gospel according to Mark
Jesus went up the mountain and summoned those whom he wanted and they came to him. He appointed Twelve, whom he also named Apostles, that they might be with him and he might send them forth to preach and to have authority to drive out demons: He appointed the Twelve: Simon, whom he named Peter; James, son of Zebedee, and John the brother of James, whom he named Boanerges, that is, sons of thunder; Andrew, Philip, Bartholomew, Matthew, Thomas, James the son of Alphaeus; Thaddeus, Simon the Cananean, and Judas Iscariot who betrayed him.
The gospel of the Lord.
Homily
In the today’s gospel reading Mark tells how Jesus chose the Twelve Apostles. They must have felt special to be singled out by Jesus; but as each one looked around, they were a pretty motley crew. About half were fishermen, one was a tax collector and we really don’t know the occupations of many of them. There wasn’t a single civil or religious leader among them. But these were the ones Jesus chose to send out to preach the coming of the kingdom of God, drive out demons and heal the sick.
I suspect they had no idea of what they were getting themselves into. They had heard Jesus’ preaching and teaching; they had seen his miracles of curing and freeing from evil; but they had also witnessed the growing opposition of the religious leaders to Jesus’ interpretation of being faithful to God. And they shared their countrymen’s ideas about establishing God’s kingdom here on earth. They had to wonder how Jesus was going to bring this about in the face of growing opposition, but they had come to place their faith in Jesus and wanted to be part of his mission.
The fact that Jesus chose Twelve Apostles was a sign that he was reestablishing the People of God by referencing the Twelve Tribes of Israel. This reference is made explicit in the gospels of Matthew and Luke where Jesus tells the apostles that when the Son of Man sits on his glorious throne, they will sit on twelve thrones, judging the twelve tribes of Israel. At the time they did not understand that while the Kingdom of God was in the world it was not of the world. Still, with the exception of Judas, who betrayed Jesus, all the apostles would remain faithful, and after experiencing Jesus’ death, resurrection and ascension, and after receiving the gift of the Holy Spirit, they would spread the gospel and build communities of believers throughout the known world.
The author of the letter to the Hebrews takes pains to explain that God’s promise through the prophet Jeremiah: “I will put my laws in their minds and I will write them upon their hearts. I will be their God, and they shall be my people,” had come true in Jesus. No longer would people have to follow all the precepts and customs of the Mosaic law to become the People of God, they would only have to unite themselves to Christ Jesus through faith and baptism and receive the gift of the Holy Spirit.
Today, we who have been baptized are called to live this new covenant relationship with Jesus and with one another. Through Confirmation we have received the gift of the Spirit and are sent to take Jesus’ teaching, healing and freedom from evil into the world. Although the teaching of Jesus does not change, cultures and customs do change, and the Kingdom of God must be proclaimed in new ways. This can bring about conflict, because of different visions. Jesus did not choose sides in the culture wars of his day, but called all to a radical living of God’s love and mercy. If we are true disciples of Jesus, we cannot respond to new situations with the customs of the past, but like the apostles we need to learn from Jesus the essentials of our covenant relationship with God and relate to one another as brothers and sisters in Christ.
May God bless you.
Fr. Karl E. Esker CSsR
Basilica of our Lady of Perpetual Help
Brooklyn, NY
The new James Webb Telescope has peered as deeply into space as humans have ever looked. Instead of revolving around the earth like the Hubble Telescope, the Webb Telescope is one million miles away from earth and revolves around the sun. Current findings have revealed that in our Milky Way galaxy, the stars we see from our backyards number 200 billion - and counting. In our universe, there are an estimated 2.1 trillion galaxies - and counting. There are more stars in our universe than grains of sand on our sea shores. And there may be more universes!
The question that comes to mind on this Feast of the Epiphany is whether our understanding of God is too small. Does it need to be stretched along with our new understanding of our vast and mysterious cosmos? St. Paul must have had a sense of this when he sings, “Oh the depth of the riches and wisdom and knowledge of God. How inscrutable are God’s judgments and unsearchable God’s ways.” God is not a bystander who wound up the universe like a clock, but a power within creation, the source and life of a process that is constantly urging creation to go beyond itself.
