سالها است یک جدل نظری بر سر اینکه اقتصاد سیاسی جمهوری اسلامی کدام است جریان دارد. گروهی بر این باورند که ایران یک نظام اقتصادی اسلامی دارد، گروهی هم اقتصاد ایران را اتحاد جماهیر شوروی مقایسه میکنند که همه امور در کنترل دولت است. یک گروه نیز نظام اقتصادی ایران را نئولیبرال میدانند. یاسمین میظر، پژوهشگر اقتصاد سیاسی در دانشگاه آکسفورد و سردبیر نشریه کریتیک جمهوری اسلامی را یک نظام اقتصادی سرمایه داری عقبمانده توصیف میکند و معتقد است مداخله شریعه در نظام اقتصادی یک عامل مؤثر در «عقب ماندگی» سرمایه داری در ایران است اما این مانع اجرای سیاستهای نئولیبرال در ایران نشده است. به باور او متون اقتصادی که در دانشگاه با حمایت حاکمیت تدریس و ترویج میشود تقلید صد درصد از سرمایه داری نئولیبرال است.