در شرایطی که ایران پس از نزدیک به چهار دهه رهبری علی خامنهای، با میراثی از سرکوب گسترده، انزوای بینالمللی، بحران اقتصادی و شکاف عمیق حکومت-ملت روبهروست، علی افشاری، تحلیلگر سیاسی، در گفتوگو با «زمانه» این دوران را با وجود برخی دستاوردهای ادعایی در حوزه موشکی و نفوذ منطقهای، «کارنامهای سیاه و خاکستری پررنگ با سایههای بسیار تیره» توصیف میکند و تأکید میکند که هزینههای سنگین اقتصادی، امنیتی و اجتماعی، هر گونه موفقیت محدود را تحتالشعاع قرار داده و امروز اپوزیسیون دموکراتیک برای عبور از این میراث استبدادی، با چالشهای بیسابقهای مواجه است که نیازمند سازماندهی مجدد و پیمودن «مسیر سوم»ی فراتر از اصلاحات درونی یا مداخله خارجی است.