God actually invites us to be co-creators in this process. We, too, have a deep intrinsic capacity to go beyond ourselves. There is a strong call within each of us to connect with our True Self, to become the person that God means us to be. Our unique gifts allow us to grow in integrity and wholeness. If this process is wasted or thwarted, the universe will be less.
In the Pope Francis’s Epiphany address last year, he famously said, “Don’t get stuck in a spiritual parking lot.” The Magi’s faith kept them moving forward. Although they had excellent reasons not to depart, they accepted the insecurities of being migrants in the world. They let themselves become unsettled. As Benedict XVI said, “the Magi were men with a restless heart.”
Their restlessness was born of a desire that drove them to look beyond what is immediate and visible. Vincent van Gogh once said that his need for God drove him to go outside at night and paint the stars. The Magi’s story should mirror our own in three important ways. First, they were restless. They did not allow their hearts to retreat into caves of apathy and distrust. They continued their forward movement toward God. Secondly, they questioned. “Where is the Child to be found,” they asked Herod. While this question froze Herod’s heart, the Magi were openly curious and not afraid to seek after something they did not fully understand. Finally, they returned to their homes by another way. They tried new paths. What a wonderful reminder to us that 2023 can be the best year by far.
New Year Blessings,
Fr. Kevin MacDonald, C.Ss.R.
Hello and welcome to the Word, bringing you the Good News of Jesus Christ every day from the Redemptorists of the Baltimore Province. I am Fr. Karl Esker from the Basilica of our Lady of Perpetual Help in Brooklyn, NY. Today is Tuesday of the Fourth Week of Advent.
Our reading is taken from the holy gospel according to Luke.
In the sixth month, the angel Gabriel was sent from God to a town of Galilee called Nazareth, to a virgin betrothed to a man named Joseph, of the house of David, and the virgin’s name was Mary. And coming to her, he said, “Hail, full of grace! The Lord is with you.” But she was greatly troubled at what was said and pondered what sort of greeting this might be. Then the angel said to her, “Do not be afraid, Mary, for you have found favor with God. Behold, you will conceive in your womb and bear a son, and you shall name him Jesus. He will be great and will be called Son of the Most High, and the Lord God will give him the throne of David his father, and he will rule over the house of Jacob forever, and of his Kingdom there will be no end.”
But Mary said to the angel, “How can this be, since I have no relations with a man?” And the angel said to her in reply, “The Holy Spirit will come upon you, and the power of the Most High will overshadow you. Therefore the child to be born will be called holy, the Son of God. And behold, Elizabeth, your relative, has also conceived a son in her old age, and this is the sixth month for her who was called barren; for nothing will be impossible for God.”
Mary said, “Behold, I am the handmaid of the Lord. May it be done to me according to your word.” Then the angel departed from her.
The gospel of the Lord.
Homily
We are five days from Christmas and our readings show how the Son of God’s coming to earth began. The immediate beginnings of Jesus’ taking on our flesh and blood was the Annunciation of the Angel Gabriel to the Virgin Mary, which we hear in today’s gospel. We all know Mary’s reply: “Behold, I am the handmaid of the Lord. May it be done to me according to your word.” Many of us, I am sure, are filled with awe at the grace God is bestowing upon Mary, calling her to be the mother of Jesus. We do not so often think about Mary’s courage in the face of the tremendous upheaval in her life that her acceptance would entail. We catch a glimpse of it in her question to Gabriel: “How can this be, since I have no relations with a man?” She is betrothed to Joseph, but not yet living with him. What is his reaction going to be? How will her family react to something she cannot adequately explain? But Gabriel assures her this is truly God’s will and doing, and the Spirit of God will protect her. Mary believes and trustingly places her whole life in the hands of God.
The first reading from the book of the prophet Isaiah tells quite a different story. The time is seven hundred years before Jesus, when God asked king Ahaz to have confidence in God’s protection, while he was being attacked by enemy kings wanting to depose him. The king preferred his own counsels to those of the prophet, and refused to look to God. Even so, God’s will found a way; and, after admonishing the king, the Isaiah declares: “the Lord himself will give you this sign: the virgin shall conceive and bear a son, and shall name him Emmanuel.” As this prophecy was read and re-read down through the centuries, the people began to hope in a Messiah who would be sent by God. Jesus’s disciples came to understand his coming as the fulfillment of this prophecy, which revealed the faithful and protective power of God in favor of God’s people.
God is always faithful, we are the ones who struggle to be so, at times imitating King Ahaz and other times imitating Mary. When a difficult arises or a serious decision needs to be made, The immediate response is: What am I going to do? We can either give in to the moment, choose whatever most satisfies ourselves, or search for the most adequate answer under the situation. To follow the example of Mary, we need to pray, to present our pain, doubt, or confusion to the Lord and ask the guidance of the Holy Spirit. We should consult trusted friends or counselors. Mary herself sought guidance from Gabriel. And when the direction becomes clear in our heart, we can confidently act. The results may not always be what we expect, but we can be sure that God’s protection is with us.
Jesus did not come into our world to make our decisions for us, but to assure us that he is God with us who will guide us in his love and accompany us with his protection as we struggle to follow the path he has set before us.
May God bless you.
Rev. Karl E. Esker CSsR
Basilica of our Lady of Perpetual Help
Brooklyn, NY
It is understandable that people confuse the Immaculate Conception with the Annunciation. After all, the Gospel readings are the same. Luke’s gospel has the Angel Gabriel appearing to the young Virgin Mary to announce that she is to be the Mother of the Redeemer. With Mary’s humble acceptance of God’s gift, we become the beneficiaries.
The telling words of the Archangel that separate this Holy Day from the Annunciation are: “Hail, full of grace! The Lord is with you.” These words form the basis of the Church’s teaching on the Immaculate Conception of the Blessed Virgin Mary which states that “in the first instance of her conception, by a singular grace and privilege granted by Almighty God, in view of the merits of Jesus Christ, the Savior of the human race, (Mary) was preserved free from all stain of original sin….” Even though Jesus had not yet been born to her, it is through his merits that Mary is preserved from original sin.
The same grace that saved Mary from original sin also sets us free. It is through God’s grace that we become holy, adopted daughters and sons of the Most High. God is love (1 John 4:16) - and love does not create barriers. Love does not remember offenses or brood over injuries. Love does not calculate or impose conditions. St. Alphonsus Liguori would say that we have a God who is crazy in love with us. Today we celebrate this God who cannot wait for us to join in the divine life of the Trinity.
God prepared the Virgin Mary for her role in salvation history by the singular grace of her Immaculate Conception. Mary’s “yes”in the Annunciatioin has transformed human history. Through God’s unsurpassable generosity and mercy, we, too, are “full of grace.”
Advent Blessings,
Fr. Kevin MacDonald, C.Ss.R.
Hello and welcome to the Word, bringing you the Good News of Jesus Christ every day from the Redemptorists of the Baltimore Province. I am Fr. Karl Esker from the Basilica of our Lady of Perpetual Help in Brooklyn, NY. Today is Sunday, the Solemnity of Our Lord Jesus Christ, King of the Universe.
Our reading is taken from the holy gospel according to Luke:
The rulers sneered at Jesus and said, "He saved others, let him save himself if he is the chosen one, the Christ of God." Even the soldiers jeered at him. As they approached to offer him wine they called out, "If you are King of the Jews, save yourself." Above him there was an inscription that read, "This is the King of the Jews."
Now one of the criminals hanging there reviled Jesus, saying, "Are you not the Christ? Save yourself and us." The other, however, rebuking him, said in reply, "Have you no fear of God, for you are subject to the same condemnation? And indeed, we have been condemned justly, for the sentence we received corresponds to our crimes, but this man has done nothing criminal." Then he said, "Jesus, remember me when you come into your kingdom." He replied to him, "Amen, I say to you, today you will be with me in Paradise."
The gospel of the Lord.
Homily
“Our Lord Jesus Christ, King of the Universe” is such an imposing title that it creates a terrible contrast with the scene in today’s gospel. Here Jesus is presented on his cross, between two criminals and surrounded by a crowd screaming insults and mockery at him. The only thing regal is the inscription over his head: "This is the King of the Jews."
Historians tell us that crucifixion led to a slow and agonizing death, and that those condemned to this death frequently responded to the mockery of the crowd by shouting back insults of their own. But Jesus is different. Luke tells us that as he was being crucified, Jesus cried out: “Father, forgive them, they know not what they do.”
Jesus’ cry only drew mockery from the leaders of the crowd, from the soldiers, and even from one of the criminals crucified with Jesus; but it touched the other criminal, who rebuked his companion: “Have you no fear of God?” and said to Jesus: “remember me when you come into your kingdom.” He saw through the terrible humiliation to the royal heart of Jesus.
Even on the cross, Jesus continues his mission as the good shepherd, seeking out and saving those who were lost. He replies to the condemned man: “Amen, I say to you, today you will be with me in Paradise.”
Through his resurrection and ascension into heaven Jesus now sits enthroned at the right hand of God, but his throne upon earth is the cross. Lifted up on the cross, he draws all humanity to himself. From the cross he stretches out his arms to embrace, not just the good thief, but all who accept the mercy of God in Christ Jesus. He is bone of our bone and flesh of our flesh. He has experienced all the terrible limitations of human life, even condemnation and death, although he never sinned. And having given his life for us, only Jesus can lead us safely into God’s kingdom.
In dealing with others, especially the marginalized, Jesus was different. The good thief recognized this in Jesus and believed he was the Christ. He also recognized his own errors and the justice of his condemnation, so he turned to Jesus: remember me. Even in his own agony, Jesus heard and attended him.
No one is so far gone that the person cannot be redeemed by Jesus. We have only to turn to him in faith, recognize our own sins and failings, and ask for his mercy. We are also reminded of the importance of being a presence for Jesus to the dying.
Paul assures us that in Jesus all the fullness of God’s love and mercy was pleased to dwell, and through him to reconcile all things for God, making peace by the blood of his cross. We, who accept Jesus and live according to his word are those who have redemption, the forgiveness of sins. So, let us give thanks to the Father, who has made us fit to share in the inheritance of the holy ones in light.
May God bless you.
The French playwright, Jean Anouilh, wrote a play in which a group of people were gathered just outside the gates of heaven. They were impatient, knowing that they had reserved places inside. Suddenly, a rumor began to spread that God was going to forgive those other people, too. They were stunned and started grumbling, “After all the work it took to get here.” Then, they grew angry and began to curse God. And, in that instant, they were damned. That was the last judgment.
Blessed are the merciful, for they shall obtain mercy.
Early in my priesthood, an older confrere told me that the best way to respond to compliments was to simply say, “Thank you.” If you are curious, he said, you could perhaps ask, “Was it something specific that moved you?” Anything else would be taking the compliment as if it were ours alone, and not from the abundance of God’s grace.
We are servants, or, we are supposed to be. That is why St. John’s gospel has Jesus holding a basin and towel at the Last Supper instead of a chalice and paten. If we are to follow Jesus, then servanthood must be our way, too.
I think we will be surprised at who we will meet in heaven. Why? Because most of heaven’s population will be made up of people who did not garner headlines in life. They were quietly working behind the scenes making life better for the rest of us.
The last shall be first and the first shall be last.
Are there reserved places awaiting us in heaven? Perhaps, but then why did St. Paul say that he still had to run the race, that he had not reached the finish line? We hope that God is preparing an everlasting home for us and for those we love, but we know that there is more for us to do. Prayers need to be said, sacrifices made, lessons still need to be taught - and learned. It is not our gifts and talents that pave our way to gates of heaven. It is God’s love and mercy that opens all doors.
Blessings,
Fr. Kevin MacDonald, C.Ss.R.
Thursday of the Twenty-ninth Week in Ordinary Time II
October 20, 2022
Hello and welcome to the Word, bringing you the Good News of Jesus Christ every day from the Redemptorists of the Baltimore Province. I am Fr. Karl Esker from the Basilica of our Lady of Perpetual Help in Brooklyn, NY. Today is Thursday of the Twenty-ninth Week in Ordinary Time.
Today our reading from the holy Gospel according to Luke:
Jesus said to his disciples: “I have come to set the earth on fire, and how I wish it were already blazing! There is a baptism with which I must be baptized, and how great is my anguish until it is accomplished! Do you think that I have come to establish peace on the earth? No, I tell you, but rather division. From now on a household of five will be divided, three against two and two against three; a father will be divided against his son and a son against his father, a mother against her daughter and a daughter against her mother, a mother-in-law against her daughter-in-law and a daughter-in-law against her mother-in-law.”
The gospel of the Lord.
Homily
In the today’s gospel we hear Jesus say: “I have come to set the earth on fire, and how I wish it were already blazing!” These words can sound strange to us who cannot turn of the TV or the computer without witnessing the explosions of war and the senseless violence on our streets and in our schools across the nation. We see the effects of climate change as more and more violent storms wreck destruction across the face of the earth. The earth already seems to be on fire; but we know that this is not the fire of which Jesus speaks.
Jesus never promoted any revolution except the revolution of love. We see that in his words: “There is a baptism with which I must be baptized, and how great is my anguish until it is accomplished!” We know that the baptism of which Jesus speaks is his passion and death on the cross. By giving of himself even to death, Jesus shows the tremendous love that God has for us wayward human beings. But not everyone can accept Jesus and his revolution of love.
That is why Jesus had to warn his disciple of the divisions that following him would cause. Not everyone is capable or even wants to put the good of one’s neighbor ahead of one’s own. We see that in society and may see it in our own families. As soon as one feels slighted or deprived of something they deserve, antagonism immediately arises.
Paul saw this happening in his communities, so he writes: “Brothers and sisters: I kneel before the Father, from whom every family in heaven and on earth is named, that he may grant you in accord with the riches of his glory to be strengthened with power through his Spirit in the inner self, and that Christ may dwell in your hearts through faith; that you, rooted and grounded in love, may have strength to comprehend with all the holy ones what is the breadth and length and height and depth, and to know the love of Christ that surpasses knowledge, so that you may be filled with all the fullness of God.”
The fire that must spread throughout the world is the fire of the Holy Spirit and the love of Jesus Christ. Christian families and communities should reflect the love that is found the Most Holy Trinity. That is why it is so sad to see Christian churches and even our own Catholic Church adhering to the culture wars in our society. We need to be agents of reconciliation, not on our own terms, but on God’s terms. We cannot pick and choose some elements of the Gospel to emphasize and others to practically ignore.
Jesus never said it would be easy and Paul knew and shared his own difficulties. In the end it does not depend upon us, but on our willingness to cooperate with the grace of God. As Paul ends this section of his letter: “Now to him who is able to accomplish far more than all we ask or imagine, by the power at work within us, to him be glory in the Church and in Christ Jesus to all generations, forever and ever. Amen.”
May God bless you.
Rev. Karl E. Esker CSsR
Basilica of our Lady of Perpetual Help
Brooklyn, NY
**Please note: at 1:53 it should be thirteenth century, rather than fourteenth century.
In the middle of the 19th century, tens of thousands of Christians were martyred in Korea. A few were priests, some were catechists, but most were simply believers and families of believers. They profoundly believed Jesus’ words in the gospel today: “My mother and my brothers are those who hear the word of God and act on it.” They heard the word of God, lived it daily, and surrendered their lives rather than renounce their faith in Jesus. What most impressed the witness of the executions was the serenity and joy with which the martyrs accepted death. Most of us will not be called to make this extreme sacrifice, but all of us are called to hear and act upon the Word of God.
Jesus’ words: “My mother and my brothers are those who hear the word of God and act on it,” come after he was told that his mother and brothers were “standing outside and they wish[ed] to see [him].” Some may think that Jesus is belittling family ties, and even his mother Mary; but Luke is one of the gospel writers who exalts the role of Mary, so there must be another message here.
Jesus always cautioned his disciples that following him was not for the faint hearted, and there would be no preferential treatment in God’s kingdom, except for the poor and downtrodden. So, being a member of Jesus’ blood family or coming from the same town as Jesus would get no one quicker into heaven, unless they, too, heard and acted upon the Word of God.
Of course, we know that Mary the was one who most quickly heard and acted upon God’s Word. She was the one who answered: “Behold, I am the handmaid of the Lord. May it be done to me according to your word,” when the angel presented to her God’s plan for the mother of the Redeemer. She went with haste to care for her cousin Elizabeth in the last months of her pregnancy and sang: “My soul proclaims the greatness of the Lord; my spirit rejoices in God my savior.” And in the Acts of the Apostles, Luke tells us that Mary was with the Apostles, awaiting the gift of the Holy Spirit: “All these devoted themselves with one accord to prayer, together with some women, and Mary the mother of Jesus, and his brothers.”
The joy of Jesus’ words: “My mother and my brothers are those who hear the word of God and act on it,” is that Jesus considers all of us, struggling to act according to his words, to be members of his family. He will look after us and care for us as his own. We do not have to be martyrs, but we do have to humbly allow God to direct our lives according to his plans, to avoid making wealth our goal in life, and to open our ears to the cry of the poor, as we hear in today’s reading from the Book of Proverbs.
May God bless you.
As you have probably heard, the Redemptorists have a devotion to Our Lady of Perpetual Help. Pope Pius IX asked the Redemptorists to “make her known” under this title. The icon depicts the Blessed Mother’s concern not only for her Son’s future Passion, represented by the instruments of the crucifixion carried by the archangels, Michael and Raphael, but her expression also conveys her empathy for all of us, her spiritual sons and daughters. When we are mired by our own inertia and hesitancy to give God our all, Mary’s eyes can convey to us her tender concern and serenity.
There was a famous Redemptorist, Fr. John Hamrogue, who would council, “Just spend time in front of her icon. You only have to look.” In other words, Fr. John was saying: “Stop talking!” Let the quiet moment of prayer speak to your heart. And, if we string enough of these “moments” together, we will be stirring aflame the desire to meditate. Contemplation, after all, isn’t only for cloistered nuns and monks.
September 8th is recognized as the Feast of the Blessed Virgin Mary’s birth. The story of Mary’s Nativity is known only from apocryphal sources like the Gospel of James, which was most likely written in the early 2nd century. This is where the names of Joachim and Anne, the parents of Mary, are mentioned. Roman Catholics added the Feast of the Nativity to the Church’s calendar toward the end of the 7th century after it was brought to the West by Eastern monks who had been celebrating this devotion for centuries.
If you are thinking of a birthday gift to the Blessed Mother on her birthday, how about the gift of prayer? I recommend following Fr. John’s advice to spend time with the icon of the Mother of Perpetual Help. The icon is truly a window into the divine - where God is waiting for us.
Blessings,
Fr. Kevin MacDonald, C.Ss.R.
Hello and welcome to the Word, bringing you the Good News of Jesus Christ every day from the Redemptorists of the Baltimore Province. I am Fr. Karl Esker from the Basilica of our Lady of Perpetual Help in Brooklyn, NY. Today is Friday of the Twentieth Week in Ordinary Time. Our reading is from the
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It has been said that the time of miracles ended with the apostles and the early followers of Christ. I disagree. The Kingdom of Heaven is still at hand. In fact, there are more miracles now than in the early days of the Church, mainly because there are more Christians now than in the early
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